- Что значит это твоё «возможно»! – прокричал трактирщик, - не вздумай следом идти! А то я знаю вот таких, пойдут, а потом вас в снегу находят, бледных и мертвых. Хотя, делай, что знаешь я тебе не отец!
Он агрессивно посмотрел в сторону мальчика, тот лишь отвел взгляд.
- Да и не думал я. Я в столицу еду.
- Он дичь убитую везет! Это же твои сани с собаками у входа стоят? – поинтересовалась женщина. Рома кивнул, после чего она проникновенно посмотрела на Джима, тот ответил ей неуверенным взглядом, но спустя пару мгновений всё же прищурил глаза и, нахмурив брови, обратился к мальчишке:
- А не хочешь ли ты продать нам свою дичь? В накладе не останешься. В цене даже прибыль получишь. Мы заплатим не меньше, чем тебе заплатят на рынке и стоять мерзнуть не нужно будет.
- Хорошо.
Экран потух, переключившись на новую сцену.
Рома будто проснулся на стуле. Перед его глазами предстала деревянная змея, что была на нем опорой для рук. Он заметил голоса и замер на месте. Диалог, очевидно, был в самом разгаре.
- Он без родителей, как и сказано! А ты видела его взгляд?! Видела, как уверенно он разговаривает?! Ведет себя, как будто… Не ребенок это!
- Ой, опять наслушался городских баек? Дитя демонов и всё такое. Ты и вправду веришь во всю эту чушь? Да даже если бы эти бредни были правдой и демоны существуют. Ну, посмотри на него! Ну, как такое милое создание может впустить армию демонов бездны?
- Она очень умная женщина… - иронично заметил кинжал, озвучив эту мысль персонально Роме, тот же проигнорировал это, продолжая не двигаться.
- Я не знаю! – ответил Джим, - и меня это пугает.
- Ну, пожалуйста! Давай возьмем его к себе! У него же никого нет кроме нас!
- Нас… у него… нет! – порывами агрессивно ответил муж нервной интонацией.
Женщина же нервно поднялась и куда-то звучно утопала.
Экран потемнел и снова загорелся. Рома сидел на том же стуле, а напротив него сидел уже Джим.
- Значит так! – сказал он суровым тоном. – Утром мы можем, проводим тебя до города, если хочешь. У нас там как раз есть, кое-какие дела… Ты же не передумал с направлением?
- Нет, не передумал. Буду рад компании. – ответил ему взглядом на взгляд Рома.
Джим же настороженно закивал, но спустя всего пару секунд по его глазам было видно, что он сомневается.
Экран потух. Роме показалось, что он просыпался, и засыпал сотню раз, не различая где реальность, а где сон. Сны он обычно забывал быстро. Так случилось и на сей раз. Однако был среди них сон, который запомнился и вызвал в нем особый ужас.
Он сидел на трибунах и отчетливо видел перед собой окруженный факелами и трибунами плац боевой арены. Побагровевшие от крови стенки её поблескивали ржавым металлом. Бесконечные коричневатые разводы наполняли весь плац из неразличимого, гладкого материала, дополняя атмосферу безумной бойни. Десять воинов в медных доспехах стояли на нем. Разнообразных конструкций и форм, они смотрелись по разному, на своих носителях, но глаза всех внушительных на вид воинов смотрели одинаково со страхом куда-то вверх. Прямо за спину Роме, туда, куда он не мог посмотреть, так как шея отказывалась поворачиваться назад.
- Итак, вы готовы сражаться за меня этим вечером гладиаторы?! – сказал демонический голос из-за спины, - готовы убивать?
- Идущие на смерть приветствуют тебя, величайший из королей! – хором отозвались они.
Из-за спины, откуда-то сверху издалось какое-то полу мурчание, полу рычание и хрюканье и что-то длинное, темное и лоснящееся медленно проплыло у Ромы перед глазами. Нечто напоминающее хвост оканчивалось острым костяным шипом. Побагровевший и потемневший от крови, он был размером с большую собаку и был заточен с одной из сторон, будто изогнутый меч.
Как только он пронесся, экран вдруг погас и зажегся вновь лишь, когда Рома очнулся в кузове своих саней утром по дороге в город. Или ему показалось, что оно наступило. Тучи снова так сильно затянули небо, что понять это было довольно сложно. Поддувал легкий ветерок, слегка подгоняя метель. Правил сани человек похожий на деда, но он же умер, выпал из саней и сгинул в пастях у волков. Но нет же вот его ушастая с завязками шапка. Да и шуба сидит, похоже. Правда эта спина немного шире, спины охотника и более ссутуленная, или может, кажется. И, правда, Обращаться с ездовыми собаками тут умел далеко не каждый. Это он! Неужели всё это мне приснилось?