Лицо Макарова ничего не выражало. Никто кроме него не знал на сколько тяжело дались ему слова:
— Капитан Камеров, властью данной мне советом ОСС назначаю вас генералом…
— К черту звания! Вы!.. — взвился Сергей.
— …Благодаря этому, — чуть громче с напором продолжил Макаров, — вы сможете устранить клонов Паразита. У вас появляются коды доступа к реактору. Если ситуация ухудшиться настолько, что другого выхода не останется — не дайте заполучить Ему еще пять миллионов клонов.
На экран выводилась информация с кодами доступа и схемами изменений протоколов для превращения реактора в ядерную бомбу. Сергей побледнел, кивнул.
— Что с помощью? — спросил он, наплевав на протоколы и звания.
Лицо Макарова разгладилось — он снял маску официальности и устало продолжил:
— Сергей, судя по сводкам, ситуация такова, что максимум, что мы можем сделать — это перебросить бомбардировщики с ближайшего аэродрома. Ближайшие резервации переведены в режим повышенной готовности. Никто не хочет оголять свою оборону. Даже если я сейчас отдам приказ — десант будет у вас через пятнадцать минут. За это время будет заражено уже почти восемьдесят процентов. Они не справятся. Если ждать больших сил, то с пятимиллионной армией не справится ни одна резервация, даже объединившись. Поведение Паразита в этом нападении крайне нетипичное. Наши техники уже подключились к вашей системе и собирают данные.
Сергей сглотнул, перевел дыхание.
— Бомбардировщики несут ядерные заряды?
Макаров помедлил, но все же ответил:
— Да, Сергей. Наземные и зарывающиеся в землю на сорок метров. Тебе нужно запустить цепную реакцию в реакторной зоне и после этого мы сбросим заряды.
— Принято.
Он отключил экран связи с ОСС, посмотрел на Марка. Тот все слышал, его побледневшее лицо выражало готовность действовать.
— Не допусти паники, Марк. Пусть ребята думают, что помощь придет. Я не могу сказать им о том, что наша война проиграна здесь. Пусть у них будет надежда. Я проберусь в реакторную зону и запущу заряд. Потом дам сигнал бомбардировщикам. Смерть мы даже не заметим. Прощай, Марк.
Он шагнул попрощаться с заместителем, но в дверь шлюза застучали чем-то тяжелым. Резко обернувшись, Сергей подбежал к створам шлюза и включил обзор. На той стороне собралась огромная толпа клонов. Бойцы, гражданское население. Невидящие глаза устремлены в камеру, а небольшая группа перед шлюзом пытается взломать створы.
— Тебе не пройти.
— Я вижу! — огрызнулся Сергей. — Тогда будем работать отсюда. Я попробую найти кого-нибудь, как можно ближе к реактору. Там точно должен кто-то остаться.
За створами перестали долбить. Сергея словно окатило ледяной водой от осознания этого факта. Волоски на теле встали дыбом, пробуждая звериные инстинкты. В кровь поступила очередная порция адреналина. Он вспомнил как умерла Агни.
— Марк! Быстро запускай протоколы перекрытия воздуха на пост!
Марк тоже сориентировался в причине приказа и колебался недолго, справедливо решив, что лучше задохнуться, чем стать клоном. После перекрытия вентиляции Сергей спросил:
— Сколько у нас времени?
— Если ты не будешь орать и бегать здесь, то часа на полтора максимум.
— Значит час точно. Потом откроем вентиляцию и посмотрим сколько еще продержимся. Запускаю поиск техников на нижних этажах.
Сердце тяжело билось о ребра, пальцы мелко подрагивали. Хотелось активных действий, рукопашной с клонами. Рвать их и погибнуть в бою самому. С усилием отвлекся от этих мыслей.
Марк перенес от стены и поставил рядом два напалмовых ранца с ружьями.
После прорыва периметра перекрытия между уровнями оказались заблокированы. Сейчас оказаться на любом уровне можно только с высшим уровнем допуска. У клонов такого не было.
В этот момент Клэр с нарастающим отчаянием следила за все более редкими сводками, поступающими с поверхности и верхних жилых уровней. Она отказывалась верить, что резервация обречена. Браслеты друзей и близких не отвечали, но это не значит, что они мертвы — убеждала она себя. Сергею не хотела звонить, чтобы не отвлекать своими просьбами. Наверняка он сейчас сильно занят. А она пока в безопасности — двери герметично закрыты. Сюда никому не пробраться. Она надеялась, что он жив. Номер его браслета она не знала. Помнила только номер поста — первый. «Такой сложно забыть» — усмехнулась она про себя.
