- Увидишь! – ответила она после небольшой паузы. Рома хотел было отдернуть штору, но ладонь девушки мигом опередила его, прижав темно-алую ткань к стеклу окна, – всему своё время Рем! – сейчас её голос звучал надменно и властно. Рому аж, бросило в жар от волнения, и он снял с себя верхнее польтишко. Девушка лишь с улыбкой умиления наблюдала за ним.
Они ехали уже двадцать минут в молчании. Время о времени Эльза поглядывала за штору, тут же затворяя её снова. Лошади продолжали нестись вперед подбивая заснеженную дорогу. Вскоре звук изменился, и копыта зацокали по, чему-то очень твердому. Проехали ещё где-то час и карета вдруг остановилась. Эльза вышла наружу, закрыв за собой дверь. Послышался диалог:
- Почему мы остановились?
- Снежинке надо покушать. – смиренным тоном ответил какой-то мужчина, - она своенравная, не сдвинется с места, пока не поест, вы же знаете!
- Почему нельзя было взять другую кобылу?! Я…! – она остановилась, казалось, остановив порыв ярости, но продолжила его вновь. – Что бы больше её мне не предлагали!
- Простите миледи! Больше не повторится!
Интересно, они еду им с собой возят, или кобыла ест снег? Рома не мог найти ответа. Вышедшая перед ним дама определенно не дала ему ни секунды посмотреть на то, что было снаружи, плотно ли лежит там снег, протоптан ли, есть ли на нем следы волка, или браими. Ждать не хотелось, и Рома попробовал повернуть ручку вниз, последовав примеру Эльзы, и дверь распахнулась, явив всё то, что было снаружи.
Рома услышал свирель кузнечиков и голую траву под лунным светом. Его взгляд с травы сразу направился вверх. Ему показалось, что ночное небо прикрыто какой-то ровной прозрачной пленкой. С неё вниз взирали многочисленные заледенелые статуи драконов из какого-то темного материала и почему-то не падали вниз. Их тут было больше сотни, и они будто застыли в полете в разных позах, с разными наклонами головы, лап и крыльев, с открытыми или закрытыми пастями. Некоторые из статуй драконов лежали на вершинах широких колонн, взирая вниз жутковатым взором закрытых глазниц под аурой лунного света.
Появилась Эльза и запихнула Рому обратно в повозку сев рядом. Мальчик почувствовал странное разделение сознания, одна его часть твердила, что ему показалось, что драконьи статуи и пленка всего лишь мираж, такого не может быть, а вторая отвечала, что он вообще постоянно сидел внутри кареты и на самом деле никуда и не выходил. Одна часть его разума при этом возражала уверенностью в увиденном. Ешё одна же, более сильная, твердила, что это сон. Что он спит и сейчас. Это устойчивая мысль почему-то была особенно сильна. Она забиралась всё глубже и затвердевала в мозгу, совершенно не давая поверить в произошедшее. Произошедшее ли? Рома ущипнул себя за руку и почувствовал боль. А может он уснул в карете, и ему приснилось вот это всё, и сейчас он так вот незаметно проснулся? Упертое убеждение в этом быстро окрепло в его мозгу, как будто он знал, это как факт уже триста лет и ни разу даже и не усомнился в правильности суждения. Как будто он миллион раз доказывал его правильность в спорах с другими людьми, и каждый раз находил множество доказательств того, что он верен. А как же можно сомневаться в правде, если это она? В истине нет смысла сомневаться. Как дополнительно доказательство, он добавил то, что не помнил, когда именно повозка тронулась вперед. Вскоре он положил голову боком на положенные на стол руки и не заметил, как заснул.
Странное место
Рому разбудил легкий толчек в руку. Он повел головой, постанывая. Это Эльза легко толкнула его, прикоснувшись к плечу.
- Вставай малыш, мы приехали. – деликатно и ненавязчивым тоном сказала она, - сегодня у тебя наконец будет дом, пойдем!
Она открыла дверь и непривычно теплый, весенний воздух наполнил карету запахом цветов и весны. Удивившись, Рома открыл глаза и перевел взгляд на Эльзу. Та улыбнулась ему и протянула руку, дабы помочь ему выбраться. Весь вид её излучал дружелюбие, а улыбка на её лице лучилась счастьем. Она, конечно, сильно контрастировала на фоне темного, затянутого тучами ночного неба, но то и дела выходившая из-за туч луна, давала ей ореол загадочности.
Рома оперся на её руку, и его сапоги окунулись в зеленую, крапленую росой траву. Не спрашивая разрешения, девушка сняла с него ботинки и окунула его ноги в неё, дабы он прочувствовал это. Приятная, благовонная влага окропила ступни. Рома и раньше видел что-то серое на фоне, но сейчас, подняв глаза, понял, что это серая кирпичная стена. Большие серые камни соседствовали с гигантским дворцом, дворцом изо льда. У входа на лестницу к нему закованные в прозрачный лед расположились два исполинских каменных оскалившихся клыками дракона с самоцветами вместо глаз. Ещё один, самый крупный взирал со стропил вниз. У левого дракона были изумрудные глаза, у правого они напоминали сапфиры, а у того, что был сверху, глаза были рубинами и горели яростью. Оскал последнего был шире, а челюсть будто была покрыта кровавыми подтеками. Рома остановился и оцепенел, глядя на него. А вдруг он оживет? Вдруг набросится на него? Он просто притворяется, ведь не может быть таких детально исполненных статуй! Это невозможно!