то и есть Кицунэ? - Да. Когда у Кицунэ появляется девятый хвост, то она может менять свой цвет. Они могут предвидеть будущее. - В Корее лиса, которая живет тысячу лет, - перебил меня Джон. - Превращается в Кумихо. Но в отличие от Кицунэ, люди считают ее злым духом. - Больше я ничего не знаю про духа лисы.
10
- Если ты ничего больше не знаешь про Кицунэ, тогда расскажи про Вендиго. - Ты так хочешь узнать про него? Все люди, кто узнавал про него, теперь мертвы. Лишь я один смог выжить, смотря в эти голубые глаза. - Мне уже нечего бояться. - Ты осмелел, Карл. - Расскажи, пожалуйста. Мне ничего не оставалось, как рассказать ему всю правду. - Вендиго - проклятье североамериканского континента, чудовище - людоед, живущий в лесах и питающийся человеческой плотью. Его можно не считать оборотнем, но если считать, то только по проклятью. Став Вендиго - никогда не станешь человеком. Эта тварь умеет подражать человеческому голосу и заманивать жертву в лес, очень быстро двигаясь. Он настолько быстр, что его нельзя убить выстрелом. Эти твари живут очень долго, конечно, имея способность к самовосстановлению - все раны быстро заживают, кости срастаются. Я не могу называть его монстром, чудовищем. Для такого существа - это сильно нежно. Многие пропадают без вести: туристы, лесники, грибники, охотники. Где они? Куда делись? Могли ли они погибнуть так, чтобы не осталось ни капли зацепки? Конечно, нет. Их съел вендиго. Лично я так думаю, ничего большего. За - то я знаю одно, они очень сильно бояться огонь. Возможно, это их единственная слабость. Однажды, когда я работал на Севере, мне северные люди рассказали, что вендиго не просто людоед, а воплощение голода, который способен одним своим прикосновением или даже простым присутствием превращать целые племена людей в сборище каннибалов, пожирающих друг друга. Они до сих пор есть и в наши дни в лесах или в горах на севере США, даже у нас в Канаде. Индейцы до сих пор связывают пропажу с прожорливостью вендиго. Индейские легенды гласят, что вендиго - оборотень или дьявол - людоед. И доля истины в этом есть. Они сами утверждают, что дух вендиго вселяется в того, кто хоть раз попробовал человеческое мясо. А ведь многие индийские племена голодали по - настоящему и тогда было трудно удержаться от того, чтобы не спастись. Они съедали своего соплеменника, даже своих детей.
- Откуда вообще взялись эти вендиго, дедушка? - Карл спрятался за Джоном, слегка дрожа. - Тут есть много версии. Первая из них гласит, что вендиго становится благодаря самопожертвовании. Когда племя преследуют враги и ему грозит большая опасность, то самый лучший воин добровольно соглашается на страшную жертву: он отдает духам леса свою душу. Превратившись в тварь, он помогает победить своему племени, но вернуться обратно он не может. После всего этого, он окончательно уходит в лес, там уже превращаясь в вендиго. Племена начинают охоту на него, ведь он предоставляет большую опасность для них. Вторая версия о том, что вендиго становятся шаманы, которые сильно увлеклись черной магией. Третья версия гласит о том, что обычный человек тоже может стать вендиго по своему желанию. - Это как? - Спросил Джон за Карла. - Нужно начать с голодания. Когда ты уже чувствуешь, что не можешь, нужно отправляться в лес. Но я не знаю достоверно это или нет. После этого вам нужно всего лишь подождать, тварь сама найдет вас. Скорее всего, он использует «добровольцев» в качестве еды, чем припасов на зиму, но иногда он может сделать из вас вендиго. После того, когда он насытится вами, мертвое тело покроется шерстью, отрастут когти, глаза научаться видеть во тьме, а самой желанной едой станет - человеческое мясо. И, наконец, самая последняя версия - каннибализм. Так как зимы на севере бывают суровыми, многие племена бывали отрезаны от всего мира. Конечно, тут возникал вопрос: как выжить? Еды ведь не хватало. И тут появлялся каннибализм: человек съедал свою семью, соседей, опираясь на то, что выживает сильнейшей. Все эти люди становились тварями. И знаешь, все люди на севере до сих пор верят в вендиго. - Как они выглядят? - Это высокие существа, с безгубым ртом, острыми зубами и светящимися в темноте глазами. Очень худы. Бывают покрыты шерстью, как оборотни, бывают и лысые. По своему опыту могу сказать, что от вендиго исходит очень неприятных запах, напоминающий запах трупа, в поздних стадиях разложения. Тварь обитает в лесу, в котором больше не водятся звери, и там царит полная тишина. Так как они не любят яркого света, то их логово находится под землей или в пещерах. Перед зимой они делают запасы: прячут куски мяса в ямах или на ветвях дерева. Когда уже все заканчивается, они выходят на охоту. Обнаружив жертву, он может красться за ним по следу, а может сразу напасть. Обычно, рано или поздно челочек начинает замечать, что в лесу есть кто - то еще кроме него, он замечает тень. Вендиго начинает пугать свою жертву, издавая странные звуки, как свист или человеческие стоны. От всего этого человек впадает в панику и пускается в бег, людоед бросается следом. Раньше мы долго думали, можно ли убить вендиго? Это живое существо, значит можно. Но как? Охотники говорили, что можно убить серебром, но это же не вампир или оборотень. Лесники говорили, что нужно пронзить сердце чем-то острым, затем расчленить тело и захоронить в освященной земле. Но на самом-то деле, они бояться огня, как я вам уже говорил. - Поэтому, ты всю ночь поддерживаешь огонь костра? - Да, Джон. Когда североамериканский континент начали заселять переселенцы, одним из них был я. Многие отнеслись к этому мифу очень серьезно, потому что начали пропадать люди, а потом видели и самого людоеда. Это было по 1920 годы. Тогда я посветил всю свою жизнь охоте на таких монстров, как вендиго. В феврале 1902 года я и мой сын были пойманы и осуждены за убийство женщины. Мы оба признались, но мы не убивали человека. Тогда мы убили монстра. Она была заражена, оставалось совсем чуть - чуть до полного перевоплощения. Бывало так, что после встречи с вендиго, люди оставались живыми, но они были заражены. Такие люди были похожи на психически больных. Они не сдерживались и убегали прочь в лес. Я думаю, что не психоз пугал их, а запах, который они чувствовали. Эти люди больше никогда не возвращались обратно из леса.