– Даже если так, что тебя удивляет?
– Я ненавижу тебя. – Гарри схватился за голову и медленно сполз на пол. – Как же я тебя ненавижу…
Лицо Снейпа на мгновение дрогнуло и вновь превратилось в восковую маску.
– Это правильно, Поттер, – прошептал он. – Этого я и добивался. Ненависть – вот то, что поможет нам победить. Обрати её против Тёмного Лорда – теперь, когда ты вспомнил, чего он тебя лишил. И тогда у тебя получатся Непростительные.
Гарри подошёл к письменному столу и извлёк на свет свою палочку. Взвесил в ладони, сжал, выпустил пару искр на пробу. Снейп неотрывно следил за каждым его движением.
– Круцио! – произнёс Гарри, глядя ему в глаза. И когда Снейп в агонии рухнул на пол, в них было неприкрытое торжество.
***
– Так-так… и далеко ты собралась?
Лестрейндж. Гарри замер, не дойдя до поворота, и поспешно вжался в стену. Инстинкты требовали развернуться и поискать другую дорогу до подземелий, но второй голос показался знакомым.
– Отпустите, – тихо попросил он. Гарри осторожно выглянул из-за угла – Гермиона… грудь болезненно сдавило, изнутри поднялась горькая удушливая волна. Напугана, безуспешно пытается что-то спрятать за спиной. Напротив – Рудольфус, настойчиво теснит её к нише возле каменной статуи. Плохо дело.
– Ну-ка, что это тут у нас… твою ж мать!
Гарри услышал звонкий шлепок пощёчины. Он сжал зубы и закрыл глаза, пытаясь справиться с подступающим бешенством.
– Ах ты дрянь! Где взяла, говори!
– Нашла.
– Врёшь!
Удар, ещё один – о стену. До Гарри донёсся сдавленный стон.
– Где взяла книгу, проклятая воровка?!
– В библиотеке…
– Вот сука, – выругался Лестрейндж. – Там сигнальные чары. Говори, кто дал тебе палочку!
– Никто, – звонким голосом ответила Гермиона. – У меня нет палочки.
– А ну-ка, я проверю…
За углом завозились, зашуршала одежда, послышалось громкое сопение Лестрейнджа и тихий всхлип Гермионы.
– Тихо, дрянь, – горячо зашептал Рудольфус. – Пикнешь – убью, поняла? Сладкая…
Влажный звук поцелуя, треск рвущейся ткани. Гарри опомнился, только когда стоял позади Лестрейнджа, который уже успел задрать Гермионе юбку и приспустить собственные штаны. Его белеющий зад так и просил разукрасить его парочкой режущих заклинаний.
– Отпусти её.
Лестрейндж молниеносно обернулся и с минуту молча таращился на неожиданное препятствие, ошалев от такой наглости.
– Гермиона, беги! – крикнул Гарри, пытаясь взглядом передать то, что хотел, но не мог сказать ей вслух. Но та словно приросла к полу, в изумлении распахнув глаза.
Лестрейндж, наконец, очнулся и зарычал, направляя на Гарри палочку:
– Дерзкий щенок! Соскучился по хорошей порции Круцио? Это можно устроить.
– Разве ты не узнаёшь меня? – Гарри вдруг расхохотался, сотрясаясь всем телом. – Знаешь, что тебе будет, если я сегодня не смогу держать палочку?
Лестрейндж нахмурился.
– Протеже Снейпа? – Он глянул на Гермиону и поджал губы. – Проваливай отсюда.
– Бери выше. – Гарри всё ещё смеялся. – Слышал, что приказал Повелитель? Через три дня…
– Замолчи! – зло шикнул на него Лестрейндж. Потом спрятал палочку и, оттолкнув Гермиону, застегнул штаны.
– Не играй с огнём, парень. Через три дня посмотрим, как ты запоёшь, – произнёс он с неприкрытой угрозой и быстрым шагом пошёл прочь, прихватив с собой конфискованную книгу. Гермиона нерешительно подошла к Гарри, который сидел на полу, продолжая трястись от смеха, и дотронулась до его плеча:
– Спасибо.
– Не нужно. Должна же быть хоть какая-то польза от моего особого статуса.
Гермиона посмотрела на него долгим задумчивым взглядом:
– Я знаю, что ты впутался в это не по своей воле. Делай то, что должен, и не осуждай себя, если это ничему не поможет. И без того найдутся желающие.