— Всем выжившим на нижних технических уровнях! Прием! Отзовитесь! Вызывает генерал Камеров. У нас чрезвычайная ситуация. Повторяю…
— Сергей! — включила она связь. — Это Клэр!
— Ты?! Что ты там делаешь? Ты должна быть в жилых уровнях! На твоем уровне пока безопасно и…
— Уже не безопасно, — послышался голос Марка. — Не знаю, как, но они пробрались в воздушную систему и разносятся по уровням через нее.
Клэр отказывалась верить в услышанное. Воздушная система имела высший уровень защиты. Клоны в узких трубах вентиляции — такое просто не укладывалось в голове.
— Клоны в вентиляции?! — воскликнула она.
— Слизь, — коротко ответил Сергей. — Почему ты на рабочем месте? Дежурить должна Ольга, судя по вашему графику!
— Мы поменялись сменами, — чуть смутилась Клэр.
Она видела, что его лицо осунулось. До нее донесся незнакомый и уставший голос:
— Клэр, ты должна закрыть вентиляцию. На всех уровнях. Перекрыть доступ воздуха во все помещения. Так Паразит не сможет…
— Я не могу этого сделать! Это против протоколов! Там живые люди! Что ты такое говоришь, Сергей?!
— Клэр, любимая, выслушай меня!
В этот момент Марк тактично отвернулся. По щеке Сергея скатилась слеза. Адреналин в крови кончился и началось адреналиновое похмелье.
— Выслушай. Пожалуйста. Мы уже не распоряжаемся своими жизнями. Резервация обречена. Паразит обошел нашу систему обороны. Мы сейчас передаем все имеющиеся данные ОСС. Они разберутся, что произошло и не допустят такого на других резервациях. Мы все умрем, — он сглотнул ком в горле, — но у нас есть выбор — или присоединиться к армии Паразита, или умереть, прихватив с собой его клонов.
Слезы лились из глаз Клэр прозрачными ручейками. Изображение Сергея периодически затуманивалось, тогда она вытирала влагу, моргала.
— Я тоже тебя люблю, — прошептала она и разревелась во весь голос.
Сергей утешал ее около минуты, шептал ласковые слова. Говорил, что, несмотря ни на что, они все равно встретятся, там — в другой жизни. Несмотря на это у Клэр не прекращалась истерика.
— Клэр Чой! — взревел он так, что даже Марк подпрыгнул в своем кресле. — Приказываю вам перекрыть вентиляцию на всех уровнях!
Окрик любимого немного привел ее в чувства. Клэр. Всхлипывая, быстро запустила протокол перекрытия вентиляции на всех уровнях.
— Ты умница. Клэр, — он сглотнул, — но есть еще одно дело, которое нам нужно с тобой сделать.
Она не заметила, как изменился голос Сергея при этих словах. Всхлипывания стали реже. Клэр почти успокоилась, так до конца и не поверив в слова о неминуемой смерти. Умом понимала, что так все и обстоит на самом деле, но сердце надеялось на лучшее и не хотело принимать весь ужас ситуации.
— Я слушаю, Сергей.
— Да, — он снова замялся, — я хотел бы быть сейчас рядом с тобой и пусть вокруг рушится мир, уже не было бы так страшно… Клэр, мы должны запустить протоколы самоуничтожения реактора, превратив его в ядерную бомбу.
Девушка вздрогнула. Внутри все оборвалось после его слов. Хотя может это гораздо лучше, чем оказаться в плену у Паразита и навсегда остаться бездушной тварью, движимой только жаждой убийства. Сергей продолжал:
— А сверху все зачистят наземные и зарывающиеся снаряды. Таким образом мы не дадим Паразиту заполучить пятимиллионную армию клонов.
Она с отрешенным видом смотрела на изображение Сергея.
— Ты меня понимаешь?
— Да, — кивнула Клэр.
— Я передаю на твой браслет коды доступа к реакторной зоне и запуска реакции. Скоро кончится кислород на твоем уровне, надень костюм радиационной защиты и возьми запас воздуха с собой. Оглядись — есть ли что-то, что может сойти за оружие?