- Я постараюсь таким стать.
Вот такой был день. Во и все. - спокойно и серьезно подумала Трис вечером. Хватит с меня. Пусть все будет как раньше.
У нее почти получалось выполнять это обещание и ни о чем не думать. Ни о ком не думать. Но зайдя утром в колледж, она увидела на столе готовые буклеты, посвященные фото-выставке.
Трис подошла и взяла один. Развернула глянцевый лист.
Все работы были чудесные, действительно сильные. Девушка еще немного их поразглядывала, а затем, вздохнув, направилась в администрацию колледжа, чтобы узнать необходимую для следующего мероприятия информацию.
Ей повезло, сегодня на месте секретаря сидела девушка, с которой они раньше общались, решая вопросы, связанные с экзаменами. Они дружески поздоровались с Люси и на вопрос последней, может ли она чем-то помочь, Трис попросила дать ей контакты Майка Тронто. Девушка за столом немного удивилась, но начала искать данные в компьютере:
- Ты знаешь, - говорила она, смотря в экран, - он ведь совсем перестал отвечать на наши звонки. Просто прислал e-mail с отказом и все. Довольно невежливо. Я могу дать тебе адрес его гостиницы. Но это только между нами.
- Конечно! И спасибо большое. - искренне поблагодарила Трис, принимая листок с контактами. - Ты меня очень выручила.
Люси засмеялась:
- Да что ты! Наверняка сделаешь какое-нибудь очередное чудо.
- Чудо? - изумилась Трис, переспрашивая.
- Ага, все уже знают, что если есть невыполнимая задача, то вам необходима Трис. - продолжала мило улыбаться девушка. - Которая придет и всех спасет. Тебя считают местной феей. В хорошем смысле.
Трис даже не нашлась с ответом, она считала себя совсем незаметной и только покраснела:
- Не думаю, что я такая.
- Ладно-ладно! Посмотрим. - помахала Люси на прощанье.
Вот ведь выдумают!
На ресепшене гостиницы ей подтвердили, что Майк Тронто еще не выписался, но в данный момент отсутствовал. Трис присела на мягкий диванчик в холле и достала из рюкзачка конверт с только что распечатанными фотографиями и буклет из колледжа.
Попыталась пролистать фото, но они вызывали у нее слишком сильный эмоциональный отклик. Примерно через час, мимо Трис прошел крепкий мужчина в черных очках и девушка на ресепшене сказала ему, указывая на Трис, что его ждут.
Майк снял очки и хмуро взглянул в указанном направлении. Ему было 38 лет и он уже был хорошо известен, как популярный и успешный, пользующийся спросом фотограф, мотающийся по всему миру и делающий потрясающие кадры.
Трис встала и сделала несколько шагов вперед, мужчина тоже подошел к ней ближе:
- Что вы хотели? - довольно грубо спросил он, разглядывая ее.
- Я из колледжа искусств... - попыталась объяснить девушка, но ее сразу прервали.
- Я уже все сказал! Никакого учительства, понятно вам?!
И развернувшись, собрался пройти к лифтам.
- Пожалуйста! Просто посмотрите эти снимки! - качнувшись вперед, не дала ему уйти Трис. - Автора зовут Стеф и он...
- Не собираюсь я смотреть на снимки от твоего парня! - вспылил Майк, скидывая тонкую руку девушки и круто разворачиваясь.
Трис посмотрела в его спину и, не сдержав эмоции, выкрикнула:
- Я не девушка этому дураку!
Майк удивленно оглянулся. Такого всплеска он не ожидал.
- Но он очень талантливый дурак! - немного тише продолжила Трис, опуская глаза. - Как и все остальные ребята. Они так ждут вас, ждут хотя бы нескольких слов, чтобы начать свой путь... чтобы не бояться будущего.
Трис подошла к высокой тумбе и положила на нее конверт и яркий буклет.
- Я оставлю здесь. Выставка завтра. Вы могли бы сделать так много, сделав так мало.
И не глядя на фотографа, вышла через раскрывшиеся двери на улицу.
Зачем она сорвалась?
И еще фея называется.
Стеф в последний раз обошел свой отдел, критически осмотрев композицию, и занял место за небольшой стойкой в углу, чтобы отвечать на вопросы, если они возникнут у кого-то и просто приветствовать посетителей.
Надо бы изобразить дружелюбную улыбку, да и в целом, не пугать зря никого своим угрюмым лицом. Но это так тяжело. Особенно в окружении этих снимков.
Самые лучшие его кадры... были с Трис. Первый триптих с розами, где девушка была немного похожа на Клеопатру. Такие тонкие руки.
Потом, она на лестнице с кошками. Жмурится, подставив лицо солнцу. Того и гляди, выглянет полосатый хвостик из-за спины.
Стефу даже не надо было смотреть на стены, чтобы ярко видеть в голове все фотографии. Пейзажи из парка, портреты, старые церкви, лестницы, камни. Работы самой Трис. Нежные, невесомые. И его спящий портрет.
Неужели она смотрела на него так близко?
А затем самый дорогой и теперь болезненный триптих: они на скатерти, вокруг небо, поле, через изображение можно почувствовать тепло солнца и стрекот кузнечиков. Стеф разместил их вертикально и назвал "Смотрю на тебя". Сначала он смотрит на Трис, а она и не догадывается об этом, потом они смотрят друг на друга.
Какая же она милая здесь. Ее косички...
И на последнем, они оба смотрят на зрителя.
Выставка уже продолжалась несколько часов. Было много посетителей. Люди заходили, шептались, рассматривали, проходили дальше. Так странно, словно смотришь кино, а не участвуешь...
Неожиданно рядом со Стефом раздался мужской голос:
- А вы действительно талантливый дурак.
Парень очнулся от своих мыслей и посмотрел на говорящего.
Что?! Не может быть!
- Как она и говорила. - продолжил Майк, стоя заложив руки за спину.
- Я не понимаю... - Стеф все еще не мог справиться с удивлением.
Мужчина хмыкнул:
- Та девушка, с ваших фотографий. Которая на самом деле "не ваша девушка".
Молодой человек резко вскочил со стула, буквально вскрикивая:
- Трис?! Она была у вас?
Брови мужчины взметнулись вверх:
- О, это она Трис и, получается, второй автор. А я хотел спросить вас про него.
- Как... то есть почему?
Слова, мысли, все путалось.
Майк впервые улыбнулся, не сильно, глядя на откровенно растерянного парня напротив:
- Эта молодость! От себя добавлю, что вы вдвойне дурак, если ее упустили. Но ваши работы мне нравятся.
Стеф смотрел, широко открыв глаза, на своего кумира, слушал его слова, невероятные, фантастические, и только выпалил:
- Я очень благодарен, но... мне надо идти!
Услышав это, мужчина открыто засмеялся:
- Идите, идите и скажите вашей "недевушке", что я жду и ее на своем курсе.
- Да! Спасибо! - засветился молодой человек и выбежал прочь из выставочного зала.
Трис стояла в подсобном помещении около сцены и лично осматривала все ли на месте. Здесь, конечно, все уже проверили до нее, но так спокойнее.
Осталось заглянуть в гримерки...
Но не сегодня, ведь, совершенно неожиданно, ее со спины крепко обняли, прижимая к груди и шепча сверху:
- Прости, но я буду эгоистом. И никому тебя не отдам!
Итак...
Первый раз Трис влюбилась в начале второго курса в колледже.
Но полюбила она чуть позже... и совсем другого человека.