— Знаю. Но отдавать сестру в секту не хочу. Она маленькая девочка, страшно подумать, что там с ней могут сотворить эти люди. А подлог не вскроется. Во всяком случае, Вы о нарушении ничего не знаете. Женились на понравившейся женщине и все.
— Я не против вам помочь, а что Элоиз по этому поводу думает?
А кто ее спрашивал. Пока она медлит, ребенка могут забрать.
— Она пока не знает о моем плане, но думаю точно согласиться. Мама нас очень любит и пойдет на все, лишь бы защитить.
Белла вышла меня проводить, она молча шагала рядом со мной по дорожке к криво припаркованной машине. Летела, ничего перед собой не видела, даст Бог, никто не пострадал от моего лихачества.
— Ты не против породниться с нами таким способом? — спросила подругу я.
— Ну что ты, я буду рада таким сестричкам, — искренне улыбнулась она:
— Надеюсь, фиктивный брак перерастет во что-то большее, папа так давно одинок.
— Мне тоже хочется, чтобы мама стала счастливой. Не думала, что твой отец так быстро согласиться.
— Ну так я ему почти каждый день на мозги капаю.
— В смысле? — от удивления я остановилась.
— Постоянно говорю, чтоб присмотрелся к Элоиз Меллори.
Я от избытка чувств сграбастала девчонку в крепкие объятия. Подумать не могла, что она воспримет мои шуточные слова насчет того, чтоб свести родителей в серьез и примется осуществлять план.
— Мику хотят забрать в стаю? — понизив голос спросила Свон, когда выбралась из моих цепких лапок.
— Да. И нравы там жесткие, патриархат цветет и пахнет, Мике будет с отцом плохо. Тем более у него другая семья. Дети, наверное, есть. Представь, как мачеха воспримет появление ребенка от другой. Да и что ее там ждет в перспективе. Она может стать только бесправной женой оборотня. Меня ты знаешь, я буду бороться до конца, а значит, будет бойня. Не хочу этого, совершенно не виновные ведь пострадают.
— Да, хорошего мало. Пока. Звони, если что. И Лорен, я с тобой, — Белла неловко помахала мне на прощание, от ее слов на душе стало чуточку теплее.
Предстоит еще тяжелый разговор с мамой. Она женщина разумная во всем, что не касается папаши. Может ведь пойти у него на поводу и отдать ребенка. Хотя нет, даже у такой хватит сил сопротивляться пагубному влиянию оборотня абьюзера.
Проверила самых близких мне людей. Сидят, играют. Эмбри только махнул мне рукой в приветственном жесте. Пошла готовить обед, побольше нужно еды, глядишь, и блудный Колин пожалует.
Колин не пришел, мы пообедали втроем. Чем бы заняться? Весь день сегодня полетел коту под хвост.
— Дорогие мои, а хотите, проедемся и поглядим на дом. Я недавно приобрела недвижимость.
— Дом?
— Ты хочешь переехать?
Одновременно заговорили Эмбри и Мика. Объяснила политику партии, мы загрузились в машину и покатили в противоположный конец города. Поворот с шоссе на гравийную дорогу чуть не пропустила, второй раз уже мимо проезжаю. Тот, кто строил дом, озаботился максимальной маскировкой своего участка. Строение окружали высокие деревья, и с дороги его совершенно не было видно.
— Я не хочу, чтоб ты переезжала. Почему Эмбри не может жить у нас? — в какой раз заканючила сестра.
— Потому что мужчина должен быть в доме хозяином, а у нас главная мама. Разве не так? — спросила, глядя на сестрицу в зеркало.
— Да, она главная, — тяжело вздохнул ребенок, но в ее голове созрел новый вопрос. — А разве не ты будешь хозяйкой? Дом то твой.
— Нет, дом наш общий. Муж — хозяин, жена-хозяйка.
— Ты, что ли, за Эмбри замуж вышла? — удивилась она и скорчила скорбное личико.
Это что еще за новости? Она тоже против наших отношений или тут что-то другое. Вроде хорошо общаются с Коллом, полдня резались в игрушки с трудом пообедать загнала.
— Пока нет, но как только, так сразу, — ответила и внимательно посмотрела в глаза сестре.
— Хорошо, — оживилась и мечтательно заулыбалась девочка: — Я хочу красивую свадьбу, нарядное платье и вкусный большой торт. Буду коробочку с кольцами держать или фату, еще не решила.
