Выращивание помета под матерью требует большого умения. Тут на помощь владельцу, особенно начинающему, приходит общественный инструктор. Он прежде всего рекомендует вовремя удалить у щенков прибылые пальцы, если они имеются. Это делается на пятый день, когда операция проходит наиболее безболезненно. Далее инструктор в каждом отдельном случае советует владельцу, когда начинать прикорм и чем прикармливать.
Сейчас накоплен большой опыт содержания и выкармливания щенков под сукой. Первое условие успеха — хороший уход и полноценное кормление матери. Молоко ее имеет высокий процент жира и белка, но период лактации невелик, и примерно после трех недель, когда подросшие щенки требуют особенно много пищи, количество молока убывает, а спустя 35 дней после ощена почти пропадает. Поэтому невозможно вырастить даже средний по числу помет без прикорма.
Прикорм следует давать много раньше того срока, когда молоко у матери начинает убывать — с 5—10-го дня после рождения. Если раньше рекомендовалось коровье молоко с добавлением яиц, то теперь успешно в качестве первого прикорма употребляют в небольшом количестве сырое мясо (нежирный фарш). Когда щенки откроют глаза и приучатся лакать из блюдца, в их рацион прибавляют молочные каши, толокно, мясной суп с овощами, хлеб, чтобы к моменту отъема щенки были приучены к разнообразной пище и безболезненно перенесли перемену условий жизни, переход к новому хозяину.
Щенки восточноевропейской овчарки при правильном уходе и кормлении растут и развиваются чрезвычайно быстро, увеличиваются в весе за первый месяц в 6—8 и более раз. Оптимальным для месячного щенка следует считать вес в 3,5—4,5 кг. При слишком большом весе в этом возрасте (5—6 кг) щенки вырастают сыроватыми, рыхлыми. Дольше 30 дней оставлять щенков под матерью нецелесообразно, так как к этому сроку у суки почти кончается молоко, а при больших пометах содержание большого числа щенков для заводчика обременительно. На несколько дней после этого срока оставляют только самых мелких щенков.
Таблица 3Лучшим объективным показателем состояния щенка является вес. Общественный инструктор проверяет его в 10-дневном возрасте — при начале прикорма и 30-дневном — перед раздачей щенков новым владельцам.
Выработана шкала оценки в баллах, учитывающая количество щенков в помете и их средний вес (табл. 3).
Большинство пометов получает, как правило, оценку 4 и 5 баллов. В нашей практике чрезвычайно редки плохо выращенные пометы. При повторном случае плохого выращивания щенков мы исключаем суку нерадивого заводчика из плана племенного разведения.
Хорошие заводчики часто наблюдают за щенками и после их раздачи владельцам. Они — первые друзья и советчики людям, взявшим у них щенка. А для поощрения их клуб ежегодно проводит конкурс на лучшего заводчика. Секция по восточноевропейской овчарке периодически собирает новых владельцев на беседы, консультации, советует им, как выращивать щенков, как начинать их воспитательную дрессировку.
Известно, что характер поведения собаки, ее тип высшей нервной деятельности складывается в раннем возрасте, поэтому и воспитание полезных качеств следует начинать возможно раньше. Вначале это будет привитие таких навыков, как чистоплотность, приучение к кличке, месту, ошейнику и наморднику, хождению на поводке, недоверчивому отношению к посторонним людям. Затем стараются предупреждать нежелательные действия: преследование домашних животных и птиц, погоню и облаивание проходящего транспорта, подбирание корма с земли. В результате дисциплинированный, хорошо воспитанный щенок не доставляет неприятностей владельцу и нареканий от посторонних лиц.
Таблица 4Примечание: Все цифры даны в пределах: меньшая — показатель для сук, большая — для кобелей.
Значение воспитательной дрессировки состоит в том, что многие полезные навыки, привитые щенку в процессе игры с ним, помогают ему в дальнейшем легче освоить приемы общего курса дрессировки, куда относятся: подноска брошенного предмета, хождение по буму, лестнице и др.
Если раньше щенки до 10-месячного возраста не допускались к занятиям на дрессировочных площадках, то теперь организуются группы воспитательной дрессировки с 5—6-месячного возраста. В возрасте от 4 до 10 месяцев щенки проходят осмотр и оценку породности и выращивания на выводках молодняка весной и осенью. При этом мы стараемся наиболее полно охватить всех щенков осмотром и оценкой, а владельцам дать своевременные консультации.