Я вполне симпатичная девушка. Иссиня-чёрные волосы, длиной до пояса, невысокий рост, слегка суховатая фигура, вздёрнутый кверху нос, приятный абрис губ - нижняя чуть полнее верхней, высокие скулы и ярко бирюзовые глаза, меняющие свой оттенок в зависимости от настроения - вот мой образ. К тому же, я абсолютно не загораю. Как говорят, бледная, словно поганка. Я особо не волнуюсь из-за чужого мнения, хотя иногда меня действительно сильно травили. Вот там-то мне и помогали приобретённые навыки.
Натянув тетиву, я одну за другой выпускала стрелы. Каждая из них попадала точно в цель. На лице блуждала рассеяно-счастливая улыбка. Круглый кулон выбился из-под рубашки, в которой я занималась. Я остановилась и спрятала свою тайну - за десять лет родители ни разу его не увидели. Незнакомца я помнила до сих пор. Пустив последнюю стрелу, я отложила лук и начала выдирать свои сокровища из мишеней.
- Бу! - раздалось за моей спиной.
Я подскочила, моментально обернувшись.
- Папа! Ну, может, хватит так подкрадываться? - я укоризненно уставилась на отца.
- Тише, у меня сюрприз для тебя, - папа загадочно улыбнулся.
Я улыбнулась в ответ и с интересом пошла за отцом.
- Закрой глаза и дай руку, покажу тебе кое-что.
Минут пять папа вёл меня по полю, я шла с закрытыми глазами и улыбалась, вдыхая аромат нагретой солнцем земли и травы. Мы остановились. Послышался тихий всхрап. Предчувствие взорвалось надеждой у меня в душе, и я распахнула глаза. Передо мной стоял огромный, мощный чёрный конь. Я недоверчиво уставилась на папу. Он, хитро улыбнувшись, подмигнул мне и указал на коня.
- Теперь он твой. Ничего не спрашивай. У него, конечно, мерзкий характер, но он лучший. Его зовут Мрак.
Конь посмотрел на меня и словно усмехнулся. Я осторожно разглядывала его, а он изучал меня. Мощная шея, толстые ноги, невероятная грива, такого же цвета, что и мои волосы - да, конь был прекрасен. Но больше всего меня зацепили его глаза - тёмно-синие, с мелкой россыпью жёлтых крапинок, которые выглядели, как звёзды на ночном небе.
Вне себя от восторга, я подошла к коню поближе. Конь, всё с тем же непроницаемым выражением морды, подошёл ко мне и ткнулся головой в плечо. Папа тихо охнул позади меня.
- Ну, привет, Мрак. Какой же ты красавец! А вообще, пап, если у него такой мерзкий характер, то зачем ты мне его отдал? - я погладила коня по храпу и улыбнулась.
Конь улыбнулся в ответ. Прибалдело уставившись на ухмыляющуюся конскую рожу, я впала в транс. Улыбающийся конь? В голове раздался смешок. Мои глаза словно вылетели из орбит. Я поняла, что смешок принадлежал Мраку. Слишком много магической литературы я прочла, чтобы не понять.
- Мне кажется, вы подружитесь, - фыркнул отец. - Есть у вас что-то общее.
Я обернулась к папе:
- Па-а-ап, а ты ничего не хочешь мне рассказать? - Да пора бы уже, - папа печально вздохнул и недоверчиво покосился на коня. - В общем, судя по твоему ошалелому виду, ты уже поняла, что конь не прост. И ты тоже не обычная, - папа улыбнулся. - На самом деле, вся наша семья «не такая». Когда-то давно мы перебрались сюда из другого мира. Не перебивай, - папа пресёк мою попытку что-нибудь сказать.
Мы с Мраком переглянулись.
- Так вот. Наша семья... В общем, не зря я тебя приобщил к фентезийной литературе. На самом деле, мы очень древняя и влиятельная эльфийская семья. Нам грозила беда, поэтому было решено перебраться в другой мир. А потом родилась ты. Решили, что нужно перебраться на Землю, так как она оказалась наиболее безопасной для нас, не магической. Мы растили тебя, как человека, но твой дар очень силён, даже в этом мире. Заметь, Мрак признал тебя сразу же, а он - смесок коней рода демоно-эльфов. Эти ни за что не приблизились бы к слабому Дару. Он и меня-то не жаловал, а к тебе подошёл сам. Большая часть прочитанных тобой книг несла знания. Что-то придумано, что-то искажено, но азы магии ты знаешь. Понимаю, разговор напоминает начало очередной книги, но, тем не менее, всё так и есть. Всё гораздо труднее, чем кажется. В общем, тебе пора отправиться в путешествие. Мы с мамой останемся тут, а тебе нельзя, иначе в этот мир хлынут охотники за лёгкой добычей. Твоё истинное имя звучит как Эленалинель ир Миат, хранительница равновесия, наследница Илимерейского королевства. Ты - эльфийская принцесса. И тебе предстоит возродить наш родной мир.
Я стояла в оцепенении, папа нервничал.
- Пап... А почему вы раньше не рассказывали? И какого вообще чёрта вы сбежали, а мне теперь отдуваться? - я сглотнула ком, вставший в горле.
- Видишь ли, Элен, ты была маленькой. Узнай такое хоть год назад, ты бы помчалась учиться колдовать, а это привело бы в мир охотников. Сейчас ты взрослая, понимаешь многое. Через неделю ты станешь совершеннолетней. Ты должна будешь покинуть нас с мамой, - папа грустно улыбнулся. - А сбежали... Так сказал Оракул. Тебе готовят великую судьбу, но только от тебя зависит то, к чему ты придёшь в конце пути.