Мы прошли не так уж и много, хотя я окончательно перестала ориентироваться и не смогла бы сказать даже, на каком мы этаже. В предыдущей комнате нас поджидала огромная змея, которая до того реалистично шипела, что моя спина покрылась мурашками. А когда Изабель предложила желающим попасть заранее заготовленными баночками с зельем ей в голову, чтобы оглушить и достать спрятанный среди огромных колец ключ от двери, я тихонько отступила назад.
Аррон притянул меня к себе, обнял и прошептал на ухо:
– Страшно?
– Не по себе как-то. Без окон создается ощущение, что тут действительно ночь или подземелье.
– Зато посмотри, как все стараются, чтобы побыстрее отсюда выбраться! Хотя наш сын, кажется, самый бесстрашный.
В самом деле, пока гости тренировались в меткости, Ирван просто подошел к змее, залез по ее кольцам на самый верх, отмахнулся от потянувшегося к нему раздвоенного языка, а затем наклонился и достал золоченый ключ. Вот если бы я хоть немного сомневалась, что Изи подготовилась и тут абсолютно безопасно, я бы уже мчалась спасать своего сына. А потом отправилась бы отрывать одну блондинистую голову. Действие как раз под стать задуманному ею празднику.
Подумав об этом, я оглянулась на принцессу. Она не отрывая глаз смотрела на Ирвана, покорившего огромного змея. На точеном лице проглядывала тень беспокойства. Но, поймав мой взгляд, Изи только улыбнулась и помахала рукой.
В следующей комнате нас ждал обед. Я даже не заметила, как много времени прошло с начала нашего приключения. И, несмотря на некоторую предвзятость, у большинства гостей горели глаза, а с лица не сходила улыбка. Расставленные на столе закуски заставили отвлечься и понять, как все уже устали. Как сказала Изабель, дальше планировалась только одна комната, где, следуя подсказкам магической летучей мыши, мы должны были найти спрятанный артефакт и выбраться наружу.
Вот только мыши сами влетели в комнату. И не иллюзорные, а обычные!
Поднялась паника. Кто-то визжал, кто-то попытался спрятаться под столом, но приложился об него головой. Все шумели, мельтешили перед глазами, и я никак не могла найти сына. Ирван! Обернулась, пытаясь найти поддержку у Аррона, но и его не было. Да где же они?
Поняв, что в комнате, полной неразберихи, их нет, я выскочила в коридор. Серые стены освещались только парой магических фонарей, но впереди, как раз на светлом участке, вырисовывались две тени, очень похожие на моих сына и мужа.
Первой мыслью было отругать их за то, что заставили волноваться. Второй – что они оказались самыми разумными и просто выбрались из комнаты, полной летучих мышей. Но так я думала только до того момента, пока не всмотрелась в происходящее.
Аррон опустился на одно колено. Перед ним, затаив дыхание и словно действительно понимая, что происходит, стоял Ирван. Под потолком бесшумно кружили магические летучие мыши, зато весь пол был усыпан побелевшими костями. Одну из таких костей мой сын и держал в пальчиках. Потом воздух вокруг задрожал, запахло чем-то противным, а когда я шагнула вперед, навстречу мне вылетела очередная мышь. Та самая, что секунду назад была лишь выбеленной временем костью.
– Мне не показалось!
Я чуть не подпрыгнула от раздавшегося позади голоса Изабель. Оказывается, она все это время стояла у меня за спиной.
– Я же точно помню, что змея должна была быть призрачной! И на нее невозможно было забраться. А этот непоседа смог!
Впрочем, мне опять не дали времени возмутиться.
Аррон взял сына на руки, а Изабель продолжала щебетать о том, как она рада, что у Ирвана проснулась магия. Вокруг собрались остальные гости. Взъерошенные, в порванной и испачканной одежде.
Я попыталась представить, чем мне это все грозит.
Так рано проснувшаяся магия могла означать только одно: Ирван будет сильным магом. Очень сильным. А если учесть, что первым заклинанием сын поднял из небытия летучую мышь, без магии барона тут не обошлось.
Словно в подтверждение моих мыслей, с легким хлопком из ниоткуда возник цилиндр. Точная копия шляпы барона, но сильно уменьшенная. И приземлился аккурат на голову Ирвана, отчего тот залился смехом. Моему малышу было весело. А с тем, что ему принесет темная магия, мы справимся. Мы же вместе. Семья.
Когда все мы, уставшие и задумчивые, наконец выбрались из лабиринта потайных ходов, нас ждал сюрприз. И если у кого-то еще оставались сомнения, как к инициативе одной неугомонной принцессы отнесется сам барон, то при виде подарка, оставленного прямо посередине стола, все сомнения отпали.
Всю нашу дружную и довольную приключением компанию ждал ящик рома. И пусть там не было записок с благодарностями, но в отправителе не сомневался никто.