- Как и в тот раз? – Ухмыльнувшись, кивнул Алан.
- Я несколько неуклюж, - парировал официант, но Пирс заметил, как он занервничал и торопливо свернул едва начавшийся разговор, - что будете заказывать?
- Послушай, если у тебя проблемы, нельзя от них так просто отмахиваться и постоянно маскировать за не проницательностью и тональником, - начал Алан, укоризненно взглянув на юношу.
Тот на секунду растерялся, будто Пирс коснулся чего-то непозволительного, сглотнул и постарался взять себя в руки. Он нервно улыбнулся:
- Благодарю за совет, я непременно последую ему, - и, облизав губы, вновь поднес карандаш к блокноту, - что будете заказывать?
Алану хотелось узнать, что произошло. Он вдруг почувствовал, как вся легкость этого места неумолимо покидает его с такими вот замазанными и скрытыми проблемами и ему нестерпимо захотелось восстановить ее, будто он руками пытался удержать распадающиеся по кирпичику стены.
- Я просто имею в виду… - начал, было, Алан, но официант прервал его.
По его дрожащим рукам было видно, что далось ему это нелегко:
- Простите, меня так же ждут и другие клиенты, вы готовы сделать заказ?
Алан с минуту помолчал, внимательно глядя в лицо заметно нервничающего официанта, и наконец кивнул:
- Да, я буду рататуй.
Юноша быстро черканул в блокноте, захлопнул его и стремительно удалился. Он вернулся совсем скоро и поставил перед Пирсом ту самую дымящуюся тарелку, что еще с четверть часа назад представлялась ему в его затаенных мечтах. Алан поднял взгляд, но лишь для того, чтобы в ту секунду, как официант наклонился, опуская тарелку перед ним, уловить прикрепленный к его нагрудному карману бейдж с мелкими буквами.
Удивительно, но до этого момента ему и в голову не приходило узнать имя такого милого его глазам официанта. На бейдже красовалась имя и фамилия: Джек Райан.
«Как просто», - удивился Алан, без аппетита принимаясь за еду.
Просто Джек. Да и фамилия какая банальная. Он почему-то был уверен, что у этого юноши с такими тонкими чертами лица и такими внимательными глазами, будто сошедшего с картин итальянских живописцев шестнадцатого века может быть такое простое имя. Он бы охотно назвал его Фабианом, Габриэлем или Этьеном, но никак не Джеком. А может это место диктовало ему приписать мальчишке французское имя да повычурнее. Но как бы там ни было, он прочно занял мысли Алана, гадающего что происходит в жизни этого подростка, что тот так ревностно оберегает и прячет.
* * *
Алан очнулся от своих мыслей, только когда старинные дедушкины часы - часть наследства предыдущего владельца квартиры - начали отбивать одиннадцатый час. Звук разносился по всему громадному помещению, и Алан в который раз поймал себя на мысли, что от часов надо избавиться. Они изрядно действовали ему на нервы. Как и та картина, что он увидел этим вечером и теперь преследующая его по пятам. Глубоко задумавшись над ней он не заметил как съел свой ужин, расплатился, оставив мальчишке хорошие чаевые, будто извиняясь за свою настойчивость, заставившую того нервничать, приехал домой, небрежно бросив пиджак и опустившись на диван в гостиной.
Нахмурившись, Пирс забарабанил пальцами по спинке дивана. Ему случалось видеть такое раньше, но не то, чтобы часто, ведь он специализировался на бракоразводных процессах, а не на уголовных преступлениях. Но он знал кое-кого другого, того, кто встречался с этим намного чаще.
Напоследок сильнее стукнув пальцами по обивке, он потянулся к скинутому на кресло пиджаку. Через минуту пальцы его ловко набирали знакомую комбинацию.
Глава 3
Алан уже сидел за стойкой бара и скользил задумчивым взглядом по выставленным на подсвеченных полках бутылкам, когда большая тяжелая ладонь опустилась на его плечо.
- Здарова! – Феликс взгромоздился на соседнее сидение и поднял руку в быстром жесте, заказывая пива и себе.
- Привет, - ровно отозвался Алан, даже не взглянув на друга.
- Что так невесело? – Удивился Феликс, обеспокоенно заглянув в лицо друга.
- Пойдем, пересядем, - мотнул головой Алан и, прихватив свой бокал, направился к столику у стены.
Феликс взял свой бокал, полный, пенящийся и уже запотевший и последовал за Пирсом.