Принц, нахмурившись, уставился на меня:
- Нет. А сколько?
Я хихикнула:
- Сто восемьдесят.
Я была уверена, что Элис удивится - он ведь почти ничего не знает об эльфах. И хотя информации о нас стало больше после открытия королевства для всех, но её недостаточно, раз он всё ещё считает, что эльфы интересуются «кустиками». У нас уже давно стоят нормальные города, только среди деревьев - их мы не трогаем. Бывает так, что дерево растет внутри дома.
- Сколько?! Ты же старуха! - вылупился на меня парень. - Ты под мороком? Немыслимо! Нет, ты не могла, на тебе же браслеты из антимагического сплава... Но...
Элис как-то задёргался и всё так же удивлённо таращился на меня. Я надулась:
- И вовсе я не старуха, хам! Эльфы живут очень долго!
- Ладно, извини. Просто мы пока ещё очень мало знаем о вашем народе.
- И ты выкрал меня, не зная, чем тебе это может обернуться? А вдруг эльфы не могут жить долго без своего леса? - я решила разыгрывать из себя истеричку.
Принц посмотрел на меня ещё больше округлившимися глазами:
- А что, не могут?
Я не выдержала и рассмеялась:
- Элис, ты и вправду ничего не знаешь о нашем народе?
- Нет. Просто некому было меня учить. Мама умерла до того, как Илимерейю открыли для всех рас, а отцу не интересна моя жизнь. Я сам по себе.
Повеяло холодом. Мне даже стало жаль этого парня.
- Элис, я не вижу в тебе ничего плохого, откуда тогда такие слухи о тебе? - прищурилась я.
- Старший брат. Иреар. Отец говорит, что я больше подхожу на роль наследника, но Иреар не хочет с этим мириться, вот и пускает слухи, - парень совсем сник.
Клянусь, если бы он был эльфом - его уши тотчас бы опустились чуть ли не к плечам. Я вздохнула:
- Да уж, нелегко тебе пришлось. Элис, я не стану твоей невестой, но хотела бы дружить с тобой. Всё же, когда-нибудь и я взойду на престол.
- Но ты же наследник второго плана, Рейна говорила мне об этом, наследниками первого плана будут дети Вирриеля.
Я нахмурилась:
- Элис, кто такая Рейна? Она как-то связана с Илимерейей?
- Я не знаю. Она появилась дрыхар знает откуда, около года назад.
Всё это время мы шли по направлению к морю. Остановились мы в пяти шагах от воды.
- Элена, я не могу согласиться с твоей дружбой, всё же я хочу тебя видеть своей невестой. Просто дай мне время, и ты меня полюбишь.
Я закрыла глаза, подставив лицо тёплому бризу. Где-то там, в Илимерейе есть тот, кого я люблю. Руки обожгло болью.
- Ай! - я дёрнулась.
- Ты пыталась колдовать? - тут же разозлившись, спросил принц.
- Нет... Я подумала о важном для меня существе. Я же не дура, я знаю, что такое антимагический сплав.
- Хм. Тогда ладно. Но больше не думай о нём - это причинит тебе боль. И в прямом, и в переносном смысле.
Я задумалась: а такой ли хороший этот принц? Нет, что-то упорно подсказывало, что он ещё не потерян для нормальных людей. Дрыхар, как же мешает это платье! В голову стукнула идея.
- Принц, а у тебя тут конюшни со скакунами есть?
- Да, а что? - принц был удивлён смене разговора.
- Я очень люблю лошадей. В том шкафу есть какой-нибудь охотничий костюм? Я хочу покататься.
- А почему не в женском седле?
Я чуть не зашипела: образ пай-девочки почти потерян.
- Просто люблю в обычном седле ездить. Это гораздо волшебнее дамского седла.
- Ты необычная, - Элис смерил меня оценивающим взглядом. - Идём.
- Это почему ещё?
- Ты не типичная избалованная принцесса, это заметно, но в то же время ты невероятно женственна.
Честное слово, я держалась, как могла, но не вышло - я очень громко засмеялась, вспомнив наши попойки с ребятами, мои сказочки и фехтование каждый день по утрам.
- Я что-то не то сказал?
- Всё нормально, извини, это истеричное.
Ну уж нет, принцу я об этом точно не скажу. Когда мы оказались около загородного особняка Его Высочества, он притормозил.
- Стой. Тут кто-то чужой, я тебя спрячу.
- Ну нет, надоело комедию ломать. Если это угрожает нам обоим - то я прятаться не собираюсь.
В моих руках появился меч.
- Как ты?..
- Не важно. Пойдём, - отрезала я.
Я поудобнее перехватила меч и срезала юбку до колена.
- Стой, давай сниму с тебя наручи.
- Не боишься? - ухмыльнулась я.
- Я не сказал бы, что ты плохая или подлая, так что всё в порядке.
Браслеты свалились с моих рук, мир тут же снова наполнился ощущениями.
«Элен, дрыхар тебя раздери, ты где?!» - тут же в голове прокричал Лив.
«Всё расскажу, как только сама выясню, пока тут не появляйтесь».
Глава 18
Я включила магическое зрение.
- Шестеро в холле, трое в какой-то из комнат, двое в той комнате, где была я.