Все это означало одно. ЕГО СПАСЛИ!
Но кто Он? И если Он и захотел спасти его бестелесный разум, то с какой целью заставил гореть его тело вампира? Поскольку Гарри летел в прошлое, он еще раз увидел свое дымящееся тело, красной нитью пришедшее на Темную сторону, вынырнувшее в них из запредельного мира. И снова он попал в этот мир, но уже будучи бестелесным, слепо спешил во времена, в которых он никогда физически не существовал. Чтобы узнать, для чего была предназначена его бренная оболочка, и встретиться с Тем, кто его направлял...
Гарри никогда не был уверен безоговорочно в существовании Бога (или бога). Но вернувшись на Темную сторону, он чувствовал присутствие Силы и знал, что Шайтан тоже ощущает это присутствие. Более того, он узнал источник этой Силы и понял, что Мебиус и Пифагор были правы.
А сейчас... Гарри и его безжизненное тело были всего лишь импульсами в разуме Того, что он называл "пространством Мебиуса", числами в бесконечной матрице Великого Непознаваемого Уравнения. И он не испугался, когда, наконец, этот Разум сам заговорил с ним.
- Все имеет свое предназначение, Гарри, все и всегда. Какой смысл создавать что-то, если это пустая трата времени? Иногда мы делаем успехи, иногда ошибаемся. Но мы всегда находим применение как лучшему в нашей работе, так и самому худшему.
Гарри ничего не сказал, а только коротко спросил:
- Бог?
Как будто кто-то огромный пожал плечами.
- Создатель? Советчик? Ангел? Бог - это.., можно сказать, что Он несколькими шагами выше нас по лестнице. Его разум необъятен, ты знаешь! Мы проводники Его мыслей, мы помогаем ему осуществить задуманное.
- У меня есть определенные сомнения, - сказал Гарри.
- Мы тоже иногда сомневаемся. Сомневался и Шайтан, когда был одним из нас.., только он попытался доказать всем, что прав именно он один, во всех Вселенных Света! Он стал заставлять верить в него.
Гарри понял. И этого было достаточно. Но он увидел, что его линия отходит, меняя свой курс, от поверженного тела, - а поскольку он был когда-то человеком, то его и теперь распирало от любопытства. И он спросил:
- Что же теперь?
- Ты стоишь на самых первых ступенях. У тебя есть свой взгляд на вещи, ты выбрал себе курс и следуешь ему. Ты - наша удача. Мы не верим в то, что что-то делается зря. И, конечно же, нам не хотелось бы потерять тебя! Как и Шайтан, ты не будешь помнить, однако будешь знать! Но если он знал только Темноту, ты будешь знать Свет. Во всех твоих мирах.
- Всех моих...? - Гарри увидел, как почернела его оболочка, сделалась маленькой и стала куда-то падать.
- Причины имеют следствия, и, в свою очередь, следствия имеют причины. Ничто не может произойти, если этого уже не было когда-то. Мир Темной и Светлой сторон был ошибкой, там победило зло. Может быть, во второй раз все будет наоборот. Опять же, найдется дело и Шайтану, который противопоставил себя свету бесчисленных миров. Потому что, Гарри Киф, что будет - то уже было, и ты это знаешь. Время относительно.
Теперь Гарри "пожал плечами". В нем уже не было вампира, он снова был чист. Сама невинность.
- Все это очень трудно понять. Но - я думаю, что разберусь во всем, когда начну сначала.
- Конечно, - ответили ему. - Ты готов?
Тело Гарри исчезло из вида в разноцветном тумане прошлого. Он был только сознанием, без тела без головы, и не мог согласно кивнуть; но мертворечью он выразил согласие. Его бестелесный разум разделился и ворвался фейерверком - рассыпался на сотни золотых осколков, которые разлетелись во множество миров. Его мысли и его мертворечь прервались.
Но каждый из этих сверкающих осколков был им... И все они знали.
***
Придя в себя, Шайтан издал изумленный возглас.
Он почувствовал подсознательно, что обладает разумом, которого был лишен, что у него есть воля, но нет знания, а его разум девственно чист. Он понял, что стоит на коленях у кромки стоячей воды и видит свое отражение в затхлых пенящихся водах. И когда он увидел, что наг, ему стало стыдно, но когда он увидел, что красив, то возгордился. Потому что стыд и гордость принадлежали духу, а не разуму.
Выпрямившись, Шайтан понял, что умеет ходить. И в предрассветных туманных сумерках он пошел вдоль кромки темных, заболоченных вод. И увидел, насколько мрачно и пустынно место, куда он упал, или в которое был сослан! И понял, что он грешен, а это место дано ему в наказание.
Это знание помогло ему определиться: он инстинктивно понял такие понятия, как грех и наказание. И подумал, что его грех заключается в том, что он так красив, то, чем он так гордился, на самом деле стало его преступлением! Потому что Шайтан воспринимал Красоту как Силу, а Силу как Право, а Право - это поступать так, как ему хочется.
Думая так, он пошел прочь от кромки воды, чтобы навязать свою волю этому миру. Но через мгновение вернулся: пузыри грязи забулькали за его спиной, и он оглянулся, посмотрел на эти черные пузыри.
В зарослях сорной травы Шайтан увидел тело человека. Оно было обожжено и покрыто копотью, но лицо огонь не тронул. Он понял, что это предзнаменование, но чего? У него было желание; он мог подождать и узнать, что произойдет. Он предположил, что это существо в болоте было источником зла; иначе почему оно появилось здесь, в этом новом мире? Он замер словно на перепутье.., но повернул назад и снова встал на колени у болота. Потому что ему захотелось узнать: что это за зло.
Он смотрел в лицо, которое никогда раньше не видел, которое не мог вызвать в памяти бесчисленное множество лет, и ничего не почувствовал, кроме того, что испытывает судьбу. И он гордился тем, что испытывает ее. Когда звери этого предрассветного мира пришли к воде на водопой, когда из болота пополз туман. Падший смотрел в свое будущее в сорняках, в пене и слизи болота.
Спустя некоторое время в распухших членах мертвого тела появились отверстия, в них проросли маленькие черные грибы на тонких ножках, они росли из разлагающейся плоти и расправляли свои пластинчатые шляпки. Вот из них посыпались красные споры. И буквально за мгновение до рассвета Шайтан по собственной воле вдохнул их. Это стало последним актом его Невинности.
Колесо сделало полный оборот; цикл завершился.
И начался новый...