- А ведь кому-то еще завтра на работу. - на всякий случай напомнил я.
- Да, помню! - Рози возмущенно толкнула меня в бок. - Я не настолько пьяна, я все контролирую!
- Да, я так, на всякий случай. - начал я оправдываться. - Не хочу, чтобы этому кому-то, завтра утром было плохо.
Под эту словесную перепалку и взаимные колкости мы не спеша добрались до канала и через узкий мостик перешли на другую сторону. По дороге нам на ломанном английском неожиданно предложили купить сигарету с травкой, но мы отказались. Вот куда смотрит полиция?
В баре, который больше походил на обыкновенное кафе, и чье название я тоже не запомнил, мы легко нашли свободный столик - высокий и круглый. Я взял два бокала того же Guinness и присоединился к Рози. Под стандартное cheers, мы сделали по глотку холодного пива.
- А что вы, русские, обычно говорите, перед тем как пить? - вдруг поинтересовалась Рози - Ну, на русском языке? - уточнила она.
- Разное говорим. - и привел ей несколько примеров на родном языке.
Рози попробовала повторить за мной несколько раз, но получилось у нее плохо. Мы одновременно засмеялись и снова перешли на английский.
- Ты, кстати, единственный русский на эту вакансию, - поставив бокал на стол, неожиданно сменила тему Рози. До этого мы с ней о работе не говорили. - У остальных кандидатов это второй или третий язык.
- Так значит так. - Я пожал плечами. - Это хорошо или плохо?
- Джереми, с самого начала отсеял всех у кого был активный профиль в социальных сетях. Есть у него такой бзик - продолжила она, глядя мне в глаза. - А тебя мы не смогли найти в Фейсбуке или где-то еще. Поэтому шансы у тебя высокие.
- Неожиданный подход к подбору сотрудников. - делая очередной глоток Гиннесса, сказал я в ответ. - А сколько людей попало в итоге на собеседование?
- Ты думаешь, угостил девушку пивом, сводил в гриль-ресторан за ее счет... - Рози начала наигранно возмущаться. - И теперь можно выпытывать секреты?
- Нет! Нет! Нет! - я поднял руки в свою защиту, пытаясь скрыться за бокалом пива. - У меня и в мыслях не было начинать эту тему. Серьезно!
- Верю. - рассмеялась Рози. - Так, я в комнату для девочек. И, к моему возвращению, меня должна ждать пинта холодного пива. - после чего уточнила - На сегодня последняя. Все, я пошла. Не скучай.
Пожелание, или скорее даже приказ, Рози был выполнен и, когда она вернулась, нас уже было трое - два темных Гиннесса и я. Сегодняшний вечер мне определенно нравился...
***
Обратный рейс был в час дня. Другая авиакомпания и другой аэропорт, до которого еще нужно было добраться. Час на дорогу и два на регистрацию - по моим подсчетам, выходить из гостиницы нужно было часов в девять.
Если возвращаться той же авиакомпанией, что и прилетел сюда, пришлось бы вставать в четыре утра. Но была возможность выбрать, поэтому остановился на другом рейсе с удобным для меня временем. Более дешевым перевозчиком и без питания на борту.
Проснулся в семь тридцать, на этот раз по будильнику. Не вставая с кровати, проверил WhatsApp: мое вчерашнее сообщение Рози, все еще висело непрочитанным. Включил телевизор, добавил воды в чайник и, щелкнув на нем кнопкой, направился в ванную. Голова после вечерних посиделок не болела, может самую малость тянуло виски, но ощущения во рту были гадостные. Долго умывался холодной водой, тщательно чистил зубы и, под жужжание электробритвы, уже окончательно проснулся. У меня так всегда утром - просыпаюсь только после того, как побреюсь.
В комнате приложился к большой бутылке с водой и стал готовить завтрак. Есть особо не хотелось, но все же сделал бутерброды - часть съем сейчас, а остальное заверну с собой в самолет. К тому времени аппетит должен появиться.
В восемь часов пришло сообщение от Рози: два грустных зеленых смайлика и текст 'как же мне плохо...'. Я посочувствовал, на всякий случай извинился и, посоветовал попробовать отпроситься с работы, на что получил измученное: 'Да...'.
Выселение из гостиницы заняло считанные минуты и, уже в начале десятого, я и мой рюкзак спускались в метро.
Самостоятельно понять на вокзале Виктория, откуда отправляются поезда на Гэтвик*, у меня не получилось. Пришлось обращаться за помощью к сотруднику в зеленом жилете, который стоял у турникета с рацией в руке.
*Gatwick - (англ.) один из трех международных аэропортов рядом с Лондоном
Между Викторией и Гэтвиком курсировал специальный экспресс. Когда-то я на нем ездил. И это как-бы самый простой, самый быстрый и, одновременно, самый дорогой способ сообщения между городом и аэропортом, находившимся в 50 километрах к югу от Лондона. Были и другие варианты: автобусом - дешево и очень долго; такси - дорого, а по быстроте как повезет; ну и проходящим поездом - дольше, чем экспрессом, но и дешевле. Этот последний вариант я и выбрал. Осталось только понять, что это за поезд, откуда и когда он отправляется.
Я присоединился к стоящим перед большим электронным табло в правой части вокзала commuters, и начал наблюдать за быстрой сменой желтых букв и цифр на панели.
Дождался появления Gatwick Airport промежуточной станцией на табло - колея, время отправления - и отправился к поезду. Приложил к турникету 'карточку-устрицу' - с недавнего времени она действовала и на этом маршруте - и, с другими пассажирами, зашел в вагон.
Устроился возле окна по ходу движения и поставил рюкзак на пол. На всякий случай, уточнил у женщины с газетой в руках за соседним креслом, идет ли поезд до Гэтвика. Получил утвердительное 'да' в ответ и успокоился. Теперь, главное, не пропустить нужную мне остановку - поезд то проходящий.
В аэропорту, после небольшого квеста, нашел пункт приема карточек Oyster и оформил возврат залоговой суммы и остатка денег с нее на банковскую карту, баланс которой к концу поездки уже стал отрицательным. Пообещали, что деньги поступят в течение недели.
Немного побродил по терминалу и устроился в свободном кресле на втором уровне, где людей было поменьше. Регистрация на рейс еще не начиналась, пока можно полистать бесплатный Evening Standard, которой я прихватил у входа в метро.
Получив посадочный талон и желтую бирку ручной клади на рюкзак, отправился проходить досмотр. Пока стоял в очереди - допил воду и выкинул купленную позавчера в Хитроу бутылку. После прохождения рамки подхватил серый пластиковый бокс с вещами и отошел с ним в сторону. Продел ремень в джинсы, закинул рюкзак на правое плечо и вышел в зону Duty Free. В магазине ничего смотреть не стал, сразу поднялся на эскалаторе на второй этаж и там уже остался ждать объявления посадки на рейс.
В самолете спал. Ел бутерброд и снова спал. После приземления относительно быстро прошел паспортный контроль, вызвал по телефону такси и поехал к себе.