Севка проведал, что его друг влюблён в свою одноклассницу Машу Иванову, хотя проведал это мягко сказано – скорее он выпытал эту информацию.
– Признавайся ей! Будь мужиком, – убеждал и подначивал Сергея семнадцатилетний мужик.
– Легко сказать. Я боюсь, – Сергей лишь пожимал плечами.
Тогда Севка решил тренировать в друге бесстрашие. Способ был интересным, но довольно странным. В сознании большинства это вообще был незаконный способ.
Всё началось со столовой, расположенной в нескольких кварталах от их дома. По плану духовного лидера друзья должны были войти в столовую, взять по булочке и компоту, скушать всё перед носом обслуживающего персонала и уйти не заплатив. Всё это нужно было делать спокойно. Для достижения эффекта, Севка категорически запретил брать с собой деньги, даже на случай крайней опасности.
В выбранный час они вошли в столовую. Как назло, посетителей практически не было. Сергей хорошо запомнил лицо остроносой бабушки-кассирши, которая очень внимательно следила за действиями "ученика" и "учителя". Те спокойно взяли намеченное, сели за стол и начали есть. Кассирша, впрочем, не паниковала, вероятно думая, что ей заплатят после.
Сергей был крайне взволнован – его глаза бегали, руки тряслись. Севка же был образцом спокойствия, он сидел, смотрел на друга и улыбался. Сергей кусал булку и проглатывал её, практически не пережевывая, а затем торопливо запивал компотом. Он даже не чувствовал её вкуса, он вообще ничего не чувствовал, кроме страха.
Севка ел аристократично, с достоинством. Он понемногу откусывал булочку, тщательно пережёвывал её и аккуратно запивал компотом. Сергей быстро расправился со своей едой и смотрел на друга. Спокойствие Севы восхищало. Он тянул время до последнего и, нужно сказать, к концу Севкиной трапезы Сергей чувствовал себя более уверенно.
– Всё. Я встаю и иду. Ты за мной. И не семени, – спокойно сказал Севка.
Он встал и величаво пошёл к выходу, но на полпути остановился, развернулся лицом к кассе и вежливо обратился к бабушке:
– Спасибо! Было вкусно!
– Не за что, ребята… А платить? – пробормотала кассирша, а затем громко и истерично крикнула, – Мальчики, а платить?
Севка развернулся и так же величаво пошёл к выходу, сзади на трясущихся ногах семенил Сергей. Пуль длился несколько секунд, но Сергею казалось, что они шли минут пять, лицо его покраснело, пульс зашкаливал.
– Ну что? Страшно было? – спросил Севка на улице.
– Да! – энергично закивал головой Сергей, – Очень страшно.
– Я видел. Но в конце ты держался лучше, на выходе разве струсил… Так же?
– Да!
– Вот, видишь? Я тебя натренирую…
И он не соврал. В разных столовых Грязевска они повторяли этот трюк с десяток раз, и в конце курса Сергей вёл себя едва ли не наглее своего учителя.
Наконец наступило время экзамена. Маша Иванова жила через дом от наших героев. Экзаменатор и экзаменуемый застыли под окнами её дома.
– Её нужно ошеломить, Серёга, чтобы было ясно, что ты мужик. Камешком в окно кидаешь, она высовывается, а ты ей в лоб прямо!
– Камнем? Зачем, это же больно? – ужаснулся Сергей.
– Дурак! Не камнем, а признаёшься в лоб. И всё, она твоя! Они решительных любят…
Сергей понятливо кивнул, нагнулся и поднял камешек.
– Да ну, что ты поднял? Горошина… На вот этот, – Севка подал камень поувесистей.
– Нет, этим и разбить можно.
– Ай, да ну тебя… Где её окно?
– Вон, на третьем, где тюль желтоватый, – без задней мысли сказал Сергей и даже показал пальцем.
Звон стёкол долго стоял в его ушах: Севка не задумываясь бросил камень, но слегка не рассчитал силу и разбил окно. Сергей было дёрнулся, чтобы убежать, но был остановлен.
– Куда? Стоим…
– Ты ж его разбил!
– Главное ввязаться в драку, как говорил великий Суворов, – уверенно сказал Севка.
– Нам историк говорил, что это Наполеон сказал…
– Да какая разница? Они оба достойными мужиками были… Главное не бойся! Помнишь? Признаёшься громко, прям в лоб!
Разбитое окно открылось, из него по пояс вынулся небритый мужик в белой майке – отец Маши.
– Это вы мне стекло разбили?
– Да! Я Сергей Серов! Я люблю вашу дочь Машу! – прокричал Сергей.
– Бравый кавалер! Стойте там, я сейчас вам её вынесу, – расхохотался мужик и исчез.
– Ну как я? – спросил Сергей у друга.
– Круто! Ты очень смелый. Такой смелый, что я даже завидую тебе. Но на сегодня смелости хватит… Побежали-ка мы домой, Серёга!
Ближе к вечеру отец Маши пришёл к Сергею домой. Он не взял с собой дочь и пришёл не для того чтобы обсуждал детали будущей свадьбы, речь шла про выбитое окно. Отец Сергея и отец Маши от души посмеялись, потом отец Сергея купил новое стекло и они вместе с "тестем" поменяли разбитое стекло на новое.