Но вскоре появились первые проблемы – при переходе от общих тем к темам личным вскрылось то, что Вера была не одинокой. Она не просто была занята, она уже жила вместе со своим возлюбленным на съёмной квартире. Жили они где-то рядом с Сергеем. Вера совершенно ничего не скрывала. Парень её был чуть моложе, и она души в нём не чаяла.
Сергей уже тогда умел контролировать эмоции. Он не подавал вида, что данная информация его угнетала, и по-прежнему играл роль нового друга, которому было просто интересно общаться с Верой. Они даже обменялись телефонами, чтобы иногда перебрасываться смс-сообщениями. Вера не воспринимала его как своего поклонника и была настолько раскрепощена, что порой общалась с Сергеем как с близкой подружкой. Она рассказывала ему не только об идиллии семейной жизни, но и о шероховатостях этой жизни – ссорах, обидах и прочей, как она выражалась, ерунде. Но то, что для неё было ерундой, для кого-то было полезной информацией.
Сергей стал совершать вечерние прогулки по местности, а конкретно вокруг дома, где жила Вера. Он увидел их очень скоро, через пару дней. Молодой человек Веры, из-за которого эти прогулки и затевались, выглядел довольно внушительно. Илья (так его звали), как показалось Сергею, был выше Веры раза в два. Его рост был никак не ниже ста девяноста сантиметров. Внешность при этом была гламурной – модельная причёска (даже зимой он не носил шапку), серьга в ухе и такой же молодёжный стиль одежды.
"Что же ты в этом телёнке нашла?" – спросил себя Сергей.
Он совершенно не представлял себе, что делать дальше и потому терпеливо ждал подарков судьбы.
Однажды Вера не появилась на остановке утром. Она появлялась там регулярно уже давно, но в этот день традиция была нарушена. Сергей выяснил, что случилось сразу же, посредством коротких текстовых сообщений. Оказалось, что Вера поругалась с Ильёй, да настолько, что уехала на некоторое время к родителям. Этот факт её угнетал, но сдержанный оптимизм присутствовал – она была уверена, что трудности временные.
Сергей обдумывал информацию весь день и придумал решение. Решение из разряда "пан или пропал". Вечерняя прогулка поменяла формат, она превратилась в банальную засаду. Сергей стоял у подъезда в надежде встретить Илью. Ему нельзя было отказать в терпении. Он ждал несколько часов и дождался.
Илья не торопясь вышел из подъезда. Он разговаривал по телефону. Разговаривал молодой человек с Верой. Для этого не нужно было быть Шерлоком Холмсом, достаточно было быть Сергеем Серовым. Разговор шёл на повышенных тонах, по крайней мере на этой стороне провода.
– Да? И что? Думай что хочешь, как бабулька, ей-богу! Достало меня всё. Скучно мне. Я в клуб! – Илья сбросил разговор и положил телефон в карман.
На улице было прохладно и темно. Двор как по заказу был пустынен. Илья быстро прошёл от крыльца к дороге, но тут был остановлен чьим-то спокойным голосом.
– Пару минут не уделишь?
Илья развернулся, за спиной, слева от двери, стоял незнакомый ему человек. Увлечённый разговором, паренёк его не заметил.
– А что такое?
– Ничего такого, – пожал плечами Сергей, – Разговор есть. Отойдём?
Илья обвёл взглядом незнакомца, надменно улыбнулся и лениво кивнул:
– Пойдём.
Они зашли за угол дома и остановились у будки с мусорными баками.
– Мы знакомы? – спокойно спросил Илья.
– Нет. И я думаю, что мы, при определённых раскладах, и не познакомимся.
– Что тебе надо от меня? На гопаря вроде как не похож. Эта мышь тебя послала, да?
– Никогда не говори так незнакомым людям. Осторожность никогда не бывает лишней. "Мышь" можно заменить безобидным словом "она".
– Издеваешься, идиот?
– Никогда не называй незнакомцев идиотами. Они могут быть неуравновешенными людьми и сломать тебе нос, например… Ладно, закончили предисловие. Я не от неё, но разговор будет именно о ней. Я, скажем так, её тайный поклонник. Сразу отмечу, что она этого не знает, и между нами ничего не было. Но мне бы очень этого хотелось. Я уверен, что и она бы это поняла потом. А сейчас есть одна проблема…
– Я?
Сергей улыбнулся и с озорством посмотрел на Илью.
– А ты молодец! Я понимаю, что не зря пришёл.
– Слышишь, ты, клоун, я тоже теряю терпение. Ты за лоха меня держишь?
Левое ухо Ильи резко заложило. Сергей отпустил собеседнику затрещину, ладонью по уху. От неожиданности Илья оторопел, от боли взялся за ухо.
– Я же говорил, не оскорбляй незнакомцев. Впрочем, извиняюсь, я не избивать тебя пришёл. Пока что я словами хотел… Ты должен с ней расстаться. Эта ваша ссора поможет тебе сделать всё красиво и непринуждённо, понимаешь? И никто тебя за лоха держать не будет…