- И почему ты этого не сделал? - улыбаясь, я потерлась щекой о его щеку.
Не было бы его страха, что дар мой выгорит, и я погибну. И я бы не боялась, что из очередного боя он не вернется.
- Это слишком легкое решение проблемы, не находишь? - мой принц засмеялся.
- Знаешь, хорошо, что ты заговорил об убийствах, - тихо сказала я. Не могла говорить громче. Кажется, силы стремительно оставляли меня. - Потому что… Змея говорила со мной.
И я рассказала супругу, что ему суждено уйти слишком рано. Я знала не так много подробностей, но, думаю, Тамми права — это знак милосердия.
- Ты оставишь меня, - я закрыла глаза. Под веками лишь непроницаемая тьма.
Я завела руку назад, обхватила его запястье. Один из клинков, с сигиллой лилии, оказался между нами. Я медленно подняла руку, и супруг покорился моему движению. Металл вновь у его горла.
Аларик молча смотрел на меня, слегка изогнув бровь. Не верил моим словам?
- Возможно, если я убью тебя сейчас, мы сможем обмануть предопределенность? Твои родители ведь смогут вернуть тебя?
Я дрожала, как в лихорадке. Безумная надежда сжигала мои вены. Гул крови в ушах просто оглушал меня, и на ногах я держалась только благодаря осознанию того, насколько важны решения, которые мы примем сейчас.
- Я знаю, мед мой. Знаю, как мне суждено умереть, - голос Аларика звучал глухо и хрипло. - Но я вернусь к тебе. Не смогу не вернуться.
Мой принц обнял меня так сильно, что я едва могла дышать. И когда его губы коснулись моей скулы, я, наконец, заплакала. Два клинка упали на пол с оглушительным звоном. Страшно даже представить, сколько я стояла, уткнувшись лицом в плечо моего принца, и слезы рисовали соленые дорожки на моей коже.
- Ты прав, - наконец, произнесла я. - Не стоит столь явно идти против воли Высших. Но почему ты уверен, что сможешь?..
- Я смогу, - просто ответил Аларик.
- Так сильно люблю тебя, - я несколько мгновений смотрела в глаза моего принца. - Невероятно сильно.
Странно, но я боялась, что он исчезнет прямо сейчас.
- Я готов слушать это вечность, - мягко улыбнулся супруг.
Мне пришлось приложить все силы, чтобы успокоиться и принять неизбежное. Я так надеялась, что у нас есть еще время, но, видимо, ошибалась.
Мой принц рассказал, что задумал вылазку в мир веров, дабы украсть тот самый камень, который открывает дороги. Более того, предполагалось, что в этой операции будет принимать участие Анна.
- Нет. Этого не будет. Она человек. Ты представляешь, чем ей это грозит.
Аларик молча спрятал оружие вновь в самшитовый ящик и посмотрел на меня.
- Впрочем, даже не раса ее — главное. Анна молодая мать, у нее маленький сын. Недопустимо, чтобы она рисковала.
- Мед мой, успокойся, - супруг сел на пол и прислонился к стене. - Она сама буквально умоляла Хаиша позволить ей развлечься, - мой принц был спокоен, и, кажется, совершенно не видел ничего дурного в подобной просьбе девушки.
Ах, развлечься.
Я понимала, что, скорее всего, Анна хочет доказать, что и сама по себе многого стоит, даже вне статуса супруги и матери. Но должно ли это означать игру с опасностью?
- Я поговорю с ней, - я протянула Аларику руку, и он поцеловал мою ладонь. - А что насчет тебя? Ты намерен и сам отправиться к верам?
***
Супруг не стал отвечать мне. Вместо этого он коснулся пальцами пореза на моей ладони и легко подул на рану.
- Я хотел бы помочь, но боюсь, мои методы не будут тебе приятны.
- Ты умеешь усмирять боль и останавливать кровь? - я была искренне удивлена и очень заинтересована. - Как же?
- Я могу призвать мертвую воду, и она успокоит боль, подарит покой, - Аларик не поднимал глаз, глядя на мою руку и лаская линии, исчертившие кожу. - Но почти никогда не пользуюсь этим умением.
- Почему? - спросила я.
Мой принц посмотрел на меня и усмехнулся.
- Потому что это может практически заморозить того, кого я решил облагодетельствовать.
- Я сильная, и ты это знаешь, - я погладила супруга по волосам. - Давай же. Интересно, на что это похоже.
Нежный поцелуй.
- Ничего не страшно, когда ты рядом, мой любимый.
Я вовсю воспользовалась тем, что Аларик не может мне отказать ни в чем.
В полную силу способность моего принца... врачевать испытать мне не довелось — все же слишком большой риск, - но и того, что я увидела, было более чем достаточно, чтобы впечатлиться. Аларик коснулся кончиком языка моего пореза, и...
Я будто стала сосудом, который наполняет холодная вода, нефритовая, соленая. Вот она струится по венам, доходит до кончиков пальцев. Поднимается по горлу, заставляя судорожно вздохнуть. Не самое приятное, что я в своей жизни ощущала.
Но боль действительно ушла. Я вообще своего тела не чувствовала, будто оно больше мне не принадлежит. Попыталась пошевелить рукой — безуспешно. Ужасный холод лишал меня возможности мыслить, сопротивляться. Но только я потянулась мысленно к своей силе, чтобы защитить себя, лишь почувствовала спасительное тепло — тут же все прекратилось.