— С тобой все в порядке?
— Да, — она потянула край рубашки и поморщилась. — Это был немного сумасшедший день.
— Точно, — он подошел к кровати и потянул ее к краю. — Но ты выжила и теперь в безопасности, так что не позволяй этому добраться до тебя.
Легким касанием он провел пальцем над красной отметиной на ее щеке.
— Мне не нужно смотреть на это. Каждый раз, когда я это делаю, то хочу вырвать селезенку Боба, — он сжал руку в кулак. — У меня и так будут трудности с объяснением, почему у него не хватает двух зубов, и он не видит одним глазом.
Она потянулась к его руке.
— У меня не было возможности поблагодарить тебя за то, что спас меня. Снова.
В мгновение его гнев погас.
— Пожалуйста.
— Они сядут в тюрьму?
— О, да, — он пожал плечами. — Ну, после того, как сделают пит-стоп в больнице, чтобы подлатать Боба.
— Хорошо. Так что будет безопасно для меня вернуться в трейлер сегодня вечером?
Он почти сказал ей «нет», но потом вспомнил, что это была первая ночь полнолуния. Трудно было бы объяснить, почему отсутствовал всю ночь. С неохотой он сказал ей:
— Да. Тебе не придется беспокоиться о том, что Боб или Далтон снова тебя побеспокоят.
— Хорошо. Хотя я ценю возможность использования твоей ванны, но не хочу навязываться тебе. Я уверена, что создала тебе достаточно дополнительной работы.
Он поднял ее подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.
— Ты не дополнительная работа, Иззи. Ты можешь остаться здесь, если это заставит тебя чувствовать себя в безопасности, но я не смогу остаться с тобой. Я должен встретиться с Дрю и некоторыми друзьями, и это может занять большую часть ночи. Я знаю, что звучит ужасно, бросить тебя после такого травмирующего дня, но это не то, что я могу пропустить.
Она улыбнулась.
— Все нормально. Действительно, — она поцеловала его в ладонь. — Мне нужно быть в привычной обстановке, чтобы я смогла собраться с мыслями. Мне также нужно начать собирать вещи. Я планировала быть здесь только пять или шесть дней. Мой отец пошлет за мной войска, если я не окажусь дома вовремя.
— Не уходи, не сказав мне.
Она схватила палец, которым он указал на нее и поцеловала кончик.
— Не буду.
Он заглянул глубоко в ее глаза. Довольный тем, что она не просто успокаивает его, он расслабился.
— Хорошо. Теперь, давай посмотрим, сможем ли мы приготовить омлет или что-то еще пригодное для еды.
— Да, пожалуйста.
9 глава
Встреча Уайата и Дрю заняла больше времени, чем он хотел. Ему нравился новый альфа, и он пообещал свою преданность, но его беспокоило так много внимания к Изабель. Его грыз тот факт, что двум другим одиноким самцам было приказано следить за ней.
Он не верил, что она когда-нибудь могла причинить какой-либо вред одному из стаи, но поскольку не знала о них правду, была вероятность, что может сообщить некоторые мрачные факты, которые могут привлечь нежелательное внимание к Лос-Лобос.
У Дрю был повод для беспокойства.
Но, черт возьми, он не собирался ее выгонять. Кроме того, она уже сказала, что скоро уедет. Ему нужно было выяснить, как заставить ее остаться.
Он запер пистолет и кобуру в специальном отделении своего грузовика. Луна притягивала его, и он больше не мог бороться с изменением. Кроме того, с его противоречивыми чувствами ему нужна хорошая пробежка по лесу. Возможно, его волк помог бы ему разобраться в вещах, которые беспокоили его.
На расстоянии он услышал одинокий вой. Ему ответили три или четыре. Уайат обернулся и приветствовал луну, как учил его дед. Пока он бормотал молитвы к духам своих предков, он позволил изменению омыть себя, потом сорвался бегом в лес.
Большие лапы стучали по траве и грязи без колебаний. Черная шерсть колыхалась на ветру. Янтарные глаза с повышенной остротой просканировали зону в поисках добычи и родственников.
