— Кри…, — Паша осекся и кряхнул. — Ты чего там увидела?
— Ничего, — мотнула головой.
— А лицо такое, будто там монстров толпа, — сказал Ким, поднялся и посмотрел в сторону супермаркета.
На парковке у супермаркета было пусто. Через огромные стекла внутрь здания падал яркий солнечный свет, хорошо освещая торговое оборудование и раскиданные по полу яркие упаковки и подгнившие продукты. В торговом зале был «нормальный» для апокалипсиса беспорядок, но никакого движения за стеклом не наблюдалось. Колючий комок в голове перестал ворочаться и исчез. Может действительно показалось?
— Не стоит долго задерживаться на одном месте, — я посмотрела на парней и достала из своего рюкзачка пол-литровую бутылку с водой.
— Еще минут десять, — Паша поднялся и выгнул спину назад. — Энергию бы полностью восстановить.
— Ты как? — Ким присел на корточки рядом с Настей. — Сильно устала?
— Нормально, — устало улыбнулась в ответ девушка.
— Может, я понесу? — парень кивнул на большую сумку с провизией.
— А драться она будет? — сделав глоток, без тени насмешки поинтересовалась я у «кавалера».
— Не надо, — отрицательно покачала головой Настя, — я справлюсь.
Ким одарил меня сердитым взглядом, но промолчал, прекрасно понимая, что я права.
Молча протянула ему бутылку с водой. Он так же молча взял и передал ее Насте. Девушка жадно припала к горлышку, делая большие глотки.
— Какой-то звук. Слышите? — тихо произнес Паша и повернулся в ту сторону двора, откуда мы пришли. — Как будто бы шелест.
Все замерли и посмотрели туда, куда указывал Павел. Даже Настя опустила бутылку и поднялась с земли.
Шелест был едва слышен, но все же он был.
— Это больше похоже на стук, — испуганно прошептала девушка. — Ежики так же стучат коготками по деревянному полу в доме.
— Не думаю, что это ежики, — подняв свой фламберг, негромко сказала я. — А если и ежики, то навряд ли нам понравится их внешний вид и вкусовые предпочтения.
Звук нарастал и сейчас мы отчетливо слышали стук множества когтей по асфальтно- бетонному покрытию улицы. Глюк замер в напряженной позе, прижав уши и тихо рыча. К нам на большой скорости приближались крупные неприятности. Не подвел меня талант и собственная задница. Вот только угроза исходила с другой стороны.
Ким и Настя синхронно обернулись и посмотрели на здание супермаркета. Мы с Пашей переглянулись, парень сглотнул и крепко сжал свой посох.
— Страшновато, — он нервно улыбнулся, скорее приободряя себя.
Во двор ворвалась стая странных существ размером с хорошего алабая. Этакая сюрреалистическая помесь крысы и кошки, я первые секунды охренела рассматривая эту погань.
Гибкое кошачье тело и лапы с ненормально увеличенными когтями, которые собственно и долбили по земле при беге. Длинный толстый крысиный хвост, крысиная же голова с нереально широкой пастью, полной больших клыков. Выпирающие из орбит мутно желтые глаза с ярко оранжевым зрачком были полны ненависти ко всему живому. Короткая жесткая шерсть, скорее напоминающая длинную щетину и три костяных гребня торчащих из тела вдоль хребта. На нас неслось штук двадцать монстров. Может меньше. Не зря же говорят: «У страха глаза велики». А мне действительно стало страшно.
Твари шли мощно ровно, не растягивая строй и не разбегаясь в стороны. Короче бежали кучей, поэтому фаерболл запущенный Пашей начисто снес голову монстру в центре, зацепил еще двух и заставил монстров застопориться. Мертвое тело твари, что осталась без головы, рухнуло под ноги своих товарок, заставляя последних запнувшись кубарем покатится по земле, дальше последовал эффект домино. Таким образом, мы получили несколько секунд, чтобы подготовиться к радушной встречи, либо каким-то образом избежать жесткой схватки, выжить в которой у нас было очень мало шансов.
Самой сообразительной оказалась Настенька, мать ее. Она молча, оставив сумку на земле, ловко перескочив лавочку и уцелевшую ограду детской площадки, с завидной скоростью рванула к одному из открытых подъездов. Воистину своя рубашка ближе к телу, она не издала ни звука, спасая свою задницу.
Монстры очухались быстро и не раздумывая кинулись к нам. Картина была жуткой еще и потому, что твари бежали в полной тишине. Звук стучавших по земле когтей был единственным, что исходил от них.
«Мелкий, давай за этой сукой, — послала я мысленную команду своему питомцу, отправляя его вслед за преодолевшей уже треть пути до подъезда девушкой. — От тебя тут толку не будет. Порвут не за здорово живешь».