– Ты чего лежишь? – Принцесса с порога накинулась на меня. – Там яйцо… Дракон, он вылупляется!
Тут даже я приподнялась. Не каждый день можно наблюдать рождение новой жизни. Тем более такой.
– Одевайся быстрее, пошли!
И она так же быстро исчезла из комнаты, как и появилась.
Пришлось вставать. Тело почти не болело, лишь глубокая царапина на руке и синяки на ребрах напоминали о моих злоключениях. Накинула легкое зеленое платье, сшитое для меня хозяйкой дома, пригладила волосы и вышла на улицу.
Сюрпризом для меня оказалось количество людей, ожидавших моего появления. Изабель, Ильмар, Аррон и незнакомый мужчина средних лет с тонкой полоской усов над губой. Нет, я понимала, что Изи одна сюда не заявилась бы, но не была готова к встрече. Да только кто ж меня спрашивал!
Яйцо и вправду покрылось тонкой сетью трещин. Принцесса с трудом удерживала его на руках, шепотом упрашивая подождать еще немного, пока до ужаса медлительная тетя наконец соизволит переправить всех к драконам.
Это я-то тетя?! Эх, молодежь. Вот дорастет она до тридцати, поймет, что к этому возрасту человек даже повзрослеть не успевает. Такой же бестолковый ребенок, только ростом выше.
– Какие планы? – Я коротко кивнула присутствующим, лишь мазнув взглядом по черным волосам, завязанным в хвост. Мне показалось или правда в них затесалась серебристая прядь? Погорячилась я с молодостью, однозначно.
Сердце противно сжалось.
– Надо доставить его на поляну. Открывай портал прямо туда, боюсь, долго оно не продержится.
На самом деле Изабель очень изменилась за эти несколько дней. В ней уже нельзя было узнать ту запуганную девчонку, которая рыдала у меня на плече, рассказывая о ситуации в стране и своем желании помочь. Гордый взгляд, уверенность в себе и в том, что ее послушают. Из робкого подростка, который впервые в жизни сделал что-то без разрешения родителей, она превратилась в настоящую принцессу.
Ко мне подошел Аррон и протянул камень переноса. Я поблагодарила, а когда дотронулась до его руки, чтобы забрать артефакт, он накрыл мою ладонь своей.
– Как ты?
Тихий голос, внимательный взгляд. У него на щеке так и остался след от царапины, хотя его можно было без проблем убрать.
– Почему ты его оставил? – Я кивнула на него, надеясь, что Аррон поймет, о чем речь.
Он пожал плечами и отвел глаза.
– Чтобы не забывать. Ни о чем.
Треск скорлупы заставил меня отскочить от него. Я, между прочим, все еще обижена.
Переход прошел быстро.
Я опасалась того, как драконы нас встретят. Но они лишь напугали нас ревом, а заметив яйцо, спустились на землю. Я насчитала трех взрослых особей. Видимо, молодые остерегались общаться с людьми. Тот самый, зеленый с золотыми краями чешуек, стоял на том же месте, где Арисалия когда-то передала нам на сохранение свое сокровище. Он ждал, наблюдая золотыми глазами за движением каждого из нас.
– Он готов родиться. Мы выполнили свое обещание и принесли яйцо.
Говорила я, а Изи медленно и аккуратно поставила свою ношу на песок.
Дракон прикрыл глаза и кивнул. Потом втянул воздух и выпустил изо рта струйку пара. Меня обдало жаром, но отойти я не рискнула.
Яйцо же затрещало. Сеть трещин разрослась, некоторые стали толщиной с мой палец. Потом одна из частей пришла в движение, зашевелилась и упала на землю. Из открывшегося проема показалась маленькая черная мордочка, издавшая встревоженный писк.
Это было до ужаса мило. Я и не думала, что после всего пережитого меня может растрогать такой момент. Я украдкой отвела глаза, чтобы смахнуть непрошеную слезу. И столкнулась взглядом со стоящим рядом Арроном.
Я так увлеклась разглядыванием новорожденного дракона, что и не заметила, как он подошел.
– Что мне сделать, чтобы ты меня простила? – Он наклонился ко мне, обжигая дыханием щеку.
Я могла только пожать плечами. Трудно сказать, что нужно сделать, чтобы вернуть доверие. Вообще мне не за что его было прощать. Все случилось под воздействием темной магии, а не по его личной глупости или желанию.
Мне протянули руку. Я раздумывала лишь секунду, а потом вложила свою. Я столько дней готовила речь, а сдавалась без боя. Типичная девушка. Пусть мне потребуется время, но я не прощу себе, если не попробую. А ему придется постараться, чтобы я не пожалела об этом необдуманном поступке.
Дракончик с трудом выбрался из скорлупы. Он был небольшой, неуклюжий и ужасно похожий на мать. Чешуя сияла в солнечных лучах, зеленые глаза с любопытством разглядывали нас.
Старший дракон фыркнул и что-то проворковал на своем языке. Мелкий тут же повернулся к нему и забрался под золотое крыло. Теперь он был под надежной защитой.