После того, как Джеймс несколько раз опаздывал на одиночные вызовы, из-за того, что на работе заигрывался в одну из онлайн игр, его чуть было не уволили, и он решил окончательно перейти на книги, забившись с друзьями, которые тоже играли не мало. Впрочем, те помогали ему разнообразить досуг, и сами частично отказавшись от онлайн игр.
Досуг они проводили вместе и максимально ярко, вовлекая почти во все путешествия с собой и юную журналистку. Походы в квестовый голографический замок чего только стоят? За три последних года они были там уже раз двенадцать и только два раза номер в нем повторялся. В один день там была воссоздана какая—то историческая битва, в другой любовная история-мюзикл с дуэлью влюбленных, в третий дом ужасов с привидениями и жуткими монстрами, мучающими людей и выпивающими кровь привязанных к столам юных дев. Каждый раз умельцы придумывали номера всё лучше. Друзья старались не расставаться и даже просили у комиссара ставить их в одну смену и привязывать к одной патрульной машине.
К 2033г. Преступность обзавелась новым оружием и системами защиты, а старый кевлар же хоть и оставался очень полезным, однако легко плавится при взаимодействии с «низкотемпературной» плазмой плазмоганов и активном и длительном лазерном воздействии на поверхность со стороны чудовищно мощных стационарных лазерных установок. Батарей же полевых лазерных винтовок не хватало для того, что бы пробить кевлар. Против плазмы же не так давно придумали искусственное магнитное поле, которое с достаточно большой долей вероятности отклоняет сгустки плазмы мимо. Лет пять назад многие страны мира частично отказались от баллистического оружия, в том числе из-за подобной, но намного более эффективной технологии, значительно уменьшающей точность стрельбы. Казалось бы, полиция должна была обладать всем этим в первую очередь, однако в этот раз обновление арсенала полиции задерживалось, а мафия всё богатела и богатела. Странный случай, во время одной из поездок на самое на первый взгляд простое задание, расспросить старушку об убийстве одного какого-то старого генерала, Адам Бэнт по словам очевидцев наступил на мину и лишился ноги, а уже через пару часов был убит выстрелом из лазерного ружья прямо в сердце. Кивлар на простые задания никто не носит, ещё тогда Джэймс понял, что зря. Словом Тело Адама так и не было доставлено в морг, а исчезло самым неожиданным образом. Спустя всего месяц после длительной перестрелки на крыше пятьдесят первого этажа, Смитти получил в кевларовый нагрудник сильный лазерный выстрел и по инерции упал с неё вниз, собирая на себе синяки от сопутствующих балконных веревок, он рухнул в какие-то деревья, а затем на траву. Как же он орал тогда, Джеймс никогда не забудет. Никогда себе не простит того, что всего секунду тогда не успел подбежать к нему, не смог спасти его, удержать на крыше. Ему ещё долго снился этот момент, и каждый гребанный раз друг хватался ему за руку и ускользал, падал вниз. Во сне это происходило немного иначе и как будто друзья не могли коснуться друг друга физически, и рука Смитти проходила через руку Джеймса каждый раз, когда тот пытался схватить её, будто он был призраком, а не человеком вовсе.
После посещения больницы, в которую Джеймс так боялся прийти, он всё же узнал, что Смитти никогда больше не будет ходить. Комиссар Джой дал ему месячный отпуск, после которого тот должен был вернуться к канцелярским делам, однако в процессе отпуска выяснилось, что Смитти куда-то пропал, исчез бесследно. Следом за ним исчезла и Аня, спустя ещё пару месяцев после этого. Так вот Джеймс остался один, совсем один.