Рука Лидии неожиданно скользит под мой джемпер и касается моей груди. Ладонь опаляет сладким холодом сквозь тонкое кружево белья.
Спокойное, мягкое прикосновение. Я сдерживаю судорожный вдох и заставляю себя вспомнить, что она целитель. Доктор. И интерес ее профессиональный, мне это более чем доходчиво объяснили.
- Горечь ванили. Анна, твои эмоции отравляют молоко. Прекрати это.
Нежный голос. Жестокий приказ.
Лидия убрала ладонь. Смотрела она на меня очень задумчиво, изучающе.
- Я попрошу Ашера, Князя вампиров, посмотреть тебя. Не могу сказать точно, ибо воздух — не главная моя стихия, но думаю, у тебя дар менталиста. Притом довольно сильный. А сейчас советую тебе присоединиться к супругу и к сыну на прогулке. Отдохни.
***
Анна ощутимо вздрогнула.
- Ты думаешь, у меня могут быть… способности?
В ее голосе — неверие. И надежда.
Я улыбаюсь и сжимаю руку девушки.
- Определенно.
Анна порывисто обняла меня. Думаю, она и сама не могла решить, чего ей сейчас хочется больше: смеяться или плакать.
- Прекрасно, что ты вернулась так быстро.
Аларик не стал никому рассказывать о нашей ссоре, наверняка. Что же, это правильно.
Я обняла рыжеволосую красавицу в ответ и покинула ее комнаты. Некоторые вещи необходимо пережить и обдумать в одиночестве, да и у меня были свои дела.
В наших с супругом покоях меня ждал Его Величество, который сидел в том же высоком кресле, что и в прошлый свой визит. Волосы короля, свободно распущенные, струились по плечам, рубашка была неофициального кремового цвета. И Илиас улыбнулся, когда увидел меня — тепло и искренне. Некое неуловимое изменение, будто только сейчас он воспринял меня всерьез.
- Я рад, что Аларик смог убедить свою женщину вернуться к нему.
Молча сев на кровать, я сложила руки на коленях. Посмотрела на Илиаса, ожидая, что он скажет далее. Не слишком вежливо перебивать короля.
- Во всем виноват я. И я хочу принести свои извинения, Лидия. Необходимо было сразу рассказать тебе обо всем.
Я тихо вздохнула.
- Ваше Величество, позволю себе высказать просьбу. Если кому-либо еще понадобится моя помощь, стоит просто попросить.
Я посмотрела в глаза правителю и едва заметно улыбнулась.
- Мне понятен ваш… рациональный подход. Вы вряд ли могли питать теплые чувства к тому, о ком знаете очень мало. И уж тем более, заботиться о том, будет ли он доволен использованием его способностей.
Илиас коснулся пальцами своего подбородка. Его Величество смотрел на меня откровенно оценивающе. Не так, как оценивают женщину, но так, как знакомятся с потенциальным союзником.
- Теперь я знаю больше, - ровно сказал король. На всеобщем он говорил с еще более заметным акцентом, нежели Аларик. Плавно, растягивая слоги.
Кстати, раз уж я решила остаться частью Гранатового дома, то стоит заняться изучением языка итилири. Конечно, специальные амулеты, которые были у каждого наделенного даром, полностью решали проблему понимания друг друга, но все же это вопрос отношения и уважения.
- Мирабелла почувствовала обманные чары вашего дома, - король немного склонил голову к плечу. - Если бы я или моя супруга желали причинить тебе вред, защита не впустила бы нас.
Я знала это, потому лишь кивнула.
Его Величество поднялся, подошел ко мне и коснулся поцелуем моего лба. Затем едва ощутимо погладил по волосам и вышел из комнаты.
Я задумчиво посмотрела на закрывшуюся за королем дверь. Почему-то мне подумалось, что Его Величество всегда хотел, чтобы у него была дочь.
Что же, далее по плану - обед.
Я переоделась в удобное синее платье. Мягкий, струящийся бархат подчеркивал линии моей фигуры.
“Я уже хочу быстрее увидеть тебя в этом платье.”
Тихий смех.
“А еще лучше без платья.”
Я невольно улыбнулась.
“Где ты, родной?”
“Я на кухне. Присоединишься?”
Конечно же, я не отказалась.
Лучи тусклого молочного света скользили по столам из темного дерева. В кухне было сумрачно, тихо и пахло пряностями.
- Я проголодался. А ты?
Аларик подошел ко мне и обнял. Я коснулась ладонью щеки супруга.
- Немного. Пахнет просто потрясающе. Что ты готовишь?
- Мясо с розмарином и тимьяном. Садись.
Я устроилась на невысокой скамье, укрытой черно-лиловым пледом, и стала наблюдать, как ловко Аларик управляется с готовкой. Прелестный контраст: умиротворяющая, уютная обстановка — и острый нож в руках моего принца. Мне вообще начинало казаться, что мой мужчина умеет совершенно все, и это ощущение было очень приятным.
- Скажи, не собирается ли Ашер навестить тебя в ближайшее время?
Аларик открыл шкаф и взял с одной из полок темную пряность. Обернулся ко мне.