Но гробовая тишина вокруг говорила сама за себя.
— Командор, у нас послание. — Подала голос Лариса.
Все, кто находился в гостиной единым движением подались вперёд, почти прилипнув лицом к экрану.
— От «Оберега». — Добавила Лариса и удивлённо хлопнула глазами.
Командор, если и удивился, то промолчал.
— Включай.
Он ещё успел покоситься на команду, которая ждала в гостиной, но, видимо, решил их не отключать.
По крайней мере, скрывать от них никто ничего не собирался.
Попробовал бы он их отключить! После последних-то новостей. Богдана не успевала их переваривать. «Оберег»? Откуда здесь сообщение от «Оберега»? Это очень странно…
Сообщение было звуковым. Приятный женский голос заговорил с такими точно выверенными интонациями, что сразу стало понятно — голос искусственный.
— Команда «Оберега» приветствует команду корабля, который оказался в зоне доступа нашего маячка и получил это сообщение. Прошу выслушать его до конца. Второго июля этого года нами была обнаружена разумная инопланетная раса в системе, временно названной нами «Прилив», которую вы видите на экранах.
Богдана перевела взгляд «за окно».
Планетарная система была огромная… Более десяти больших планет, а карликовых и спутников вообще не сосчитать.
— Мы вступили в контакт и обменялись данными о языке. Мы смогли друг друга понять. Раса гуманоидная, кислорододышащая. Агрессии не проявляет. Времени узнавать их лучше у нас нет, но они очень похожи на нас. По некоторым причинам, которые раскрывать я не могу «Оберег» был вынужден улететь, оборвав контакт. Всё, что мы можем — это оставить вам, тем, кто появится поблизости, информацию о расе. Приготовьтесь получить собранные нами данные. Мы не смогли передать их на Землю, но возможно, сможете вы. Думаю, ваше руководство в курсе. Желаем удачи.
Потом, видимо, началась передача файлов. Голос пропал.
— Это я что сейчас такое услышал? — Спросил кто-то из техников.
— Мы… мы… — Кто-то пытался говорить, но не получалось.
— Сохраняйте тишину! — Сказал Командор.
Богдана ждала, изо всех сил пытаясь сохранить эту самую тишину и не завопить. Командор перекинулся парой фраз с Ларисой и сказал:
— Сохраняем спокойствие. Мы получим данные и сообщим обо всём важном, что узнаем.
— Подождите! — Вдруг крикнул Скорпион. — А что значит — думаю, ваше руководство в курсе? А? Что это значит? В курсе чего?
— На земле известно о существовании инопланетного разума.
Командор сказал это просто и без заминки. У Богданы отвалилась челюсть, она не знала, что и думать! А потом огляделась и поняла, что половина команды совсем не удивилась. Таких как она, оглушённых, всего-то несколько из числа тех, кто помладше…
А весь старший состав в курсе.
Они знали?
— Вы знали? — Спросила Богдана.
— Мы знали. — Ответил Командор. — В последние годы «Оберег» присылает много информации, большинство из которой сразу попадает под гриф «совершенно секретно». Но в нашей ситуации скрывать больше не имеет смысла. Разум давно найден, просто широкой общественности пока об этом не сообщалось.
— Почему?
Богдана не понимала, почему об этом никто не сказал? Люди должны знать!
— Потому что контакты в большинстве своём были нестабильны. Также нет доказательств отсутствия опасности.
— А…
— Это всё, что я хотел пояснить. — Оборвал Командор.
— Думаю, сейчас всем нам нужно разойтись и успокоиться. — Вдруг вступил в беседу Денис Иванович, шумно выдохнув в свою бороду. — Здесь, так далеко от дома нам больше не на кого рассчитывать. Только друг на друга. Командор, я сейчас приду.
— Жду.
Потом Командор сказал, что все свободны и отключился.
Команда вела себя тихо. Растерянно. Большинство просто стояло на месте, как и Богдана, некоторые побрели куда-то на выход.
— Пошли кофейного пойла хлебнём. — Предложил Скорпион.
То, что надо! Богдана будто почувствовала вкус кофе на языке. Может, и не идеальный, зато горячий и сладкий. И главное — знакомый.
Очень хотелось убедиться, что вокруг полно знакомых вещей. Что всё не так уж и изменилось.
Они побрели в столовую.
Там взяли себе по стаканчику напитка и сели за столик. Посмотрели друг на друга таким взглядом, будто впервые видели.
— Ты… я правда это слышала? Про инопланетян?
Мимо пронеслась Маргарита из медицинского отдела, потом застопорилась, подрулила к ним и быстро прижала к плечу Богданы, а потом к плечу Скорпиона медицинский пистолет.
По телу расплылась прохлада и слабость.