Хота догнал своих братьев на горном хребте, недалеко от собственности Дрю. Они гонялись друг за другом и парой кроликов и наслаждались радостью и просто данным моментом. Когда группа кружила вокруг, на другом конце Лос-Лобос Хота поймал неожиданный аромат. Богатый запах свободной самки заполнил его чувства. Он также выявил что-то знакомое. Что-то, что Хота близко знал, но не мог полностью определить.
Также это обнаружили и двое его товарищей из стаи. Все трое остановились и осмотрели местность. Как только он сосредоточился на запахе, Хота сорвался, чтобы найти владельца. Должен найти ее. Он бежал так быстро, как только мог, все еще идя по следу. Его братья ушли, он надеялся, что они потеряли интерес. След привел его к реке. Там он нашел одинокую серебристо-серую самку, пьющую из проточного водоема.
Хота обошел вокруг, чтобы подойти с подветренной стороны. Когда он приблизился, ее неразбавленный запах ударил по нему насыщенной ударной волной.
Пара.
Подняв голову, она повернулась и встретила его взгляд. Ее глаза блестели, как чистейшее серебро. Они осторожно изучали друг друга, кружили все ближе и ближе, пока едва не коснулись носами. На таком близком расстоянии, узнаваемость крепла.
Мех ощетинился, он обнюхал ее с головы до хвоста. Серебряный волк пах Изабель. Но это было невозможно. Ведь так?
Они стояли плечом к плечу, оценивая друг друга. Тогда самка сдалась и уткнулась носом в его щеку. Хота распознал ее принятие, сделал затяжной глубокий вдох возле ее мордочки. Ее запах был амброзией для его повышенного волчьего восприятия.
Без предупреждения она сбежала, подталкивая его к погоне. Он не собирался выпускать ее из вида. Они петляли туда-сюда между деревьями и кустарниками. Каждый раз, когда он приближался, обнюхивал ее бедра. Наконец, она развернулась, заставив обоих покатиться на землю. Используя свою большую форму, он пригвоздил ее, затем облизал лицо. Она вернула его внимание игривым укусом, рыком и потерлась об него.
Появление троих братьев из его стаи прервало их игру. Хота вскочил на ноги и оскалил зубы, говоря им, что он закрепляет свое право требования. Они могут быть братьями, но он будет бороться с любым из них, если осмелятся прикоснуться к его паре. Самый младший из трех шагнул вперед и понюхал воздух.
Серебряный волк перекатился на лапы, затем подошел поближе к Хоте, давая понять, что она признала его и не была открыта для другого. Глупый молодой волк сделал еще один шаг в ее направлении, принуждая Хоту противостоять ему. Хота обнажил больше зубов и издал свирепый рык. Хота был крупнее и гораздо опытнее другого. Он не хотел причинить вред своему брату, но для нее он бы померился силами со всей стаей.
Двое остальных отступили, оставив младшего волка столкнуться с яростью Хоты, если осмелится. Сдаваясь, он повернулся и последовал за своими братьями.
Серебряный волк шагнул вперед и потерся носом о шею Хоты. Ее забота успокоила его, но он смотрел на деревья, чтобы убедиться, что остальные ушли. Когда он был уверен, что они снова остались одни, он лизнул ее рот и нос и потерся об нее.
Они провели остаток ночи: бегая и играя, как волки. Ее принятие его волка сгладило грубое место в душе, которое он не осознавал, что у него было. Свернувшись вместе, они заснули под навесом упавших сосновых веток.
Хота проснулся один на рассвете. Он оскалился и зарычал в знак протеста, затем отправился вслед за ней. Теперь, когда запомнил ее запах, он не имел никаких проблем пойти по ее следу. Неудивительно, что он привел к лагерю Изабель.
Возле ее трейлера, он изменился из своей волчьей формы и постучал в дверь вместо того, чтобы вышибить ее, как ему хотелось.
— Я не знаю, кем вы себя возомнили, приходя сюда, но вам лучше передумать, — зарычала она.
— Это я, Иззи.
— Я пытаюсь поспать. Возвращайся позже, — проворчала она.