«Спасибо».
Голос, ворвавшийся в мои мысли без спроса, заставил вздрогнуть. Но я взяла себя в руки и просто склонила голову перед величественным существом.
Чуть позже, когда мы расположились своей странной компанией на берегу озера, наслаждаясь доступным только нам видом, я вслух сказала то, о чем думалось последнее время:
– Ну вот, мы сделали доброе дело. И все же не было никакого другого смысла во всей этой затее. Драконы не принесли мир в страну, а легенды врут.
Изабель оторвалась от разглядывания первых попыток дракончика взлететь. Он расправил крылья, смотря на своих собратьев, но пока лишь неловко приземлялся в песок. Ничего. У него достаточно времени, чтобы всему научиться.
– Неправда! Смотри. Мы спасли малыша, освободили драконов, и вы вновь нашли друг друга. – Она хитро улыбнулась, кивнув на руку, что по-хозяйски лежала у меня на талии.
– Кстати… – Аррон зашевелился, доставая что-то из кармана. – Это тебе. Но, надеюсь, тебе никогда не придется использовать его по назначению.
На ладони лежал медальон. Точно такой же, о каком я мечтала, пребывая в бегах. Серебристого цвета овал, на котором руками искусного мастера был вырезан распахнувший крылья дракон.
– Его сделали из того камня, что вы нашли на месте гибели дракона. – Аррон встал и аккуратно застегнул цепочку у меня на шее. – Он тоже защищает от магии. А что касается бессмысленности вашей затеи… Знаешь, если бы вы не отправились на поиски, у нас бы ничего не вышло. Так что именно дракон принес мир. И вы, разумеется.
Потом он притянул меня ближе и поцеловал. Именно об этом я мечтала, кажется, уже целую вечность. А когда я наконец справилась с нахлынувшими эмоциями и смогла дышать, то решила, что прекрасно проживу и без скандала. Лишь бы рядом с ним.
– Почему ты не пришел раньше? – прошептала я, положив голову ему на плечо. Было уютно и тепло.
– Давал тебе время успокоиться. Не хотелось попасть под горячую руку. Надеюсь, ты успела передумать ругаться со мной?
Эпилог
Три года спустя
Это был сумасшедший дом!
Я с самого утра металась между кухней, детской и входной дверью. Следила, чтобы продукты привезли только свежие, цветы – не сильно пахнущие, а временно нанятая служанка ничего не перепутала.
Как-никак вечером я ждала гостей, и некоторые из них королевской крови – ударить в грязь лицом было нельзя. Пусть мы и собирались отмечать праздник в узком кругу, к вечеру я валилась с ног. Еще и муж, разумеется, задерживался на работе, свалив на меня все приготовления. А придя, вручил огромный букет белых роз, поцеловал, и мне не оставалась ничего, кроме как простить. И пообещать, что весь вечер сегодня ребенок будет на нем.
С того памятного дня у драконов прошло много времени. Мы заново узнавали друг друга, иногда ссорились по пустякам, но чаще – понимали, почему у нас не получилось поставить точку. Потому что именно вместе мы ощущали себя сильнее, могли справиться с любой неприятностью и насладиться моментом.
Через год мы поженились. Планировали отметить скромно, позвав родителей Аррона и тетушку Надин, которая с моим возвращением ожила, помолодела и даже попросила купить ей домик на окраине, где теперь выращивала цветы. Все чаще я заставала у нее в гостях пожилого вдовца, который с удовольствием читал ей книги.
Наши планы, разумеется, нарушила Изабель. Она нагло влезла в обсуждение праздника, заявив, что отмечать мы будем только во дворце и с размахом. Было проще согласиться, чем спорить с этой принцессой. Белое платье, любимый мужчина рядом, море цветов и ощущение тепла – пожалуй, это все, что я запомнила из того нервного дня. Я была слишком счастлива, чтобы считать количество гостей и подарков.
Сегодня же мы отмечали день рождения сына. Уже год, как малыш появился в нашей жизни, а я все не верила, что достойна такого. У меня была семья, любимая работа, где пришлось взять бессрочный отпуск, и свой дом. Тот самый, в котором мы сделали ремонт, вернув ему прежний облик.
Как всегда, было шумно и весело. Король не смог прийти, но передал подарок через свою дочь. Зато принцесса появилась вместе со своим женихом, с которым планировали свадьбу через пару месяцев. Маленький Ирван не слезал у нее с колен, а она смотрела на него светящимися глазами. Уверена, пополнение в королевской семье не заставит себя долго ждать.
Когда закрылись двери за последними гостями, я устало повалилась на диван. Я люблю праздники, но эта подготовка к ним забирает все силы. Аррон подошел неслышно, опустился рядом и обнял за плечи. Я прислонилась к нему, ощущая знакомое тепло и запах любимого мужчины.