Елки моталки. Ребенку просто хочется праздника, а я-то уже напридумывала невесть что. Надо организовать для нее какое-нибудь веселье. Обязательно сделаю, как только разберемся с насущными проблемами, так и повеселимся. Она все равно еще совсем ребенок, а я как-то постоянно забываю об этом.
Остановила машину, Мика сразу выпрыгнула и первой бросилась бежать в сторону дома.
— Осторожно. Постройка старая, не поранься! — крикнула в след непоседе.
— Вот так, мистер Колл. Без тебя тебя женили, — сказала обнявшему меня со спины парню.
— Ты правда выйдешь за меня? — глухо спросил он, уткнувшись носом в мои волосы.
— К чему такой вопрос? Позовешь — выйду. Может ты передумаешь еще.
Эмбри не успел что-либо ответить, Мика закричала: — Лорен тут двери закрыты, а я хочу зайти внутрь!
— Пойдем поглядим, где нам предстоит с тобой жить.
Потянула его за руку в сторону дома.
— Мне повезло.
— Это ты о том, что отхватил невесту с домом?
— Ага, парни обзавидуются. Место тут потрясающее, так легко дышится. Странно, да? Вроде один и тот же лес, а везде по-разному себя чувствуешь.
— Мне тоже тут хорошо и спокойно. Я согласилась на покупку, даже еще не видя дома. Подумала, выстроим новый, если этот не понравится.
— Лорен! Эмбри! Вы где застряли? Опять, наверное, обнимаются и целуются, — проворчала маленькая вредина.
Дом Мике и Эмбри понравился. С ремонтом надо ускориться. Тяжко до осени терпеть, когда вот оно есть, живи да радуйся. Нет, нет, да проскакивали у меня неприятные мысли, связанные со снами волка. Может жить и радоваться то, совсем немного осталось.
Колин заявился вечером, чем крайне удивил вернувшуюся с работы маму. Мы приехали после экскурсии позже его. Зашли в придорожное кафе побаловать себя вредным фастфудом. Представляю маму в тот момент, когда она открывает дверь, а на пороге стоит голый мужик. Я оставила кузену гостевой допуск на закрытую чарами территорию. Умеет он не вовремя появляться, долбился бы своей башкой о защиту, еще больше бы напугал маму.
— Я хочу остаться в твоей стае, — заявил после сытного ужина Колин.
— Ты это сейчас кому говоришь? — мы с Эмбри с недоумением глядели на растрепанного блондина.
— Тебе, — коротко ответил он, глядя мне в глаза.
— Чего? Ты что ли, грибов каких не правильных в лесу поел или еще чего хватанул.
— Ничего в лесу я не ел. Обратного хода мне нет, так куда деваться? Ты сильная альфа, возьми меня в стаю. Тем более Ли никуда переезжать не хочет.
— Вот с последнего и надо было начинать, а то придумываешь всякие глупости, — покачала головой и строго поглядела в сторону упрямого родича.
— Я не придумываю. Ты альфа.
— Да ну тебя, — отмахнулась рукой от болезного, втемяшится же такое в башку, только палка промеж ушей и вылечит.
— Жить то где собираешься? У тебя деньги есть?
— Деньги есть. Думал построить дом рядом с вашим, если удастся выкупить землю.
— Может, выделим ему на нашем участке место? Вместе жить безопаснее, — предложил Эмбри.
— Хорошо, я не против. А пока строишь дом, где жить собираешься?
— Так я думал у вас перекантоваться.
— Ну ты и наглый. Дайте водички попить, а то так кушать хочется, что переночевать негде, — его такая непосредственность чуть не заставила меня вновь взяться за палку.
Бородатая фраза очень развеселила маму с Микой. Им хоть и понравился Колин, но у всего есть предел.
— Нет уж, дорогуша, не будешь ты проживать в доме с одинокими женщинами. Нам еще замуж выходить, нечего репутацию портить. Мама, я тебе жениха нашла.
— Лорен, прекращай. Это уже не смешно.
— Да какой смех. Ты документы почитала? Замужество хорошее решение части проблем. С остальным разберемся.
Моя новость ошарашила всех присутствующих без исключения.
— Что вы на меня уставились. Брак будет фиктивным. Шериф Свон согласился помочь.
— И кто станет мужем? — прищурила глаза мама, сейчас как грянет.
— Так он и сыграет роль счастливого мужа и не менее счастливого отца.