Ведущая порода, которую разводят сейчас в клубах служебного собаководства добровольного Общества и широко применяют в Вооруженных Силах и народном хозяйстве, — немецкая (восточноевропейская) овчарка. В клубах крупных городов имеются и другие породы служебных собак: эрдель-терьеры, колли и т. д. Однако в настоящее время в армии и народном хозяйстве они практически не применяются.
Почти все поголовье собак находится в личной собственности членов клубов, а их в большинстве случаев мало интересуют вопросы улучшения породы.
Чтобы правильно сочетать интересы собаководов-любителей с требованиями улучшения породы собак, нужны целеустремленно составленные стандарты пород, правила и нормативы выставок, испытаний и соревнований. Это практически определяет направление всей племенной работы в служебном собаководстве.
Собаководы-любители заинтересованы в том, чтобы их собаки были отмечены на выставках, испытаниях и соревнованиях. За что и на каких условиях присуждаются призы, медали, дипломы и жетоны, с какими особенностями экстерьера и служебных качеств собаки занимают призовые места — от этого зависит, в каком направлении будет идти разведение служебных собак в клубах.
Стандарты разводимых у нас пород ориентируют наше собаководство на разведение нужного типа собаки.
Главным содержанием племенной работы с породами любых домашних животных являются оценка, отбор и подбор их по хозяйственной продуктивности. В служебном собаководстве оценка, отбор и подбор определяются типом ВНД, дрессируемостью, чутьем, активно-оборонительной и ориентировочной реакциями, злобностью, наличием инстинкта охраны и т. п. Даже при отсутствии всякой дрессировки щенок настоящей служебной собаки бросается защищать своего хозяина, если посторонний делает угрожающее движение, в то время как щенки большинства охотничьих собак этого же возраста обычно не обладают такими качествами. Они доверчивы и ласковы к посторонним. У собак служебных пород охотничий инстинкт в значительной степени подавлен. Это — результат длительной, целеустремленной племенной работы, формирования основных наследственных особенностей породы, дающих возможность использовать их в различных служебных целях.
В клубах служебного собаководства сохранение и развитие этих основных свойств собак должно обеспечиваться правильно организованной учебно-дрессировочной работой и продуманной системой испытаний и соревнований служебных собак. Но, к сожалению, многие годы оценке, отбору и подбору по служебным качествам уделялось меньше внимания, чем отбору по типу конституции и экстерьеру. Такое положение, естественно, вело к ослаблению учебно-дрессировочной работы в клубах. В связи с этим в учебно-дрессировочной работе, правилах испытаний и соревнований уделялось главное внимание не развитию и оценке основных свойств, а системе управления собакой. Выработка условных рефлексов, конечно, важна, но только как средство управления собакой.
Важным мероприятием, обеспечивающим более правильную оценку племенных достоинств служебных собак на выставках, явилось введение комплексной экспертизы в специальной группе племенных собак. В комплексную оценку по балловой системе вошла не только оценка породности, типа конституции и экстерьера собаки, но и оценка ее служебных качеств (по дипломам, полученным на испытаниях и соревнованиях), происхождения (по родословной собаки и оценкам ее родителей по экстерьеру и на испытаниях) и качества потомков 1-й генерации (по оценкам экстерьера и наличию дипломов на испытаниях).
По комплексной оценке (которая может производиться и предварительно, до выставки) собаки получают племенную классность (элита, первый, второй и третий племенные классы). На выставке собаки классов элита и первого награждаются специальными медалями. Звание чемпиона присваивается первой собаке класса элита данной выставки.
Как показала практика, несмотря на известную условность такой оценки племенных достоинств собак и еще далеко не полное отражение их служебных качеств в существующей системе испытаний, она все же явилась важным фактором улучшения всей племенной работы в клубах.