Из рюкзака достал рубашку на завтра и, вместе с пиджаком, повесил в шкаф на вешалку. Подсоединился к wifi, быстро пролистал сообщения с рабочей и личной почты. Ничего интересного. Проверил на месте ли кошелек - паспорт и вышел из номера.
Супермаркет Tesco был в двух минутах ходьбы на параллельной улице. Напротив еще одного бара, на этот раз под названием Millers, где высокий парень в черной футболке расставлял возле входа деревянные столы и скамейки. И если фасад предыдущего был аскетично серым, то этот уже смотрелся более жизнерадостно.
С корзинкой прошелся по магазину: взял большую бутылку воды без газа, толстую плитку молочного шоколада с орехами, мясную и сырную нарезку, хлеб, несколько пачек вермишели быстрого приготовления и, после недолгого изучения местного ассортимента, бутылку пива для вечерней дегустации. По крайней мере, голодным сегодня точно не останусь. Сейчас перекушу и пойду пройдусь по городу, пока есть такая возможность.
Рассчитался карточкой, отметив для себя, что английский кассира - крупных габаритов девушки-негритянки, понимаю с трудом. Интересно насколько местным комфортно с ними общаться? Ведь куда ни посмотри, везде в сфере обслуживания работали люди, для которых английский, после родного, был вторым или третьим языком.
За все вышло меньше 10 фунтов. Если не переводить в национальную валюту и не смотреть полученную смс от банка, то получается совсем недорого. Нормально поесть за эти деньги где-нибудь в баре или кафе не получится, это я запомнил еще со своей первой поездки в Лондон. Кстати о деньгах - не помешает в банкомате снять немного наличных на всякий случай.
Вернулся в номер, поставил чайник и переоделся в майку с длинным рукавом. Когда вода закипела, залил кипятком вермишель и заварил чай из лежавшего на подносе пакетика. Достал из упаковки порезанный хлеб и сделал бутерброды. Пока все это готовил, прислушивался к висевшему на стене телевизору. Из речи ведущих новостного канала внятно разобрать и понять получалось лишь половину слов. Хотя уверен: в напечатанном варианте понял бы значительно больше. Блин, как бы завтра не оконфузиться.
После еды вымыл тарелку и кружку. Из рюкзака достал ветровку, переложил все важное во внутренний карман и вышел из номера.
Было уже около шести вечера. Конец рабочего дня, близость к вокзалу и метро давали о себе знать. Остановка недалеко от гостиницы была заполнена стоящими в нестройной очереди людьми. Да и вообще народа на улице прибавилось. За красным двухэтажным автобусом с обтекаемыми формами, который только что проехал мимо меня, к остановке уже подъезжал следующий.
Не спеша дошел до входа в метро и спустился под землю. Сориентировался по висящему на стене указателю и нашел нужную линию. Повернул направо, потом налево вниз и снова налево. Лондонское метро еще тот муравейник с запутанными ходами. У нас, как по мне, все намного проще. Хотя, если привыкаешь внимательно смотреть по сторонам и на указатели, запутаться потом, даже на незнакомой станции, уже сложно. Но, несмотря на первоначально кажущийся хаос и суматоху, лондонский метрополитен неплохо организован. Если конечно не брать в расчет регулярные забастовки персонала, станции и переходы, которые живут своей жизнью и могут оказаться закрытыми в самый неподходящий момент. Ну и цены. Стоимость проезда это вообще отдельный вопрос. Сейчас вечером уже действует пиковый тариф на проезд, который почти в два раза дороже дневного, по которому я добирался из аэропорта. Но судя по количеству людей никого особо это не смущает, да и как иначе добираться из дома на работу и обратно.
Вышел я на Оксфорд-стрит. Еще дома наметил несколько магазинов, куда желательно заглянуть. Неширокая, с огромным количеством магазинов всевозможных брендов и таким же количеством покупателей из разных стран, Оксфорд-стрит была первым местом, откуда следовало начинать шоппинг. Улица, на которой совсем дешевый Primark уживается со сдержанным Marks & Spencer, и где напротив престижного Selfridges можно обнаружить киоск с майками и кепками из Пакистана, подходила для всех бюджетов и запросов. На покупки у меня было выделено 100 фунтов - поездка все же была вынужденно-спонтанной. А в списке магазинов: Uniqlo - посмотреть что-нибудь из одежды, и Sportsdirect - крупный спортивный супермаркет с огромным выбором недорогих кроссовок.
Если в первом я быстро нашел то, что хотел - серый свитер на молнии, то с кроссовками пришлось повозиться. От пола и до потолка все стены спортмаркета были заставлены обувью. После длительных рассматриваний и примерок, остановился на темно-синих Lonsdale, сразу удобно севших на ноги. Снова рассчитался карточкой, уменьшив баланс еще на 20 фунтов. Миссию по покупкам можно считать выполненной.
Время пролетело неожиданно быстро - часы на телефоне показывали начало девятого. Переложил покупки в наименее броский пакет и вышел из магазина. За время моего отсутствия дневной Лондон успел незаметно превратиться в вечерний и расцвести огнями. Толпы людей, ярко освещенные витрины, нескончаемый поток кэбов и двухэтажных автобусов...
Во время своей первой поездки, после просмотра достопримечательностей и похода по магазинам, которые так сильно интересовали Лену - мою девушку, сил на вечерний Лондон уже не оставалось. В гостиницу мы тогда возвращались с покупками, кучей эмоций, и очень уставшими. Поэтому ночной Лондон как-то прошел мимо меня.
Почти все достопримечательности в этом районе я уже видел. Тогда эмоции просто зашкаливали - у каждого кто в школе не прогуливал английский и интересовался предметом, в памяти навсегда осталось классическое 'London is the capital of Great Britain', равно как и желание, этот Лондон когда-нибудь, да и увидеть. Сейчас тоже интересно, но куда-то ехать уже поздно, надо возвращаться в гостиницу. Поеду завтра. Уже даже знаю куда. Нет, все-таки пройдусь в обратном направлении до Марбл Арч, и там уже сяду на метро. Хоть и придется потом делать пересадку.
В десятом часу я уже был возле гостиницы. Бар 'Приятель' оказался популярным местом. Джинсы с дырками на коленках, деловые костюмы с галстуком и без - наверно человек двадцать посетителей разного возраста с бокалами пива в руках стояли возле входа на улице, пили пиво и непринужденно общались. Как для начала октября, было довольно тепло. Из бара доносилась негромкая музыка, и было видно, что посетителей там тоже хватало. Вот она, повседневная вечерняя жизнь среднестатистического Londoner!*
*Londoner - (англ.) житель Лондона