Неторопливо наслаждаюсь кофе. Интересная картина получается, или я ошибаюсь. Ладно, позвоню-ка я другу моему Изяславу, а потом сделаю еще кое-что. А остальное задуманное - завтра, время поджимает.
- Привет, Изя. Слушай меня внимательно, а лучше - записывай сразу...
Через пять минут, дав наставления этому жулику и уже мысленно посыпая голову пеплом, просчитывая в уме предстоящие траты, я вспомнил, что так и не отправил весточку Леклису. А он будет искать, и, возможно, даже успешно, что в мои планы пока не вписывается. Достаю планшет и захожу на форум кондотьеров, ищу профиль Леклиса и скидываю ему коротенькое сообщение, вместе с номером моего телефона. Теперь уж все. Пора идти тусить.
Клуб впечатлял. Заурядное современное здание, состоящее в основном из железобетона и стекла, с редким вкраплением неоновых ламп, внутри оно, с помощью, не побоюсь сказать, гениальных дизайнеров, превратилось в Нечто! Цветные гобелены украсили стены, фигуры мифических животных и разумных создавали целые композиции, гигантские экраны, транслирующие моменты жизни Эрэба, словно переносили всех в иной мир. А под сводами исполнялось лазерное шоу - битва драконов с крылатыми людьми. Все это сопровождалось легкой музыкой, чем-то напоминающую помесь рока с этникой.
Народу было не сказал бы что много. Геймеры, ну чего из них взять? Пока ты в клубе - враг качается. Несколько сотен, не больше. Некоторые собрались по группам, кое-кто в гордом одиночестве отдавал дань шведскому столу, иные дефилировали от компании к компании, то ли заводя знакомства, то ли преследуя какие-то только им ведомые цели. Скукотища, одним словом.
Внезапно приятный девичий голос сделал объявление:
- Уважаемые игроки. Рада поприветствовать вас - девятую волну открытого бета тестирования мира Эрэб - в этом скромном заведении. Не торопитесь и наслаждайтесь. Если у вас возникли какие-либо вопросы, то обращайтесь на рецепшн. И главное - клуб поделен на четыре части плюс общий зал. Ровно через полчаса, игроки приглашаются в ту часть, которая будет указана на табло рядом с их номером. А сейчас - веселитесь! Все будет. Го!
- Го! - Выдохнул зал и публика начала расслабляться, приказ дан, сроки ясны.
Скука, скажу я вам, все эти сборища игроков, а в особенности - официальные. Симпатичные длинноногие представительницы компании будут нести чушь о неповторимости и уникальности именно их проекта, публика внимает, с разной степенью заинтересованности, а потом начинается вакханалия, во всех смыслах. Надоело. В бытность свою начинающим жителем виртмиров, я старался не пропускать ни одно такое мероприятие, но со временем понял, что лутше всего нефофициальные встречи - и по информационности, и по результативности. Хотя, как говорят, каждому свое.
Немного побродив среди толп разномастных игроков, оглядев несколько десятков стройных ног и разнокалиберных бюстов, я сделал единственно правильный в этот вечер поступок (не считая выпитого фужера неплохого вина) - написал Изе сообщение, с просьбой раздобыть видеоотчет встреч в каждом из залов, вызвал такси и поехал домой. А что - еще часов пять-шесть кача можно устроить. Нужно устроить. Потому что, как подсказывает моя чакра-локатор, скоро будет очень весело. А это значит - надо подготовиться так, что бы смеяться не сквозь слезы...
Путь к заставе пролетел не заметно. По дороге, не смотря на плохое настроение, Руф показал мне несколько видов лишайников (второй уровень «Травника» в кармане!) и, на подстреленном лосе, дал попрактиковаться в свежевании дичи (естественно «Свежевание» 1/10 мне тоже упало).
На саму территорию пограничного укрепления меня не пустили: краткое «Не положено!» и красноречиво направленные прямо в голову две стрелы, быстро убедили, что ничего интересного там нет, и намного увлекательнее просто пострелять по белкам с этой стороны острога. Были бы белки еще...
- Подожди часок, я постараюсь все уладить, - как-то туманно сказал мой проводник и просочился в на четверть приоткрытые ворота.
Ждать - так ждать. Я отошел от греха подальше и уселся на первый попавшийся пень, предварительно на автомате стряхнув с него снег. Затягивает.
По скупым сведениям, полученным мною от Руфа, острог был предназначен для защиты провинции от внезапного нападения северных кланов. Расположена застава была довольно-таки удачно - слева редколесье, которое достаточно хорошо можно простреливать с тех же дозорных вышек, справа - овраги, наполненные талой водой, а впереди - небольшая, но стремительная речушка с обрывистыми берегами. Плюс еще частокол и вкопанные в, казалось бы, хаотичном порядке колья. Можно и воевать. Не удивлюсь, если здесь везде еще напихано и ловушек на подобии волчьих ям. Хм...