Гарри удивлённо вскинул голову. Гермиона ободряюще ему улыбнулась и протянула руку, как всегда протягивала её раньше:
– Вставай. Ты ведь спешил куда-то, разве нет?
Поколебавшись, он крепко сжал её маленькую тёплую ладонь.
***
После памятного разговора со Снейпом Гарри вернулся в свою башню и теперь приходил только на время тренировок, вкладывая в них все силы, что у него оставались, и даже те, которых у него уже не было. Они почти не говорили, и Снейп выглядел так, будто его совершенно не заботит этот факт. Гарри не мог похвастаться ни его выдержкой, ни притворством, ни отсутствием сердца: ему казалось, что он медленно сходит с ума. Снейп, с его многолетней привычной ненавистью. Снейп, с его чуткими пальцами и нежными поцелуями. Снейп, убивший Дамблдора. Снейп, мечтающий убить Волдеморта. Как разобраться в этом и не слететь с катушек?
Он предполагал, что Снейп даст ему какой-то инструктаж, распишет свой план в деталях, но тот то ли откладывал разговор до последнего, то ли и вовсе решил пустить всё на самотёк. Гарри не собирался торопить его, но однажды на завтраке увидел, как Майкл что-то пишет в потёртый, бог знает где найденный дневник с разбухшими от воды страницами – и застыл, глядя в одну точку. Потом вскочил, едва не свернув со стола посуду, и со всех ног бросился в подземелья.
– Что случилось? – встревоженно спросил Снейп, поднимая голову от своих записей. – Поттер, на тебе лица нет.
– Ничего не выйдет… наш план никуда не годится, – задыхаясь, прошептал Гарри. Завтрашний день вдруг предстал ему невероятной, неизмеримой катастрофой, и он испытал такой ужас, что подогнулись колени. Он упал бы, если бы Снейп мгновенно не оказался рядом и не поддержал его со спины.
– Успокойся! – Он встряхнул его за плечи и развернул к себе, заглядывая в глаза. – Что за вздор ты несёшь?
Гарри беспомощно таращился на Снейпа, сжав губы, и не знал, как открыть рот и сообщить ему тайну, которую поклялся унести в могилу. А потом почувствовал мягкую, но настойчивую щекотку в голове и обречённо впустил Снейпа в своё сознание.
На жёстком, сосредоточенном лице явственно проступило облегчение. Снейп коротко вздохнул и вдруг прижал Гарри к своей груди – так крепко, что затрещали рёбра.
– Что вы… пустите… – Гарри обмяк и задышал носом, вцепившись в Снейпа враз ослабевшими пальцами, не в силах ни оттолкнуть, ни притянуть ближе. Тот прижался щекой к его голове.
– Глупый мальчик. Я давным-давно знаю о хоркруксах Тёмного Лорда. Альбус не мог не подстраховаться на случай, если вы не справитесь с поставленной задачей. Слишком многое стояло на кону.
– И мы не справились.
– Это неважно. Хоркруксы Тёмного Лорда уничтожены. Все, кроме… одного.
– Но как тогда…
– Нагайна будет мертва – завтра, в тот же миг, когда умрёт её хозяин. И тогда всё закончится.
– Всё закончится, – тупо повторил Гарри. – Закончится?..
– Обещаю, – серьёзно сказал Снейп, зачем-то погладив Гарри по щеке. – Уже завтра.
Они тренировались весь день, до глубокой ночи, пока Гарри не свалился без сил прямо на холодный каменный пол. Тогда Снейп тяжело взвалил его на руки и отнёс в спальню, игнорируя возмущения и протесты. Он обтёр лицо Гарри губкой, вымоченной в освежающем отваре, смазал плечи и спину настоем, снявшим напряжение с усталых мышц, растёр ему руки и ступни. Гарри был так вымотан, что почти не удивился неожиданной перемене в поведении Снейпа.
– Останешься со мной? – спросил он. Снейп хмыкнул в ответ, забираясь в постель и укрывая одеялом их обоих.
– Спи.
– А как же последний инструктаж?
– Утром, всё утром. Сейчас ты всё равно ни на что не годен.
Гарри обиделся на такое заявление и пообещал себе во что бы то ни стало доказать Снейпу обратное. Утром. Непременно.
***
Ночью Гарри проснулся оттого, что его осторожно ласкали под одеялом. Снейп прижимался к его спине и шептал в затылок что-то неразборчивое. Сонно улыбнувшись, Гарри прогнулся в пояснице и потёрся о его вставший член. Снейп рыкнул, накрывая Гарри собой, и покрыл его лицо лихорадочными поцелуями.