– Да. Надо связаться с родителями. Подожди.
Я закрыла глаза.
«Мам? Мамочка, это я, Элена! У меня всё отлично, как вы там?»
«Ох, Элена! У нас тоже всё отлично. Мы волновались. Почему так долго не связывалась?!» – паника в голосе мамы хорошо прослушивалась.
«По закону жанра – нашла приключения. Спасла эльфийских ребятишек от смерти, затем спасла их родителей. Мрак оказался демоно-эльфом, полукровкой. Ну, не как конь, а как человек. То есть эльф. Мам, я тут на дне озера такой занимательный мешочек нашла, со странным колечком внутри…» – я сделала драматическую паузу.
«Грит! Ой…» – мама смутилась, услышав мой смешок по поводу её нецензурных высказываний. – «Это моё кольцо! Кулона там не было?»
«Спокойнее, кольцо выловила на дне озера, а кулон мне подарил какой-то мужчина, ещё в нашем мире, лет десять назад …»
Мама перебила меня:
«Вот Дракар! Хитрец! Судя по озеру, вы недалеко от Карина… Так и знала, что он спрячет кольцо там, но про кулон твоего отца даже и подумать не могла…»
«В следующий раз расскажешь, кто такой этот загадочный Дракар, резерв пустеет, не смогу дольше говорить. Привет папе и поцелуй его от меня, я люблю вас!»
«Пока, моя маленькая, мы скучаем» – долетели слова мамы до меня, и связь размылась.
– Эшше риэт! – воскликнула я.
– Что ты узнала? – Лив покосился на драгоценности.
– Догадки подтвердились, это кулон отца и кольцо матери, в этом озере кольцо спрятал некий Дракар, и передал мне этот кулон, видимо, он же. Это то, с чем подтвердится моя принадлежность к роду ир Миат. Лучше спрятать их или навесить морок, а то чревато раскрыть своё положение раньше срока, как думаешь?
– Мудрое решение, твоё высочество, – хмыкнул Ливиан. – Скрой под мороком, чтобы если что быстро можно было доказать, что ты принцесса.
Я воздохнула:
– Ты прав.
Надев на себя украшения, я накрыла их мороком и скрыла между слоями двойного щита – такой штучке я научилась в одной замечательной книженции. Надо сказать – занимательная вещь. Всё же, не зря я столько читала. Хотя мама ругалась.
– Ну что, надо укладываться спать. Завтра рано вставать и продолжать путь. Осталось два дня пути, так что завтра нужно будет обдумать всё тщательнее.
- Да. Рил, Лив, укладываемся, Рил, сегодня магический купол накладываешь ты, сколько у тебя резерва останется после ночи поддержки щита?
- Где-то треть, – молчаливой тенью отозвался Рил.
Я ахнула: Рил считался очень сильным магом с большим резервом, сильнее большей части населения, а у меня осталось бы больше половины резерва после ночи щита, то есть я один из сильнейших магов этого мира? Эти мысли, видимо, отразились на моем лице.
– Сколько бы у тебя осталось резерва после ночи щита? – спросил Лив. – У меня чуть меньше половины, при том что я смесок эльфов и демонов, то есть значительно сильнее большей части эльфов.
– Чуть больше половины, – отвела взгляд я.
Повисла тишина, какая-то странная тишина. Первым подал охрипший от удивления голос Рилиель:
– Ты серьёзно? Но как?
– Родители сказали, что даже в немагическом мире у меня был сильный дар, а попав сюда, все мои силы увеличились где-то наполовину. Я, до того, как узнала, что я наследница Илимерейи, много мечтала о магии и даже пыталась тренироваться, медитировать. Видимо, это сказалось на общем резерве.
– Да-а-а, да ты сплошная загадка, Элли, – протянул Лив. – Ладно, давайте спать. Завтра реально тяжёлый день.
На следующее утро мы полностью убрали место ночлега, убрали все следы костра, развеяли магические следы – видимо Лив был самым настоящим параноиком.
