Алексей (понурив голову). Здесь дело куда серьезнее, чем тебе кажется, отец.
Агафонов. Ай-яй-яй, как страшно!
Алексей (тихо). Сергей Дмитриевич вскружил ей голову…
Агафонов. Это еще кто такой?
Алексей. Рябинин… почвовед ив Москвы… Ты только что посылал меня к нему за советом…
Агафонов. Рябинин? (Сердито.) Зачем он сюда приехал? Работать или за нашими девками гоняться? Сегодня лее пусть уезжает ко всем чертям! Мне работники нуясны, а не… как бы это поприличнее выразиться… сердцееды…
Алексей. Что ты, отец! Хочешь, чтобы надо мной весь колхоз смеялся? Ты это оставь! Не твое это дело.
Агафонов (задумчиво). Рябинин — залетная птица. Он пробудет у нас всего-навсего две недели, а потом уедет обратно в Москву. И конец… И Зоя его забудет… Что ты молчишь?
Алексей. Возможно, и так.
Агафонов (вдруг спохватившись). А может, у него есть семья? Ты не знаешь?
Алексей. Не знаю, но это не меняет дела.
Агафонов. Что? Разве для члена партии безразлично, как он относится к своей семье?
Алексей (желая прекратить этот разговор). Ты прав… во всем прав. Только, прошу тебя, не вмешивайся в мои личные дела (улыбаясь) ни как отец, ни как председатель колхоза…
Быстрыми шагами входит Рябинин.
Рябинин. Здравствуйте, товарищи!..
Алексей (сухо). Здравствуйте.
Агафонов. Здравствуйте, Сергей Дмитриевич.
Рябинин. Я вас ищу, Василий Степанович. Без вашего распоряжения Кокорев не дает трактора, а я сегодня хотел пробовать новые плуги…
Алексей, не сказав ни слова, уходит.
Агафонов (провожая сына глазами, натянуто улыбается). Кокорев бюрократ, Сергей Дмитриевич…
Рябинин. Нет, что вы! Просто — хозяйский порядок.
Агафонов (подходит к карте колхоза, спрашивает). А какой участок вы для себя выбрали?
Рябинин. Мне не участок, а малюсенький кусочек земли… вот здесь… за мостом…
Агафонов (повторяет)… «земли»… Эх, Сергей Дмитриевич, для многих земля — только пространство, и ничего больше. А председатель колхоза должен знать каждую пядь своей земли: какой у нее характер, что она может дать, чего ей недостает, чем она, кормилица, дышит. (Вдруг, что-то вспомнив, внимательно смотрит на Рябинина и спрашивает.) Как вам у нас нравится? Не скучаете?
Рябинин. Что вы, Василий Степанович. Я рад, что попал именно в ваш колхоз. Я ведь о вас много слышал. И вот вижу перед собой живого Агафонова… На деле вижу.
Агафонов (иронически). И как? Нравится вам Агафонов? (Вздохнул.) Эх, Сергей Дмитриевич, много еще у нас недостатков…
Рябинин. Да… немало…
Агафонов (вдруг насторожился; он ожидал услышать от Рябинина другой ответ). Что?
Рябинин. Недостатки бывают в каждом деле.
Агафонов. А не должны быть, Сергей Дмитриевич. Не доли-сны быть! (Пауза.) Значит, вам у нас нравится?
Рябинин. Очень, Василий Степанович.
Агафонов (равнодушно, как бы между прочим). А почему вы не привезли с собой жену? Она за месяц могла бы отдохнуть у нас лучше, чем на курорте.
Рябинин (смеясь). Жену? Нет у меня пока жены, Василий Степанович.
Агафонов. Нет жены? Значит, вы, так сказать, жених? (С деланной улыбкой.) Ха-ха! Ну ничего, за этим дело не станет.
Рябинин. Ия так думаю.
Агафонов (переводит разговор). О чем мы, бишь, толковали?
Рябинин. О недостатках.
Агафонов. Стало быть, вы говорите, что у нас… много неполадок?
Рябинин (улыбается). Это и вы говорите, Василий Степанович.
Агафонов (внимательно смотрит на Рябинина). А вас, должно быть, девушки любят.
Рябинин (смеется). А почему вы так думаете?
Агафонов. Улыбка у вас правильная.
Рябинин. Правду сказать, не замечал…