Расвел прошел немного дальше и осторожно выглянул из-за веток. В срезе скалы зияло отверстие, которое скорее всего было входом в пещеру. Но это из разряда не проверишь — не узнаешь. Перед входом на солнышке грелось странное чудище, которого воин еще никогда не видел.
С лысой кожей в складках, малюсенькими глазками и впечатляющими когтями — примерно по полметра каждый. Огромное, почти круглое и очень отвратительное. Ну что же, придется попробовать свои силы с новым противником, убежище ему необходимо. Тифлинг еще раз проверил свою экипировку и смело выступил на открытое пространство…
Глава 5. Спасатели и спасенные
Стон снова повторился, отбивая всякое желание двигаться вперед. Отряд просто замер на месте. Из-за странного способа распространения звуков не было ясно, куда можно бежать. Ощущение, что он идет просто отовсюду. Сверв удобнее перехватил молот, приготовившись к возможной атаке. Мор взял в руку кинжал, а рихон просто сложил руки и начал молиться Сияющему.
Ничего не происходило. Тишина звенела вокруг звенела, как струна. Казалось, что сгустилось само время, не давая оглохнуть. Спокойный лес показался прибежищем всех возможных ужасов.
Между деревьев и кустов начал стелиться небольшими клочками туман, наплывая волнами. Ничего угрожающего, туман бывает во всех мирах. Но не хотелось в него погружаться. Дворф вздрогнул, повел плечами и решительно ступил вперед:
— Я посмотрю, что там.
Он сделал еще несколько коротких бесшумных шагов. Человек и рихон оглянулись вокруг и поняли, что оставаться здесь не хотят. Поэтому выстроились следом за своим предводителем, стараясь слишком не приближаться, ступать след в след и оставаться бесшумными.
Сверв рукой отодвинул густые ветки и… ничего не увидел. Туман был уже и здесь, тонким слоем покрывая землю. Его плотность не давала даже хорошо рассмотреть траву. Стон раздался снова. Дворф прислушался. Как будто уже ближе… Но откуда — не ясно.
Звук был полон боли, и Сверв был практически уверен, что его источник не несет в себе угрозы. Но расслабляться не стоило — это могло приманкой. Да и раненое животное само по себе служило отличным кушаньем для разнообразных монстров.
Внимание привлекла небольшая ямка. Даже просто углубление, которое вырисовывал плотный одноцветный туман. В одном месте он будто слегка проваливался. Это могло ничего не значить, однако проверить стоило.
Сжимая двумя руками молот, он подкрался и взглянул в эту впадину. От увиденного мужественный воин отшатнулся и почти упал. Его поддержал шедший за ним след в след Мор.
— Что там такое? — прошептал, ставя соотрядовца на ноги.
Дворф ответить не смог, только несколько раз ткнул пальцем в направлении подозрительного углубления, а потом сделал защитный знак главного дворфийского божества — Рйорда, Отца гор.
Мор осторожно обошел впечатленного гнома и стал на самом краю впадины. В конце концов, если бы там была опасность, тот вел бы себя по-другому. Человеку, который видел многое на своем веку, было трудно не отшатнуться — из-под слоя тумана, как из-под толщи воды, на него смотрело окровавленное девичье лицо.
Стон раздался снова и глаза на этом лице распахнулись.
— По… мо… ги…
— Тут что-то очень странное. — неуверенно сказал Мор, обернувшись к товарищам. Присматриваться или, тем более, прикасаться к этому он не планировал. Рихон уверено выступил вперед и осенил себя знаком Сияющего. Потом протянул руку над впадиной, прислушался к своим ощущениям и сказал:
— Что бы это ни было, опасности оно не несет. В этой яме нет никого, кто желал бы нам вреда или был агрессивен.
Дворф опустился на колени и осторожно, будто раздвигая тонкую нежную ткань, разогнал туман. Картина открылась во всей своей неприглядности — здесь неосторожного путника ждала самая настоящая ловушка. Небольшая расщелина в земле, узкая и длиной около двух метров. Она была не очень глубокой, но из боков торчали острые шипы.
Девушка была зажата между ними на боку, будто в капкане, и очевидно нуждалась в помощи. Она не могла выбраться сама никоим образом, ведь это причинило бы ей страшные муки.
— Нужно ей помочь. Мы не можем оставить ее здесь. — сказал рихон. Двое остальных только молча кивнули, тут и так все было понятно. Дворф отложил в сторону свой большой молот, но стараясь оставить его под рукой. Взамен из сумки возник небольшой молоточек, который применяют в кузнецком деле для работ не столь объемных.
Сверф осторожно ударил молоточком по одному из каменных шипов. От удара тот откололся. Дворф удовлетворенно кивнул — на самом деле в малых количествах этот вид камня был не особо прочен, если знать место приложения силы.