- Прости, - счастливо улыбался эльф. - Я действительно рад. У меня не было друзей, потому что я не такой, как все.
- Не такой, как все? Ливиан, ну кому ты это рассказываешь? Я восемнадцать лет жила мечтой о магии, среди людей, которым чуждо понимание чести, правильности. Я была не такой, как все, а ты эльф. Благородный, ехидный эльф. И плевать мне, что ты не чист кровью.
Радость отразилась в глазах длинноухого.
- А теперь пойдём искать место, где можно переночевать. Идея обратиться конём - не принимается, - я пошла впёред. - Хотя, расскажи ты мне о своей тайне на Земле, всё было бы проще.
Мы довольно энергично шли по лесу, то и дело переглядываясь, перекидываясь фразами, хихикая.
- Элен, осторожно! - Ливианиель потянул меня за руку, мимо пролетела стрела. Я дёрнулась, но, не почувствовав опасности, снова расслабилась.
- О как, - я улыбнулась. - Покажись, подлый трус.
Магическая защита тут же появилась на мне и на моём новом друге. Из кустов выбежала стайка мальчишек с луками в руках.
- Мы вас грабим! - сказал эльфёнок постарше дрожащим голосом.
Я ужаснулась: эльфята выглядели истощавшими и запуганными.
- И что же вас вынудило пойти на такое? Не паникуйте, я вас не трону.
- Эрре, вы ведь сами знаете, что, после исчезновения последних эльфийских правителей, жизнь стала очень трудной. Все голодают. Вы уж простите, вы выглядите богато. Эрре, что нам делать? Наши родители ушли в лес на охоту неделю назад. В поселении не осталось ни одного взрослого. Пара ребят постарше, но и те ещё не отошли от ран, полученных ранее.
Я нахмурилась:
- Что же вы ели всё это время?
- Перебивались растениями, эрре.
- Элен, поможем мальчишкам? Давай накормим их нормально сначала, а затем пойдём искать их родителей, - Ливиан сжал мою руку.
- Да, - шепнула я, сдерживая слёзы. Какой урод мог довести королевство до такого состояния?! - Значит так. Идите сюда, - я присела на корточки, глядя в глаза старшему эльфёнку, - Сейчас, я подстрелю какую-нибудь дичь, вы бегите в поселение, разводите костёр. Лив? - я обратилась к другу.
- Да? - эльф с удивлением посмотрел на меня.
- Иди с ребятами, ментальная связь у нас есть, я найду тебя. Не обсуждается, - с нажимом проговорила я. - Им твоя защита нужна больше, чем мне. Посмотри, всё ли нормально и помоги, чем можешь. Ступайте.
«Я поражён, ты только попала в этот мир, но не теряешься», - Лив с одобрением посмотрел на меня.
Я, смутившись, улыбнулась. В руки лёг мой новый лук. Непривычно, но терпимо. Настроившись, я глянула магическим зрением по окрестностям. Естественно, моё первое колдовство не пошло как надо, поэтому по лесу я бродила около часа. Однако в течение этого часа я настраивала свою магию и наконец увидела живность. Затаившись на дереве, я наставила стрелу на небольшого кабанчика. Миг - и она уже пронзает череп животного. Кабан даже не успел взвизгнуть. Попробовала поднять его левитацией. Не получилось. Выругалась. Провозилась ещё минут двадцать, и кабанья тушка, покачиваясь, поднялась вверх. Привязав его к себе силовой нитью, пошла в сторону поселения. По дороге попалась пара неудачливых птичек, по размерам чуть больше птеродактиля. В общем, через полчаса мучений я уже была в поселении, навстречу мне бежала стайка весело щебечущих эльфят. Сама я была похожа на мышь после дождя - мокрая, уставшая и жалкая. Эльфы постарше забрали дичь, младшие же просто бегали вокруг меня, так и норовя обнять.
- Эрре, у вас очень хороший слуга, он так помог! - маленькая девчушка с золотыми кудрями волос с восторгом смотрела в сторону Лива.
- Кроха, как тебя зовут? - я взяла девчушку на руки.
- Мириель, эрре.
- Мириель, Ливиан не слуга, он мой друг, - я улыбнулась.
- Полукровка ваш друг, эрре? - чудной эльф, на вид лишь чуть-чуть старше меня, с отражавшимся любопытством в красных глазах(кого-то он мне напоминает!).
- Если он полукровка, он что, не эльф? Не имеет права быть моим другом? - я нахмурилась.
Эльфийка, сидя у меня на руках, накручивала мой чёрный локон на палец.
- Эрре, полукровки не были слугами только при короле Йардиеле ир Миат и его жене, королеве Иримель ир Миат. С правлением Вирриеля ир Вист всё изменилось. А вы, видимо, долго отсутствовали в Илимерейе? - спросил всё тот же парнишка.
- Вирриель, значит, скотина, - пробурчала вполголоса я. - Да, ты прав, меня здесь не было очень долго, - я улыбнулась. - А как вы относились к прошлому королю и королеве?
- Мы скучаем по королю Йардиелю. Он был замечательным правителем, справедливым и мудрым, добрым, но не слабохарактерным и он не был подвластен сиюминутным порывам. В отличие от этого белобрысого змея.
- Что же... Спасибо за объективное мнение... - я почувствовала, что им можно доверять. Как и говорил папа - внутри меня словно лампочка зажглось чувство спокойствия и патокой растеклось по моему телу. - О моём отце. - я широко улыбнулась. - Меня зовут Эленалинель ир Миат, хранительница равновесия, наследница Илимерейского королевства. Не говорите пока старшим об этом, - я подмигнула ребятам.