– Все вы так говорите, алкаши, – ухмыльнулась Надежда, почувствовав уверенность.
– Ааааааай, – Сергей махнул очередной бокал, – Принеси ещё коньяка.
– Сколько?
– Столько же.
Надежда ушла. Сергей внимательно осмотрел зал. За время его посиделок пришло ещё несколько посетителей, но зал всё равно был неприлично пустым. Захмелевший Сергей чувствовал, что внутри него ещё большая пустота, чем в этом зале.
Надежда вернулась быстро и не дала ему углубиться в грустные мысли.
– Сидим дальше, – улыбнулся Сергей и снова выпил, – Надя, а хочешь прославиться на весь Грязевск?
Надя ничего не ответила. Она сначала ухмыльнулась, потом захихикала.
– Смеёшься? Слышала, про человека, который ходит по ресторанам, типа вашего, набирает чёрт знает на сколько, примерно как я сейчас, а потом просто уходит. Не расплатившись.
Официантка насторожилась и стала серьёзной.
– Да, нас инструктировали.
– Даже так. А фоторобот этого негодяя вам не показывали? – Сергей расхохотался.
– Нет. Описывать не описывали. Просто говорили, что случаи были…
– Смотри. Это я, собственной персоной, – Сергей взял свою сумку, – Видишь, в сумке нет ничего. Ни денег, ни ценных вещей. Платить нечем, я специально ничего не брал. Обычно я просто вставал и уходил. Или убегал, когда как… А сегодня не побегу. Это твой звёздный час, иди, вызывай, кого следует, Надюша.
Ошеломлённая официантка сидела не шевелясь.
– Иди, дурёха. Не бойся, с места не двинусь. А пока они едут, я поем, выпью…
**********
Предлог для увольнения действительно был просто отличным. Поведение Сергея не лезло ни в какие ворота. В "Индекс" нагрянула полиция, и подвиги начальника отдела поставок стали достоянием гласности.
Но очень скоро эта история оказалась известна широким народным массам – о ней говорил весь Грязевск. Местные газеты очень подробно и убедительно разрисовали все преступные эпизоды, и Сергей стал чуть ли не народным героем.
Таких эпизодов оказалось четыре, а именно случаи в "Северном сиянии", "Диком Западе", "Престиже" и "Парижских сказках". "Русская душа" в этом списке отсутствовала, видимо, богатая Карина не стала поднимать панику.
Сергей подливал масла в огонь – когда он отказался от адвоката и заявил, что будет защищать себя сам. Публика была в восторге.
Всё время расследования Сергей провёл дома, что вызвало некие подозрения обывателей. С самого начала Серов сотрудничал со следствием и охотно признал свою вину по всем эпизодам, и лишь вину в случае с "Северным сиянием" он признал частично, утверждая, что собутыльник Винтос виноват не меньше его.
Наконец, состоялся суд. Сергей настаивал на открытом заседании и получил то, что хотел. В тот день это было самое популярное событие в городе. Пришло много знакомых Сергея, которые с удивлением и недоумением следили за всем происходящим. Для сходства с каким-нибудь дешёвым шоу, не хватало лишь присяжных заседателей. Впрочем, Сергей не обращал никакого внимания на зал, хотя он и узнал многих из присутствующих.
Сергей держался молодцом, он был корректен, холоден и убедителен, впрочем, именно таким его и знали многие присутствующие. Приговор удивил почти всех. Сергею присудили небольшой штраф, триста часов общественных работ и постановили покрыть убытки пострадавшим ресторанам. Примечательно, что сумму этих убытков рассчитали по себестоимости продуктов, что вызвало огромный восторг у поклонников Сергея.
Слухов о том, почему решение было таким мягким, впоследствии было много. Кто-то говорил, что Сергей безумно талантливый, кто-то кивал, фальшиво улыбался и не верил в честность суда. Так или иначе, приговор был именно таким, и никто его не обжаловал.
Когда всё закончилось, прямо в зале суда к Сергею повалили знакомые и журналисты, желавшие поговорить.
– Я не даю никаких комментариев, извините. Дело закрыто. Всем спасибо за поддержку, – спокойным тоном, но весьма громко заявил Сергей и остался в здании, пока все не разошлись.
Когда зал опустел, Сергей медленно покинул его. Он надел своё любимое чёрное пальто, поднял воротник и покинул здание.
– Альберт? – Сергей отошёл всего несколько шагов от крыльца и услышал знакомый женский голос.
Он остановился и застыл. Сзади раздался торопливый цокот каблучков, и через несколько секунд с ним поравнялась Карина. Та самая Карина, которую он оставил в ресторане "Русская душа".
– Да, в том числе и Альберт, – губы Сергея тронула лёгкая, еле заметная улыбка.
– Я на машине. Можно тебя подбросить?
– На той самой, за четыре миллиона? Да мне тут рядом, в принципе… А хотя давай, поехали. Уеду как герой, – ухмыльнулся Серов.