— Угу, мы здесь не первопроходцы, — он не рисковал оглядываться по сторонам, но все еще чувствовал чужой взгляд. От усталости закрывались глаза, а мышцы подрагивали и плохо слушались. Ничего, вернется домой — будет сутки спать, не меньше.
— А правда, что ты сжигала всех мужчин, с которыми спала? — сейчас хоть поругается с тварью, отвлечется от мыслей об отдыхе.
— О да! Еще ни один не выжил, — она внимательно осматривала округу, наверняка в поисках пищи. Анрир бы и сам ее покормил, все же сытый прим в бою полезнее голодного и истощенного, но ничего подходящего поблизости не было.
— Слышала, ты имеешь привычку съедать девственниц после секса?
— Пить кровь. Не нужно приписывать лишнего! А ведь были времена, когда меня считали простым насильником…
— Тиран, убийца, насильник, аферист, лжец и садист. Признаться, я ожидала чего-то более зловещего, чем хитрый имус с кучей комплексов и фобий.
Тварь взяла его за руку и медленно поплелась рядом.
— Забыла упомянуть мою неспособность читать и считать.
Об этом напоминали почти все его знакомые, кто сочувственно, кто желая уязвить. Анрир привык к этому недостатку и по мере возможностей старался его компенсировать, но постоянные намеки на неполноценность здорово утомляли.
— Это как раз таки ничуть не удивительно, около тридцать процентов котов страдают дислексией, у более ранних биомоделей этот процент намного выше. Странно то, что ты проявляешь недюжинный интеллект и способности к просчету вероятностей событий в других областях. Это требует большего расхода ресурсов головного мозга, чем у тебя заложено генетически.
Анрир покосился на тварь, интересно, издевается или нет? Но похоже она просто погрузилась в свои мысли. Зато тварь никогда не пыталась говорить с ним по слогам, сопровождая это жестами, как часто делали другие.
— Я просчитываю не все, только самый худший вариант. Эта стратегия не подводит.
— Умно, — она замолчала и почти повисла на его руке, видимо, тоже не успела отдохнуть и теперь страдала без энергии.
— Постой здесь, — Анрир уже в своем кошачьем облике погнался за небольшим копытным. Сил мало, хорошую скорость не развить, но если не догонит — на новую охоту его уже не хватит. Будущая еда петляла и пыталась разорвать расстояние, настоящего хищника она, пожалуй, провела. Но не Анрира, предчувствующего каждый шаг жертвы.
Погоня, прыжок, впиться в горло и перекусить позвоночник. Кровь потекла в рот тошнотворной соленой рекой, но сейчас не до переборчивости. Поэтому, прежде чем отнести твари тушу, Анрир тоже поел. В зверином облике, так было проще рвать мясо зубами. Он глотал и обещал себе, что дома будет месяц питаться только овощами и сыром. А возможно — полностью перейдет на них. Или на лечебное голодание.
Мечты и самообман. Дома не выспишься и не сменишь рацион, слишком много желающих убрать Великого князя с должности.
Анрир выплюнул не дожёванный кусок и сел на траву уже как человек. Тошнило до одури, но если его сейчас вырвет, второй раз сырое мясо есть будет еще труднее. Нужно терпеть и тащиться к твари.
Но та уже сама нагнала его, села рядом и начала отрезать куски.
— А ты молодец! — она начала жевать, а Анрир отвернулся в сторону. Тошнило от запаха крови, рыбы, от соленого привкуса во рту и от слабости.
— Только ешь мало, — продолжила тварь, успевая болтать и жевать. — Так нельзя, нужно восполнять силы. Иначе туго придется, если все же пересечемся с местными.
— Отстань, — рот медленно наполнялся слюной, пришлось встать и отойти на несколько метров, чтобы запах был не таким сильным.
— Расскажи о своих проблемах, вместе проще будет разобраться.
Настырная тварь! Сама жрет сырое мясо и даже не кривится.
— Ты точно больше не хочешь? Такую маленькую газель я и сама съем, не хочется оставлять тебя голодным.
Его все же вырвало. Затем еще и еще раз, пока вместо проклятого мяса не полилась желчь. Анрир сделал несколько шагов и повалился на землю, встать сил уже не было, зато немного полегчало.
— Эй, что случилось? Снова болит? — тварь моментально оказалась рядом и теперь гладила его по волосам, вглядываясь в лицо.
— Ничего. Просто дай полежать.
— Хорошо, поваляйся пару минут и присоединяйся ко мне.
Анрир отвернулся от нее и закрыл глаза. Тварь права: не время перебирать пищей. Так что сейчас еще немного полежит…
Когда он подошел к твари, та почти ополовинила тушу. Анрир присвистнул, вытащил из тени нож и отрезал себе кусок мяса.
— А соли у тебя нет? — она запихнула в рот еще кусок печени.