- Да-а-а, да ты сплошная загадка, Элли, - протянул Лив. - Ладно, давайте спать. Завтра реально тяжёлый день.
На следующее утро мы полностью убрали место ночлега, убрали все следы костра, развеяли магические следы - видимо Лив был самым настоящим параноиком.
Утро медленно переходило в день, мы шли уже четыре с лишним часа. День был пасмурным, а воздух влажным, тяжёлым. Где-то тревожно кричала птица. В общем, утро было напряжённым, в ожидании неприятностей. Это чувствовали все: и я, и Ливиан, и Рилиель. Я остановилась:
- Привал. Идём уже довольно долго, сейчас заварим кайрин, перекусим, отдохнем и пойдём дальше, на всё про всё полчаса.
Я достала котелок и принялась заваривать местный травяной чай, Лив пошёл поохотиться и пополнить запасы еды, Рил решил потренироваться с мечами. Я ждала, когда закипит вода и наблюдала за своим новоиспечённым другом. Эльф снял рубашку, оставшись в одних штанах, и принялся выполнять выпады, рубящие удары. Я невольно залюбовалась. Неожиданная мысль стукнула в голову:
- Ри, а можешь меня подучить фехтованию? Я на Земле училась этому, но все приемы явно отличаются от тех, которые тут используете вы. Сможешь?
Рил застыл, удивлённо вскинул брови вверх, фыркнул:
- Для меня честь быть твоим учителем, мы с Ливианиелем натаскаем тебя. Будет у тебя три техники ведения боя, а это - само по себе оружие.
Я сняла котелок с с огня. Через десять минут пришёл Лив с дохлой птичкой в руках. Птица была моментально очищена, освежёвана и зажарена. Все наелись от пуза. Мы сидели, медленно попивая остывший кайрин.
Утром, я заново разогрела напиток и мы доели остатки ужина.
- Через пять минут выдвигаемся, - сказала я, сыто икнув.
Покраснела. Ливиан и Ри синхронно фыркнули. Эти ребята явно чем-то похожи.
- Хватит краснеть при каждой возможности. Я понимаю, что ты принцесса, но с нами тебе нечего стесняться, - Лив подкрался ко мне и подло начал щекотать.
Я сидела и пыталась не засмеяться. Самоконтроля хватило на несколько секунд, и с диким хохотом я повалилась на землю, к Ливи присоединился Ри и начал щекотать меня с двойным энтузиазмом. Живот уже болел, из глаз катились слёзы, я сипло смеялась, периодически тыкая в бока ребят.
Вдруг, Ри замер, ухо дёрнулось в ту сторону, в которую мы собирались идти. Я прислушалась: отчетливо слышались крадущиеся шаги кого-то. Веселье тут же прекратилось, я навесила на себя два щита и настороженно натянула тетиву лука, появившегося в моих руках за долю секунды. Рилиель выхватил мечи и застыл, готовый ринуться в атаку, Лив стоял с чем-то похожим на копье в руке. Из кустов вышло трое. Их оружие моментально нацелилось в нашу сторону:
- Стража Карина, кто вы и что вы здесь делаете? - мгновенно внёс ясность один из пришельцев.
- Я Элена ар Мирэ, это мои спутники Ливар ар Ате и Ирил ар Мирэ. - давеча было решено, что в случае чего мы меняем наши имена и положение. - Мы наёмники, движемся в Карин, чтобы найти работу, - мы опустили оружие.
- Баба наёмница? И что ж ты можешь? - один из стражей хохотнул.
- Достаточно, чтобы не опускаться до оскорблений некоторых недалёких индивидуумов, - прошипела я. - Могу убедить вас в том, что я замечательно владею как мечом, так и луком, и магией.
- У тебя ничего этого нет, как же ты докажешь, красавица? - подал голос этот же страж.
- Мариель, не провоцируй путников, - сказал самый адекватный, даже какой-то затравленный на вид страж.
- Не перечь, я тут старший! Валяй, куколка, - похабно ухмыльнулся Мариель.
Я незаметно вытянула из рубашки метательный кинжал. Он пролетел в сантиметре от шеи стража и воткнулся в дерево. Меткость - вот чем я могу гордиться, с мечом я обращаюсь посредственно, магии почти не обучена, хоть и прочла много чего, но знаю лишь базис. А вот лук и кинжалы - моё всё.
- Вопросы есть? - ледяным тоном спросила я, страж побледнел.
- Вы покусились на жизнь личного стража короля Вирриеля ир Виста, вы будете задержаны и казнены! - срывающимся голосом проговорил хранитель закона.
- Мариель, ты сам нарвался, успокойся! - всё тот же эльф попытался остановить главного и посмотрел на меня с какой-то надеждой.
- Заткнись Ирвиель! - рыкнул Мариель, и двое из трёх кинулись на нас.
Я застонала: ну почему из-за положения они так задирают нос? Сейчас мне придётся первый раз убить. Конечно, я дралась в школе, но там всё ограничивалось сломанными носами, челюстями и рёбрами. А тут оружие, острое, способное разрубить даже кость. Я достала меч и с лёгкостью отбила атаку идиота-стража. Второй страж швырялся простенькими фаерболами и ледяными плетями, Ливиан и Рил переглянулись и хихикнули. Затем, совместив свою силу, одним ударом смели неудачника.