Пролог
Он очнулся в холодной камере на белом табурете, более походившем на квадратный пень. Тут было чисто, как в клинике и тихо. Лишь электронный писк механической крысы был слышен на фоне более тихих звуков вокруг, да ещё легкое «бзыньк» меняющих фокусировку камер, что были у неё вместо глаз. Джеймс не знал как давно он здесь. Время тянулось медленно и порою казалось, что он жил тут всегда. В этой сложенной из костно-белой материи комнате, ему было сложно усидеть на месте. Он патрулировал её сотни, или нет, тысячи раз после пробуждения и лишь только белая электронная крыса была с ним и никто не приходил. Его голову буравили мысли о прошлой жизни. О том, как он жил и кем был до того, когда нелёгкая притащила его сюда. И этот проклятый ошейник с наручниками засел в памяти…
Джеймс был сиротой. Воспитательницы не всегда могли уследить за всеми детьми и часто садили самых беспокойных из них за компьютеры, так как почти всегда это успокаивало детей. Таким образом, та часть детей, которой нравилось играть, начали манипулировать воспитателями. Словом, тем было в принципе все равно, лишь бы ребенок не плакал и был занят чем-то развивающим. Некоторые дети сторонились игр, и воспитатели находили свой подход и к таким малышам, но Джеймс… Он всегда был геймером до мозга кости и уже с ранних лет проводил многие часы в день за экраном. Ему нравилось управлять, нравилось контролировать. Всегда.
Из приюта малыша сразу же направили в специальную школу с общежитием для учеников. Там было времени поменьше для игр, однако сам Джеймс всё же находил его, надолго, порой до самого сна просиживая за монитором. Окончив школу с медалью, он поступил в полицейскую академию Нью-Уилшира. Там геймерство в его жизни, наконец, отошло на второй план. Долгих, пять лет шло обучение. И после, фотография с выпускного. Он носил её в своём кошельке постоянно, вместе с жетоном. Трое друзей были на ней, он - Джеймс Никлс, Адам Бэнт и Смитти Джонс. Адам был приятным чернокожим парнем в теле. Он был настоящей душой компании и всегда мог найти шутку, казалось под любую ситуацию. Смитти же всегда предлагал рискованные затеи. Однажды ещё на первом курсе он уговорил Джэймса забраться на одну из крыш Нью-Уилшира, а затем неожиданно для друзей разбежался и прыгнул на второе здание, уцепившись рукой за какое-то окно. Джеймс тогда подумал, что тот упадет, но белобрысый Смитти на удивление резво добрался до крыши, перебирая руками и ногами как прирожденный скалолаз. Было видно, что паркур был в его крови. А вот Джэймс не решился последовать примеру в тот день и долго избегал этой темы, даже, несмотря на активные предложения друга обучить его. Но позже, ближе к третьему курсу, он частенько оставался после занятий и тренировался под чутким наблюдением Смитти. Ещё тогда у Джэймся появилась девушка Аня Симпсон, фотография которой впоследствии соседствовала с фотографией с выпускного. Она была блондинкой шведских кровей и училась на факультете полицейской журналистики. Была на год младше Джеймса. По окончании академии в две тысячи тридцатом году, трое друзей поступили на службу в полицию, а ещё не до конца доучившуюся Аню начали брать на выезды в качестве журналистки-практикантки. Парни получили свои электронные жетоны и лазерные пистолеты, а девушка работала в их отделении, попутно заканчивая учебу. Уже тогда она, наконец, дорвалась до УФСР. Устройства Флюрографной съемки Реальности. Так называли систему, которая умела снимать не простую видео «картинку», как это было со старыми видеофильмами, а воспроизводить полную 3д картину путем кубической съемки. Таким образом, на специальных столах снятое показывалось, будто оно происходит сейчас в реальном времени, но с уменьшенным в разы масштабом. Были, конечно, специальные устройства, способные спроецировать флюрографное видео в реальном размере один к одному, именно таким образом заработали новые кинотеатры, в которых зрители теперь не сидели на месте, а ходили следом за неосязаемыми фосфоресцирующими в темноте голографическими проекциями персонажей новых 3д картин. Держать приборы такого масштаба могли себе позволить лишь избранные, так как для воспроизведения флюрографных видео один к одному, требовалось дорогущее оборудование и не малое по площади помещение, имевшееся разве что в загородных домах, но не в тех высоченных «термитниках» с пластиковыми стеклоконструкциями в которых обитали простые граждане. Для этих обывателей и были придуманы видео-столы бюджетного формата и гаджеты нового поколения с возможностью воспроизведения Флюрографных видео. Вслед за УФСР, Ане вручили и жетон с видеокамерой на обратном конце. Так было принято отмечать полицейских работников видео индустрии.