- Значит герои... - Крепкий молодой еще мужик, больше похожий на кузнеца, чем на старейшину, задумчиво осматривал нашу троицу. - Опять развелось вас. Вот только недавно пришлось четверых повесить, на прошлой неделе, Будо?
Самый пузатый из стражников степенно кивнул.
- А позавчера двоих просто выгнали. Достали они, понимаете ли всех: «Дайте квест, дайте квест. Где тут ресаются? Научите...» Но безобидные. Не приставали к женщинам, не воровали, не лезли в драку... А вы какие?
Мы начали убеждать, что мы хорошие, пушистые и полезные. Особенно старался дедуля:
- Достопочтимый старейшина. Да - мы герои, но мы мирные герои. Мы хотим просто честно заработать себе на жизнь и никогда не доставим никаких неудобств жителям этого замечательного селения. С привеликим удовольствием поможем в меру своих скромных сил и, если на то будет ваша воля, с таким же рвением овладеем какими-нибудь полезными навыками. Будем тише воды, ниже травы.
- Э, как чешет, - улыбнулся местный градоначальник, - смешной, правда Будо?
Тот кивнул. Остальная четверка здоровяков тоже заулыбалась.
- Ладно, поверю. Но... - Старейшина почесал затылок: - Жду вас завтра вечером у себя, и прекращай лебезить, Джером. Посмеялись и хватит. И обращайтесь ко мне «мастер Люгерт». Понятно?
Конечно же нам было все понятно и даже очень - мы попали. Утвердительно кивнув мастеру Люгерту и получив напутствие, мы двинулись вслед за Будо - к казармам. День обещал быть длинным и познавательным.
Отойдя несколько дюжин шагов от обители старейшины, стражник остановился и, повернувшись к нам, спросил:
- Что делать-то умеете?
- Могу копать, а могу и не копать, - я усмехнулся, произнося древнюю поговорку. Как оказалось - сострил неудачно.
- Понятно. Значит на сегодня распределение такое: ты - на восстановление рва, вы, Джером, пойдете в казармы вместе с Тибо (толстый палец указал на одного из сопровождавших нас стражников) поможете перебрать и починить амуницию, а ты, дочурка, - боров неожиданно подмигнул Алисе, - получаешь наряд на кухню. И не переживай, у нас народа всего-то полторы дюжины, так что управишься быстро, еще и по лавкам пройтись успеешь. Выполнять!
Так и пошли: дедуля с Фьетой и парой вояк - к казарме, а не в меру языкастый я, с Будо и еще двумя, к воротам этого гостеприимного селения.
Подождав несколько минут отправленного за инструментом стражника и с удивлением отметив, что он вернулся не только с киркой-лопатой-тачкой-ломом, а и в сопровождении двух личностей непонятной внешности, я, естественно горестно вздыхая, гордо пошагал к месту экзекуции. А толстяк Будо отнюдь не прост. Что-то мне подсказывает, что он не последняя фигура в местном курятнике, да и его добродушно-туповатая внешность просто маска. Эх, жаль с ребятами пришлось расстаться. Есть что обсудить, ох есть.
На выходе из Распутья мы немного задержались. Будо дал наставления часовому («бдеть в оба глаза» - не иначе) и куда-то отправил одного из сопровождающих. Второй же, вооружившись арбалетом и коротким копьем, пошел вперед. Весь инструмент перекочевал в руки двух бедолаг, явно мающихся похмельем, а мне, почему-то, был вручен тесак, отдаленно напоминающий кустарное мачете, но еще более грубой формы. Я присмотрелся внимательней, и система соизволила подсказать:
Старый солдатский фальчитон
Тип: оружие
Ранг: серый
И все, ни характеристик тебе, ни еще какой либо информации. Мда, этим бы «оружием» да по наглым рожам разработчикам. Мечты-мечты... Я вздохнул и поплелся вслед за братьями по несчастью, а Будо только посмеивался в свои густые пшеничные усы.
- Уже не далеко, - стражник осмотрелся по сторонам. - Вы двое, Берк и Тронк, кажется. Вы будете расчищать старый ров под присмотром Ена. Ен, не оплошай, в случае чего - болт в ногу и все дела.
Мои товарищи по несчастью только пожали плечами.
- А я с Фоем, пойду очищать берега от кустарника, заодно и от лесных вас прикроем.
Хм, лесные? Чем дальше в лес, тем злее партизаны - или как? Надо бы расспросить толстяка, да только как подгадать подходящий момент. Хотя, день длинный и, как вижу, работы тоже здесь невпроворот.
Ров был почти в человеческий рост. Раньше, конечно, было поглубже, но время и груды мусора сделали свое дело. Берега густо заросли терновником, молодыми березками и разнообразной противной вьющеюся хренью. Да тут работы на месяц - всему Распутью. Я указал рукой на ближайшее деревцо и спросил: