— Просто в моменты опасности я вижу Эдварда. Он говорит со мной, — промямлила себе под нос Свон.
Бля! Я схватилась за голову. У нее начались галлюцинации на фоне неизвестного психического расстройства. Что я могу в этом случае сделать? Ответ прост: ничего. Тут помощь специалиста требуется, но она ни за какие коврижки не пойдет к психотерапевту. Не силой же ее тащить. Каллен, ну и скотина же ты! Влюбил в себя девку и бросил. Выживай, как сможешь, человечка! Будто он не знал, что ей будет очень непросто склеить себя после предательства и найти новую любовь. Встретить парня, который сможет конкурировать с его величеством Эдвардом, почти нереально. Перевертыши, конечно бы, легко смогли затмить образ Каллена, но там фактор запечатления играет ведущую роль. Не стоит уподобляться моей маме. Остаться с детьми у разбитого корыта — такое себе удовольствие. На ум приходит только одно — другой вампир. И где нам найти приличного кровососа, дать объявление в газету? Это даже звучит абсурдно.
— Слушай, а ты хотела стать вампиром ради Каллена или просто хочешь блестеть на солнце, как кристалл Сваровски? — вырвала я Беллу из мрачных дум внезапно пришедшим в голову вопросом.
— Конечно, ради Эдварда! Я так думаю. Э, наверное, не уверена. Но, — она сбилась с пафосного настроя под моим пристальным взглядом.
— Прежде чем рисковать ради призрака замухрышки и бракованного кровососа, подумай хорошенько о том, что тебе действительно хочется получить от жизни.
— Почему бракованного? — удивленно спросила Свон, перестав дрожать от холода.
— Смотрю, насчет замухрышки, у тебя сомнений уже нет, — рассмеялась я и пояснила: — Это как в анекдоте: сын признался матери, что он гей, а она облегченно выдохнула: Слава Богу, не веган.
Дни до выходных тянулись как патока. Свон ходила задумчивая. Я как могла, погрузилась в учебу и поиск способа закрыть сознание моему парню. В свободное время и обязательно вечерами разговаривала и переписывалась с Эмбри. Он был моей отдушиной и светлым лучиком во мраке бытия.
Наконец-то наступила долгожданная суббота. Эмбри ждал меня в оговоренном месте. Прежде чем выехать в Сиэтл, мы не меньше получаса сидели в машине и целовались, так соскучились оба.
Тир нашли без труда, он располагался недалеко от знакомого оружейного магазина. Нас встретил хозяин заведения. Он то, как оказалось, и нужен был мне.
— Мистер Смит, мне нужно наполнение в патроны, чтоб они поджигали, пробивная сила не критична.
— И кого это ты, девонька, подпалить собралась?
— Да так, по манекенам и чучелкам буду стрелять и на камеру записывать. Надо чтобы было зрелищно. Слышали, открылся видео хостинг? Вот там, можно свои записи выкладывать. Хочу стать популярным видеоблогером, — принялась заливать я.
— Ага, по манекенам, значит, — прищурил хитрющие глаза мужчина и многозначительно покивал головой. Его возраст было трудно определить, но он точно никакой не дедок, как мне отрекомендовал его Билли.
— Ничего выдумывать не надо. Такие патроны есть, называются они «Дыхание дракона». Горят за счет разлетающихся гранул магния, если это о чем-то вам, милая, говорит. Кро…, хм. Чучелки горят на раз.
Эта его оговорка меня напрягла. Мужчина точно знает о вампирах. Совсем не прост оказался оружейник. Можно ли его знаниями воспользоваться или поостеречься?
— Патроны такие для дробовика дороги. От семи долларов за штуку и не во всех магазинах найдутся. На соседней улице у толстого Пола точно есть. Да вы же от Билли пришли, значит, знаете где он торгует.
— Спасибо, знаем, — поблагодарила мужчину, я все еще размышляя о целесообразности более предметного разговора.
— Не пойму только, для чего оборотню и ведьме понадобилось такое простое средство, против чучелок, — говорил дядя, пристально смотря в мои глаза, успокаивающе пожала руку напрягшегося Эмбри.
— Где мы можем поговорить? — все мое благодушие пропало, в голосе появились стальные нотки.
— У меня в подсобке. Там нам никто не помешает, — спокойно предложил оружейник.
Он подал жест напарнику, чтоб тот его заменил у стойки, и направился к двери, ведущей в служебную часть тира. Мы с трудом втиснулись в маленькое помещение. Кроме стола и двух стульев, тут еще находился шкаф с документацией, и повсюду в хаотичном порядке стояли разных размеров коробки. Видимо, каморка используется еще и как склад.
Хозяин присел за стол, я указала Эмбри на второй стул, после того, как он уселся, приземлилась ему на колени. Очень надеюсь на то, что хлипкая мебель выдержит двойную нагрузку.
Еще раз осмотрела помещение. Видимых объективов камер не наблюдалось, но подстраховаться не помешает. Незаметно наложила заклинание помех, даже если мистер Смит задумает записать разговор, у него на выходе будет только белый шум.
— Так кто вы, мистер совсем не Смит? — первой прервала затянувшееся молчание.
Эмбри сидел как натянутая струна, его раздражение и злость ощутимо витали в воздухе. Еще чуть-чуть вокруг начнут потрескивать молнии, в любой момент он может перекинуться. Надо с ним поработать на предмет контроля. Или контроль и оборот не совместимы? Да ну, бред! Контроль везде нужен.
Хозяин восседал на стуле делано расслабленно, но я понимала, что это только видимость. Мгновенно выхватить оружие опытному в этом деле человеку не составит труда. И кто знает, что у него припасено против таких, как мы.
— Вы, ребятки, не нервничайте, я не собираюсь вам вредить. Просто старику стало интересно, что вы задумали. Вроде бы у вас свои методы борьбы с кровососами имеются, — теперь он говорил, смотря на Эмбри.
— От куда вам известно о вампирах? Это вроде как тайна, — усмехнулась я, подозревала же, Каллен бессовестно ездил туда-сюда по ушам Свон.
Не может остаться не замеченным существование вампиров. И явно у лидеров королевского клана Вольтури есть какие-то договоренности с людским правительством. Что автоматически позволяет заподозрить существование у людей отдела наподобие секретных материалов из одноименного сериала, который решает возникающие проблемы, связанные с нелюдями, для поддержания тайны их существования.
Я попала в яблочко. Мистер Смит оказался вышедшим на пенсию агентом такого спецотдела ФБР. Он входил в группу оперативного реагирования. Забавно было то, что название подразделение имело говорящее — Ван Хельсинг. Гоняли они не только распоясавшихся вампиров, но нещадно уничтожали ликантропов и слетевших с нарезки иных существ. Каких он не сказал, ну а я разумно не стала спрашивать о том, кто еще ныкается по углам в этом мире.
— Я не сдержался, увидев вас, юная леди. О ведьмах остались только записи, со времен инквизиции их не встречали.
— И что же меня выдало? — интересно ведь, как он сумел распознать во мне мага.
— Первое — глаз такого цвета в природе не существует, — начал он перечислять признаки ведьмы.
— Контактные линзы, — попыталась опровергнуть очевидный факт.
— Не вариант. Второе — аура. Я могу определить, человек передо мной или нелюдь, и к какой расе относится иной — продолжил говорить Смит.
А вот это уже ближе к действительности. Интересные у него способности.
— Ну, это вы загнули, даже обидно. Мы люди, просто с небольшой мутацией, — хищно улыбнулась я, давая понять, что все сказанное им чушь.
Он неопределенно пожал плечами, его право сомневаться, ни чего я доказывать не собираюсь.
— Надеюсь, болтать вы не станете? — угрозу в моем голосе не почувствовал бы только мертвый.
— Я еще не выжил из ума. Таким существам дорожку перебегать — себе дороже выйдет, — поторопился заверить меня Смит.
Не верю я тебе, дядя. Обязательно доложишь куда надо, а меня после примут под белы рученьки и поведут в лабораторию на опыты. Я еще пока трезво соображаю, чтобы таких свидетелей оставлять, надо совсем идиоткой быть. Естественно, убивать его не стоит, еще больше внимания привлеку. Второй сотрудник тира, скорее всего, из той же организации. Во всяком случае, пока пусть живет мистер Смит и приносит пользу.
— Доверяй, но проверяй. Вас я вижу в первый раз, и было бы глупостью не подстраховаться. Протяните руку, — потребовала я.