– Понял. Деликатно, так деликатно.
– А возможно даже и не стоит ехать к нему… В общем, придумывай что-нибудь. Я буду иногда тебя вызывать, чтобы быть в курсе. А сейчас ступай и хорошенько отдохни после командировки.
Глава 3
– Серёжа, ну почему ты так поздно? Задерживаться в пятницу? Ты забыл, что мы идём к Степановым? – встретила Сергея Вера.
– Нам к восьми?
– Да, но уже седьмой час…
– Мы успеваем, всё хорошо. Да если и опоздаем? Мы что, к английской королеве опаздываем?
– Нет, но всё же неудобно…
Им предстоял поход на семейный ужин со Степановыми. Ваня Степанов – университетский друг Сергея, ровно год назад он попрощался с холостой жизнью. Именно это и стало поводом для встречи.
Сергей отметил про себя, что последний раз Ваню он видел именно на свадьбе, хотя когда-то они виделись чуть ли не через день. То были времена так называемой "бурной молодости".
Сергей принял ванную и решил подготовить выходную форму. Вера крутилась по квартире со своей походной сумкой.
– Верунчик, мы же не переезжаем к ним жить? Сумка зачем?
– Мама звонила, просила срочно приехать. Я уезжаю завтра утром.
– Что случилось?
– Не знаю, но мне показалось, что голос у неё тревожный…
Вера в последнее время жила вместе с Сергеем, но, в то же время, у неё имелась и своя квартира. Квартира эта располагалась рядом с вокзалом. Родители её после выхода на пенсию оставили единственной дочери квартиру, а сами уехали жить в деревню, подальше от шумного Грязевска. Когда Вера ездила к родителям она почти всегда ночевала у себя.
Сергей же обитал далеко от вокзала. Его трёхкомнатная квартира также досталась от родителей, но при других, трагических, обстоятельствах – родители Сергея погибли в автокатастрофе, давно, примерно за пять с половиной лет до описываемых событий. Жизнь распорядилась так, что у него совершенно не было близких родственников и можно было сказать, что он был один в большом и сложном мире.
– Вызывай такси, любимая, а то и правда опоздаем… А что мы дарим?
– Картину большую. Натюрморт какой-то… – Вера продемонстрировало картину, – Нормально?
– Я в искусстве не разбираюсь, но, пожалуй, нормально, – пожал плечами Сергей.
**********
– Входи, дружище! Входи, Вера… Ой, сколько лет, сколько зим?
Ваня встречал долгожданных гостей при полном параде – в дорогой синей рубахе и чёрных брюках. Его красавица-жена Юля в вечернем платье стояла за спиной мужа.
– Всего-то одна зима и одно лето… – с улыбкой констатировал Сергей и обнял друга, затем та же участь выпала и его жене.
– Серьёзный юмор? Узнаю Серёжу! Может, за стол пойдём сразу? – спросил глава семьи.
Стол был типичным для таких мероприятий: всевозможные салаты, бутерброды, нарезки из овощей, канапе… Сергей скептически обвёл взглядом стол, и, не найдя на нём ничего крепче красного вина, загрустил.
– Что Серёга? Без водки тоскливо? – поддел друга Ваня.
– Нет, что ты, нормально! – лениво возразил Сергей и уколол друга взглядом.
Они уселись за просторный стол и принялись отмечать. Поначалу, как это и бывает обычно, беседа не ладилась, но постепенно градус её повышался. Девушки пили мало, Юля толком не прикасалась к бокалу, Вера опережала её совсем на чуть-чуть. Таким образом, вся нагрузка упала на мужчин. Нужно отдать ребятам должное, с задачей они справлялись отменно и три бутылки вина были в опасности.
– Ну как она, жизнь семейная? – громко спросил Сергей.
– Да как и обычная. Ты не скромничай, считай, что тоже женат. Когда уже официально оформите? – задал встречный вопрос Ваня.
Сергей, который сидел напротив Вани, незаметно от Веры, укоризненно посмотрел на друга, затем напоказ заулыбался.
– Мы пока не торопимся, нас всё устраивает, – Вера поспешила заполнить паузу.
– Ну пора бы. Ты самый закоренелый холостяк уже. Правда есть ещё Игорь… Ты, кстати, давно его видел?
Вера и Юля среагировали как-то слишком синхронно: услышав имя Игоря, они дружно сверкнули глазами.
– Нет, дольше тебя не видел Игорька, – спокойно отреагировал Сергей.
Они были лучшими друзьями – Сергей, Ваня и Игорёк. Вместе учились, вместе проводили время. Они пережили много приключений, ведь приключения любили это трио, а они любили приключения. Любили и искали их, и, нужно сказать, что они постоянно находили эти самые приключения. Вечные пьянки, клубы, драки… У них не было главаря, все были равны, любой мог стать заводилой, а зависело это от настроения. Это и делало их банду особенно опасной, так как крайне редко настроения не было ни у одного из ребят.
Но самым колоритным персонажем был, пожалуй, Игорь. Этот парень был безумно искренним и безалаберным, эта смесь всегда втягивает разные истории. Время шло, а он не менялся. К моменту описания он оставался таким же оболтусом как и раньше. Но одно дело, когда оболтус юный студент, и совсем другое, когда оболтусу двадцать восемь лет и при этом он работает директором довольно крупного супермаркета. Этот факт уже вызывал опасения в нормальности владельца этого супермаркета, но, видимо, справлялся Игорь хорошо и сидел на своём месте крепко. Но, даже несмотря на такой статус, было понятно, что Игорь смутьян и человек с неправильными, "несемейными" взглядами. Именно поэтому хищно сверкали глазами девочки – они отрицательно относились к Игорю. Вера страстно желала, чтобы Сергей прекратил с ним общение, и верила, что в этом влияла на своего гражданского мужа. Юля, скорее всего, действовала в подобном ключе.