Мужчина наконец пришел в сознание после лечения и попытался опереться на руки. Рихон немедленно начал помогать ему, хотя сам еще не мог стоять на ногах.
— Что вы со мной сделали? — прошептал тот.
— Не бойся, человек. — ласково сказал Рихон. — Я лишь помог тебе вернуть утраченное здоровье. Теперь ты будешь чувствовать себя гораздо лучше.
— Но где я? — оглянулся тот.
— Прости, но я подозреваю, что в другом мире, как и все мы. — серьезно ответил гном. — По крайней мере, информация позволяет это предположить.
— Но как? Как я сюда попал?
— Это отличный вопрос. — высокомерно бросила эльфийка. — И мы все хотели бы получить на него ответ. А еще меня интересует, зачем нас сюда перенесли? Какая у нас задача? Может, выживет только сильнейший?
Она окинула взглядом окружающих и с удовольствием отметила, что достойных соперников здесь нет. Если за победу полагаются призы, то они, несомненно, будут ее. Она была без сознания и не успела узнать, что список перенесенных вообще-то гораздо шире.
— Я думаю, что если бы дело было в драке, то сюда перенесли бы только воинов. — заметил дворф. — А то фермер и девочка-дерево не очень долго смогут сопротивляться. Дело в другом. Да и, если нас кто-то тут собрал, ему бы хорошо было появиться и рассказать о причинах.
Все начали осматриваться по сторонам. Дворф первым делом внимательно осмотрел камень под ногами, эльфийка обвела глазами лес, дриадесса просто оглянулась несколько раз туда-сюда, а рихон посмотрел сразу в небо. Только человек смотрел в пространство, осмысливая обрушившееся на него горе.
— Что же, если никто не пришел с инструкциями, я предлагаю оборудовать ночлег. А то через какое-то время стемнеет и нам придется ночевать под голым небом. Что не очень бы хотелось делать в незнакомом месте. А там как-нибудь разберемся, что делать дальше. — постановил дворф. — Кстати, меня зовут Сверв.
— Я Эльклимлонитвиния из правящего дома Ойклиментинон, так что ты не можешь раздавать здесь приказы, дворф. — резко отбрила его эльфийка.
— Да без вопросов. Командуй ты. — хмыкнул дворф.
— Тогда следует подобрать обессилевших и сделать лагерь. Здесь хорошее место, никто не сможет подобраться снизу.
— Да ты что? — удивился дворф. — На открытом месте, на возвышении, без воды и возможности выкопать укрытие? Да ты стратег, Эль!
— Меня зовут Эльклимлонитвиния!
— Извини, я это даже с трезвых глаз не выговорю, а сейчас и подавно. — усмехнулся Сверв. — Да и где ты видела дворфа, который не пробьется сквозь камень? Кирка всегда со мной. — он похлопал себя по объемному пузу.
— К тому же, мне здесь негде будет расти. — испуганно добавила дриадесса. — Мне нужен грунт для питания моей древесной сущности.
— Вот, — ткнул в нее пальцем дворф, — и растение нам некуда посадить. Думай дальше.
Эльфийка заскрипела зубами, но на этот раз смолчала. Сверв был кругом прав, а она приняла недальновидное решение. Все-таки немного больше надо было учителей слушать. Ничего, что они не очень родовитые, что-то все-таки знают, раз их наняли для обучения наследника и его сестер?
— Кстати, а зачем это тебе понадобились эти ослабленные? От них же никакой пользы, они не могут сами себя защитить. — продолжал донимать эльфийку Сверв. Та скрипела зубами, понимая, что сама дала пищу для этих слов.
— Они выздоровеют и могут быть полезны. Временно ослабленные соратники лучше, чем здоровые враги.
— Ну хоть что-то в голове есть. — пробормотал дворф и отстал.
Заходить в лес было очень страшно, но Эльклимлонитвиния не могла позволить себе слабости. Она из правящего дома и по определению сильнее их всех вместе взятых. Поэтому она вытащила из-за спины свой верный лук, с которым не расставалась даже во сне, и осторожно углубилась в чащу. Следом вошел бодрый гном, который между тем не издавал почти ни звука. Девушке почему-то сразу стало гораздо спокойнее.
Глава 2. Устраиваться надо везде
Красться среди лесных зарослей оказалось довольно непривычно. Немного другие оттенки, незнакомые растения и эти раздражающие звуки… Для эльфийки, которая привыкла проводить разведку в полностью подконтрольных ее расе лесах, эта ситуация была неприятной.
Все данные, которые она тщательно заучивала и потом применяла на практике, оказались бесполезными. Учителя рассказывали о поведении разных птиц, их голосах и реакции на разные события. Всего лишь по треску веток и птичьему гомону девушка могла рассказать, что происходит в том или ином уголке леса.