Я попыталась не смеяться, но не вышло. Хохотала, как полоумная. Это было больше похоже на истерику. Когда успокоилась, волк продолжил разговор.
— Я постоянно сомневаюсь, как такая девушка могла полюбить меня. О запечатлении не идет речь. Если бы Калленам не взбрело в голову вернуться в Форкс, я бы не обратился. Но ничего бы не изменилось. Ещё при первой встрече на пляже, помнишь?
Я кивнула. Как же это было давно, будто в прошлой жизни.
— Я влюбился с первого взгляда в мою Звездочку. Тогда решил: в лепешку расшибусь, но эта девушка станет моей женой.
— Ты ей тоже понравился, — вновь засмеялась я.
Помню, как Лорен украдкой разглядывала молоденького квилета. В тот день впервые после нашего знакомства её колдовские зеленые глаза светились жизнью. Она уже тогда неосознанно тянулась к парню.
— Конечно, как могло быть иначе. Белла, Лорен любит тебя как сестру, наравне с Микой. Она очень хочет, чтобы ты была счастлива. Хватай Феликса, чего ты теряешься. Он хоть и та ещё скотина, но мужик надежный. Тебе нужна будет поддержка в новом мире, нас там не будет.
О напряженных отношениях между Феликсом и Эмбри я знала. Причина конфликта, в отличие от Лорен, мне была известна. Вольтури, не подумав головой, попытался совершить подлость. Он хотел разлучить истинную пару. Встретился с Эмбри и попробовал на него надавить. Сказал, поиски лекарства бесполезны, и если оборотень действительно любит Лорен, то должен перестать её мучить и отпустить девушку. Вампир хотел сыграть на чувствах парня. Волк оказался упорным и не поддался на уговоры. Понятно, почему Колл на дух не переносит Феликса и всячески пытается пристроить его мне. Смешно. Эмбри тот ещё интриган.
— Так что ты уж постарайся, порадуй сестричку, — сказал Колл, и не прощаясь, ушел в дом.
Я осталась сидеть на крыльце лесного домика подруги и сестры. Да, действительно, Лорен мне сестра. Старшая сестренка, которой у меня никогда не было. Та, что всегда придет на помощь, выслушает и даст совет, поругает или похвалит.
Задумалась. А были ли у меня настоящие чувства к Эдварду? Однозначно нет. Он для меня представлял собирательный образ из литературных героев. Я придумала себе его и полюбила. Не замечала недостатков, полностью растворилась в иллюзорном мире. Может быть, со временем я и узнала бы его, и полюбила настоящего, не выдуманного. Согласилась на свадьбу как-то по накатанной. Хорошо, Феликс отговорил от этого шага. Можно подумать, красноглазый вампир соблазнил меня перспективами лучшей жизни в клане. Нет, это не так. Я сама бы сбежала из-под венца и отправилась в Вольтерру поближе к Лорен.
Была ли я хоть чуточку влюблена в Джастина? Разве самую малость. Волк показал мне, как я заблуждалась насчет плотских утех. Всё, о чем мечтала, оказалось детской игрой. Страстный оборотень открыл для меня эту сторону жизни, и я благодарна ему за это. По-доброму завидую его будущему отпечатку. Да, дождливый Форкс много мне подарил, но пора двигаться дальше.
Глаза открылись, когда меня подставила Хайди. Она слила информацию не дружественному клану румын о месте моего задания. Думала, настала моя смерть, но Феликс вовремя пришел на помощь. Это заставило по-другому посмотреть на друга и начать развивать свой дар. Лорен права, нет предела совершенству и нет никаких ограничений, кроме собственной лени. Ментальный дар можно использовать по-разному: как защиту и как атаку, а ещё лучше всё вместе. Я как-то незаметно сдружилась с близнецами, причем сначала серьезно подралась с Джейн, а потом мы стали не разлей вода подружки. Так вот, Алек на очередном задании сказал:
— Я так тебе завидую, Белла.
— Чему?
— Если провести аналогию с компьютерными играми, ты и роль танка можешь отыгрывать, и бронированным кастером можешь быть.
— Тогда уж лучше будет сравнить её с паладином. Это же маг в тяжелых доспехах, способный дать защиту тиммейтам и врагам настучать по рогам, — добавила Джейн.
Это заставило задуматься и начать тренироваться, но пока плохо получалось. Не выходит у меня держать щит и формировать ментальное копьё, получается только либо одно, либо другое.
Так вот, насчет Хайди. Страшную расправу над вампиршей учинила Лорен. Она ворвалась в тронный зал, как фурия, и применила к Хайди заклинание, похожее на способность Джейн, только в разы сильнее. Тело вампирши покрылось глубокими трещинами, а верещала она так, что мои чувствительные уши заложило. Как тогда на Лорен смотрел Кайус. У него разве что ядовитая слюна на пол не капала, ещё чуть-чуть и он бы в штаны кончил. Эмбри прав, соправитель Аро, сдерживаемый только ментальным воздействием Челси, опасен. Его точно привлекают магические способности Лорен, очень хочется ему завладеть такой силой. Мне стало страшно за сестру. Вдруг гад недоброе замыслит. Скинет поводок и пойдет в разнос.