Невзирая на извечную привлекательность «темного женского начала»[28], сейчас мне хотелось бы обсудить кое-что другое. К протоколу вскрытия Дуга Милфорда прилагался список личных вещей, имевшихся у покойного на момент смерти. Выдержка из протокола:
• Причина смерти – остановка сердечной деятельности.
• Обнаженное тело обнаружено в постели.
(Наутро, как вы помните, после первой брачной ночи Дуга и Ланы в люксе для молодоженов в гостинице «Грейт-Нозерн».)
• Личные вещи на прикроватной тумбочке покойного – часы «Ролекс» (1 шт.), кольцо с зеленой яшмой (1 шт.).
Итак, бракосочетание состоялось примерно за 14 часов до смерти. По традиции на церемонии жених и невеста при свидетелях обменялись обетами и обручальными кольцами. Свадьба состоялась более двадцати пяти лет назад; никто из опрошенных мною пятнадцати гостей, присутствовавших на торжественной церемонии, не припоминает кольца с зеленой яшмой; все утверждают, что Лана вручила Дугу обычное золотое обручальное кольцо. То же самое мне сообщили и в ювелирном магазине города, предоставив счет, из которого следует, что Дуг Милфорд за несколько дней до свадьбы купил обручальные кольца себе и невесте.
На запрос о дальнейшей судьбе «кольца с зеленой яшмой» я получила ответ, что в соответствии с принятой практикой после смерти Дуга кольцо должны были вернуть вдове Милфорд.
(Напомню, что в досье неоднократно упоминается то появляющееся, то непонятным образом исчезающее «кольцо с зеленым камнем». Впервые о нем говорится в документах из архива Мериуэзера Льюиса, а также в материалах, связанных с администрацией Никсона; возможно, Дуг Милфорд видел его на левой руке ныне покойного президента. Часто отмечается, что владелец или владелица кольца теребят или крутят его на пальце; появление кольца нередко связывают с грядущей угрозой, несчастьем или преждевременной смертью. Если честно, я не знаю, что обо всем этом думать; может быть, у вас есть какие-то версии.)
Как упоминалось ранее, после кончины Дуга Лана задержалась в Твин-Пикс до тех пор, пока не подтвердились условия завещания покойного, а затем, окрыленная многомиллионным наследством, стремительно покинула город. Впоследствии она объявилась в Хэмптонах, с нескончаемой вереницей привлекательных спутников, в неустанных поисках какого-нибудь управляющего инвестиционным фондом, чье состояние приближалось к миллиардной планке. (Не забывайте, что дело происходило в середине 1990-х годов, когда настоящие нью-йоркские миллиардеры были чрезвычайно редкими птицами.)
Карабкаясь по вертикали плутократии, Лана одно время встречалась с печально известным обитателем одноименного небоскреба на Пятой авеню, который тогда то ли был между женами, то ли ударился в загул, то ли просто выбирал очередную невесту. Мне удалось отыскать фотографию со страниц светской хроники, где изображена наша парочка на каком-то благотворительном балу; на безымянном пальце левой руки у спутника Ланы красуется необычное кольцо с зеленым камнем, но снимок нечеткий, и разглядеть кольцо в деталях не представляется возможным. Как бы то ни было, Лана быстро рассталась с этим типом – его обуревали многочисленные финансовые проблемы, банкротства, судебные разбирательства и прочие неприятности. Судя по всему, умудренная жизнью Лана, ознакомившись с его финансовой отчетностью, решила попытать счастья в иных водах, где плавают рыбы покрупнее. Ха! Ну, вы знаете, как потом сложилась его карьера[29].
В конце концов Лана вышла замуж за человека, который на брачном ложе оказался намного крепче Дуга. Счастливые супруги прожили вместе до 2008 года, а потом муж скончался от сердечного приступа во время утренней пробежки по пляжу на острове Антигуа, где находился их «зимний дворец». Овдовевшая Лана снова сорвала куш. По слухам, впоследствии ее занесло на юг Франции, где я потеряла ее след – точнее, утратила к ней интерес. В истории Ланы, явно близкой по духу Вивиан Смит, отсутствует мораль, необходимая в любом назидательном повествовании. По-моему, Лане, скопившей вполне достаточно денег, давно пора остановиться; вдобавок, если говорить начистоту, для ее излюбленного занятия пороха ей, может, и хватает, а вот пýшку не мешало бы и подновить.
28
29