Пришла моя очередь улыбаться.
– Кстати, а куда они делись? Не видела ни одной усадьбы без этих хвостатых. Мыши же замучают.
– Драконы, леди.
Он подал мне руку, которую я с сомнением, но приняла. Идти, опираясь на него, было немного легче.
– Котов скормили им еще в самом начале. А мыши слишком боялись ящеров и разбежались сами.
Изабель нашлась в целости и сохранности. Она сидела прямо на полу, а при звуке открывшейся двери вскочила и, кажется, собралась выцарапать глаза вошедшему. Правда, при виде такой красивой меня ее руки тут же опустились, а глаза стали размером с блюдце.
Остаток вечера ушел на то, чтобы найти свои вещи в огромном дворце, умыться и позаимствовать из мужского гардероба кофту на пару размеров больше, чем мне требовалось. Но смотреть на мою было так же приятно, как на собственное отражение.
Девушка, глядевшая на меня из зеркала, была осунувшейся и бледной. Не считая синего кровоподтека на правой щеке, разумеется. Губа была разбита и покрыта засохшей корочкой крови, а волосы спутаны. Но это было такой мелочью по сравнению с тем, что яйцо мы все-таки не сберегли! Бернар унес его с собой.
Куда? К жрецу? На другую ферму? Голова трещала и без таких вопросов. Эмоции немного улеглись, осталась вселенская усталость. Вот отдохну, потом можно отправляться на поиски.
Вместе с принцессой мы решили, что пора навестить Ильмара. Очень пора. Как только я вспоминала бодрящие отвары Елены и ее чудодейственные мази, моя щека начинала болезненно дергаться. Однозначно от предвкушения.
Дворецкий показал нам, где хранили наши вещи и где находилась ванная, а сам растворился в череде комнат. Ну и пусть, так мне было спокойнее, чем под его пристальным взглядом.
Портал перенес нас куда надо. Башня с часами была на своем месте, часы исправно шли. Мы дошли до дома главы и получили порцию удивленных восклицаний и тревожных вопросов. А когда я наконец добралась до подушки, все остальное перестало существовать.
По крайней мере, до утра.
Глава 23
Вставать не хотелось. Тело ломило от усталости и боли. Кровать была слишком мягкой, чтобы вот так променять ее на необходимость принимать решения в свете нового дня. Но естественные человеческие потребности никто не отменял. К сожалению.
В доме стояла тишина, зато за окном слышались возмущенные голоса.
Кое-как я оделась, привела себя в порядок, избегая взглядов в зеркало, и вышла на улицу. Там столпились хозяева дома, а заодно незнакомый мне мужчина и принцесса. Она, кстати, выглядела заметно отдохнувшей.
– О, проснулась! – Ильмар улыбнулся, не выпуская изо рта привычную папиросу. – А мы, грешным делом, подумали, что до завтра проспишь.
– Была у меня такая мысль. – Отвечать на улыбку было больно, но уголки губ точно приподнялись. – По какому поводу шумим?
Присутствующие заговорщически переглянулись. Ох, не к добру это.
– Да вот… – начал Михаил, искоса поглядывая на недовольную дочь.
Елена сложила руки на пышной груди и обвела тяжелым взглядом всех мужчин по очереди.
– Мы тут подумали, что надоть заслать гонца в столицу. Мага-то нового нам так и не прислали, да заодно хоть узнаем, что там да как. А и вы тут посидите чуть, нечего девкам одним по злачным местам бродить. Вон, долазилась уже!
И он кивнул на меня, намекая на то, в каком состоянии я вчера прибыла.
Но тут слово взяла Елена.
– Нечего там делать! Никому! – Она даже ногой топнула от переполнявших ее чувств. – Сами заварили кашу, сами пусть и расхлебывают! А девчонки пусть тут посидят, что им туда рваться не стоит – это уж точно. Зачем лезть под руку, когда правители дерутся? Там и без нас проблем хватает.
Вот с ней я была согласна. Только и тут отсаживаться не смогу – слишком многое для меня было поставлено на карту.
– А Изабель приютить сможете? Надеюсь, что ненадолго. Я постараюсь вернуться через пару дней.
Елена взмахнула руками и укоризненно покачала головой, а вот Изи принялась возмущаться вслух:
– Я с тобой! Нам еще яйцо дракона отыскать надо. И вообще! – Она нахмурилась, сдвинув брови. – Я уже говорила, что мы на равных! Не смей меня бросать.
Ну и как ей сказать, что я уже спланировала свой побег? Потащить девчонку с собой я не могла. Кто знает, что сейчас в столице… Пусть обижается, кричит – зато будет живая.
– Хорошо-хорошо. Мне в любом случае надо сначала отдохнуть. – Я пожала плечами.
И лишь проницательный Ильмар смотрел на меня укоризненно, слегка качая головой. Он все понимал. И молчал.
Большую часть дня я ела и спала, пила лекарства и мазала ссадины мазью. И все равно к вечеру была в таком разбитом состоянии, что на ужин с трудом выползла к столу.