– Мне пришлось уволиться, да! Я в слишком затяжном кризисе. Всё из-за депрессии.
– Да, депрессия это сложно. У меня бывают депрессии, но они лишь делают меня осторожнее. Я стараюсь не терять головы и всегда осмыслять действия. Могу только посочувствовать, Валерий Павлович, что ваша депрессия гораздо глубже моих.
– К чему ты это говоришь? При чём тут осмысление действий?
– Может ещё по пять?
Максимов разлил коньяк на автомате. На этот раз они выпили без тостов, не чокаясь.
– Разве не в этом причина увольнения?
– Вовсе нет – в усталости, – уверенно сказал Максимов.
"Ещё стаканчик и поплывёшь, – подумал Сергей, – Не хватает душевной рюмочки…"
– Вкусный коньяк, я никогда не пробовал такого вкусного коньяка.
– Как ты его распробовал? Пьёшь как водку, деревня… Видел, как я делаю?
– Признаюсь, не следил.
В бокалы снова попал коньяк. Максимов показал, как нужно брать бокал и согревать коньяк теплом руки, затем аккуратно понюхал содержимое. Серов изображал прилежного ученика. Они выпили коньяка по правильному. Изрядно спившийся, в последнее время, организм Максимова начал сдаваться. Особенно после того, как хозяин предложил закурить. Сергей, изображая огромное удовольствие, согласился. Он понял, что факир был пьян и может сболтнуть лишнего.
– Про усталость я не слышал. И никто не слышал, смею заверить… – произнёс Сергей.
– А про что слышали?
– Вас принудили написать заявление по собственному желанию. Причина – полная некомпетентность.
– Да ну… И многие слышали? – с опаской спросил Максимов.
– Весь отдел. Нам сделали общее объявление, – Сергей совершенно невозмутимо врал, врал намеренно, ведь объявления не было, да и сам он узнал подноготную совершенно случайно.
– Что? – недоумённо переспросил Максимов.
– Сенин сказал, что Максимов не соответствует занимаемой должности, что москвичи водили его за нос по ценам на закупаемые товары.
– Прямо вот так и говорил? Сенин говорил?
– Да, он. Ну не прямо так. Я ещё сглаживаю. Он даже называл вас, я извиняюсь, "лохом последним". Он был в бешенстве. Весь скандал с ценами, по его словам, полностью на совести Максимова, – Сергей говорил спокойно и тщательно проговаривал слова, по лицу его гуляла едва заметная ухмылка.
Максимов резко плеснул себе коньяка и выпил его как "деревня", залпом.
– Вот же сука… А Санько?
– Санько тоже как с цепи сорвался. Влепил ему строгий выговор и лишил премии за недальновидность. Не уследил, мол, за тем, что подчинённый никчёмен…
– Выговор? И всё? Легко отделался… А я значит никчёмный? Всегда был хороший, а тут никчёмен…
– Кстати прошлые заслуги Санько вспоминал. И пожалел о том, что вы резко деградировали. Алкоголь страшное дело…
– Что, что там про алкоголь?
– Сенин заявил, что вы спились и опустились чуть ли не до уровня бомжа, – Сергей продолжал нагнетать, видя что Максимов уже начинает злиться, – "Драма семейная, пьёт, себя не помнит." И работали вы в таком состоянии…
– Нет, ну ты-то, ты, сам в это веришь? Ты же меня видел!
– Я? Я не верю, но я этого не говорил. Официальная версия такова. И все с этой версией согласны. Верят. А чему всем верить?
– Между нами говоря, всё совсем в другом, – Максимов старался говорить спокойно, – Сенин вышел сухим, а меня просто сделал крайним…
– Это как? Ценами занимались вы.
– Я ездил подписывать, да. Но работали над этими ценами все вместе. Я, Сенин, Пронин. Были ещё финансисты Пронина, но я их не знаю. Завышали цены, "Индекс" проплачивал, а они делали документы для себя и для нас. У них настоящие цены, у нас завышенные, придуманные нами. Разницу делили на троих – мне двадцать процентов, остальным по сорок. Всё это придумал Сенин. Давным-давно. Меня вовлёк, сказал, что я в безопасности. Сейчас-то ясно зачем я там был, зачем меня впутали. Он всё на меня повесил. Я как горелый предохранитель. Плохой Сенин – выговор тебе! Воруй дальше! А Максимова с грязью смешали… Гадина! Я в курсе, что это всё ты вскрыл, случайно. Несчастный случай, звёзды не так встали. А он не удосужился сделать всё как надо, когда тебя отправлял. Но я этого тебе не говорил. Пикнешь – размазан будешь. Я ещё Сенину устрою…
Максимов смолк, достал сигарету и нервно закурил. Сергей потянулся к телефону и произвёл с ним какие-то манипуляции.
– Отлично, Валера! Стоп, снято! Я уж думал, что зря приходил, зря мандарины покупал… – Сергей плотоядно улыбнулся.
– Чего? – Валерий Павлович закашлялся и недоумённо посмотрел на Сергея.
– Т-с-с-с-с-с-с-с-с, – Сергей поднёс палец к губам, – Слушаем, как вышло…