— Как?! — это вырвалось у меня помимо воли.
— Они потеряли цель существования, потеряли себя. Я открыла им истинное предназначение, — бесхитростно, и из-за этого особенно пафосно ответила не-Мари. Я мог поклясться, что она такого эффекта специально не добивалась.
— Бесконечное совершенствование технически в течение бесконечного времени, пока смерть не властна? — я хорошо запомнил, что она тогда говорила Лине.
— Что может быть прекраснее? — отозвалась она мечтательно.
Уф. Кажется, мы только что втроем устроили нечто… с далеко идущими последствиями. То ли «Трансформеры — самое начало», то ли вообще рождение Омниссии из «Вархаммер 40000». С другой стороны, по Бесконечным Долинам может вообще все что угодно бродить, по этому единому для миров кладбищу кладбищ, брр.
«И что ты теперь собираешься делать?» — хотел спросить я, но истошный вопль «она умирает!!!» прозвучал раньше.
— Лина?!
— Мари! Она не дышит, и сердце все медленнее бьётся!
— Не Мари, а только тело Мари, — поправила её ментальная проекция. — Оно мне больше не нужно, как и имя…
— Нет!!! Ты не можешь позволить себе умереть!!! — опять сорвалась на истошный крик майор. И столько в нем было отчаяния, сколько может испытать лишь человек, потерявший на войне все, включая родину и собственный мир.
— Да я и не… — начала было занявшая ядро бродяги девушка, потом глянула на меня и полуспросила: — Чтобы я не сказала — это ведь бесполезно будет?
Ответа она дожидаться не стала, просто вытянула другую руку, разведя пальцы… и на её ладони я увидел маленькую по сравнению с ней женскую фигурку с ярко-рыжими, практически красными волосами.
— Аномалия как раз сейчас очнется, самое время… — ещё успел услышать я… и очнулся в реальности. О чем сразу же пожалел: головная боль оказалась такой сильной, что я сразу же «поплыл», теряя сознание. Еще, помню, успел провести под носом указательным пальцем и удивиться, что нет крови. Темнота…
Разбудил меня треск костра, от которого умопомрачительно пахло дымом и едой, потрясающе свежий, насыщенный влагой воздух без малейшего «привкуса» выхлопных газов! Я мимолётно задумался, когда такой вдыхал в последний раз… и не смог вспомнить. Ведь в моем мире я, тоже, все больше, жил в большом городе и не особо часто выбирался «на природу». Да и природа в окрестностях мегаполиса, не сказать, чтобы не тронута человеком. Хм, темно… Вот будет прикол, если мне все это привиделось, а я просто хлопнулся в обморок по дороге назад. Славик, небось, весь на пот изошел, увидев моё тело!
Последняя мысль заставила меня резко сесть, озираясь. Подспудно я ожидал, что голова закружится как сволочь — но нет, я чувствовал себя здоровым и отдохнувшим. Вторая новость была похуже: я не очнулся у себя дома. Костёр высвечивал зеленые листья, да и тепло было — определенно, лето. Рядом волны едва слышно накатывали на берег — какой-то большой водоем. Сам я лежал, определенно, на куче веток, которую даже ничем не укрыли. Правда танковый комбинезон успешно заменял мне простыню и, отчасти, матрац.
— Виктор!
— …Лина?! — я недоверчиво уставился на появившуюся в круге света девушку. Голос знакомый и незнакомый одновременно. И возраст… ей лет двадцать, не больше — а майору, как я помню, пятьдесят один перед смертью стукнуло. И почему она кажется мне знакомой, если я её никогда не видел? В смысле вживую. И как она оказалась передо мной вживую, если, уж, на то пошло?!
— Нравлюсь? — кокетливо спросила она, легко крутанувшись на пятке. — Мари оказалась столь любезна, что отдала мне своё тело, которое ей больше не было нужно. Точнее, запихала в него, не спрашивая, но именно на это я не в обиде.
— А на что в обиде? — аккуратно переспросил я, и все-таки не удержался: — А как же волосы? Теперь красные… И грудь больше стала…
— Вот теперь я точно уверена, что последний бой обошелся для тебя без последствий! — аж до слез рассмеялась Блэк. — И главное, как разглядел-то через застёгнутый комбез?!
Я укоряюще на неё посмотрел, но промолчал. Как-как… достаточно хорошо мануально и взглядом исследовал то, что принадлежало предыдущей хозяйке, вот как. Мне что, вслух это сказать?
— Ладно-ладно, спишем на твои способности медиума, — утерла слезинки Лина. — Я сама не понимаю, как так получилось, знаю только, что Мари, ах, простите, НЕ-Мари воспользовалась силой аномалии. Это последнее, что я помню, как часть Стали. Мгновение — и я человек! Ты отключился, а эту шибанутую, что отказалась от самой себя, я особо расспрашивать не рискнула. Чувствовалось, что меня она только терпит, и то, с трудом. Если б не ты, с неё сталось оставить меня прямо на «зубе» и свалить. Ну и ещё ей явно не хотелось оставаться рядом, когда ты придешь в себя.