Утро медленно переходило в день, мы шли уже четыре с лишним часа. День был пасмурным, а воздух влажным, тяжёлым. Где-то тревожно кричала птица. В общем, утро было напряжённым, в ожидании неприятностей. Это чувствовали все: и я, и Ливиан, и Рилиель. Я остановилась:
– Привал. Идём уже довольно долго, сейчас заварим кайрин, перекусим, отдохнем и пойдём дальше, на всё про всё полчаса.
Я достала котелок и принялась заваривать местный травяной чай, Лив пошёл поохотиться и пополнить запасы еды, Рил решил потренироваться с мечами. Я ждала, когда закипит вода и наблюдала за своим новоиспечённым другом. Эльф снял рубашку, оставшись в одних штанах, и принялся выполнять выпады, рубящие удары. Я невольно залюбовалась. Неожиданная мысль стукнула в голову:
– Ри, а можешь меня подучить фехтованию? Я на Земле училась этому, но все приемы явно отличаются от тех, которые тут используете вы. Сможешь?
Рил застыл, удивлённо вскинул брови вверх, фыркнул:
– Для меня честь быть твоим учителем, мы с Ливианиелем натаскаем тебя. Будет у тебя три техники ведения боя, а это – само по себе оружие.
Я сняла котелок с с огня. Через десять минут пришёл Лив с дохлой птичкой в руках. Птица была моментально очищена, освежёвана и зажарена. Все наелись от пуза. Мы сидели, медленно попивая остывший кайрин.
Утром, я заново разогрела напиток и мы доели остатки ужина.
– Через пять минут выдвигаемся, – сказала я, сыто икнув.
Покраснела. Ливиан и Ри синхронно фыркнули. Эти ребята явно чем-то похожи.
– Хватит краснеть при каждой возможности. Я понимаю, что ты принцесса, но с нами тебе нечего стесняться, – Лив подкрался ко мне и подло начал щекотать.
Я сидела и пыталась не засмеяться. Самоконтроля хватило на несколько секунд, и с диким хохотом я повалилась на землю, к Ливи присоединился Ри и начал щекотать меня с двойным энтузиазмом. Живот уже болел, из глаз катились слёзы, я сипло смеялась, периодически тыкая в бока ребят.
Вдруг, Ри замер, ухо дёрнулось в ту сторону, в которую мы собирались идти. Я прислушалась: отчетливо слышались крадущиеся шаги кого-то. Веселье тут же прекратилось, я навесила на себя два щита и настороженно натянула тетиву лука, появившегося в моих руках за долю секунды. Рилиель выхватил мечи и застыл, готовый ринуться в атаку, Лив стоял с чем-то похожим на копье в руке. Из кустов вышло трое. Их оружие моментально нацелилось в нашу сторону:
– Стража Карина, кто вы и что вы здесь делаете? – мгновенно внёс ясность один из пришельцев.
– Я Элена ар Мирэ, это мои спутники Ливар ар Ате и Ирил ар Мирэ. – давеча было решено, что в случае чего мы меняем наши имена и положение. – Мы наёмники, движемся в Карин, чтобы найти работу, – мы опустили оружие.
– Баба наёмница? И что ж ты можешь? – один из стражей хохотнул.
– Достаточно, чтобы не опускаться до оскорблений некоторых недалёких индивидуумов, – прошипела я. – Могу убедить вас в том, что я замечательно владею как мечом, так и луком, и магией.
– У тебя ничего этого нет, как же ты докажешь, красавица? – подал голос этот же страж.
– Мариель, не провоцируй путников, – сказал самый адекватный, даже какой-то затравленный на вид страж.
– Не перечь, я тут старший! Валяй, куколка, – похабно ухмыльнулся Мариель.
Я незаметно вытянула из рубашки метательный кинжал. Он пролетел в сантиметре от шеи стража и воткнулся в дерево. Меткость – вот чем я могу гордиться, с мечом я обращаюсь посредственно, магии почти не обучена, хоть и прочла много чего, но знаю лишь базис. А вот лук и кинжалы – моё всё.
– Вопросы есть? – ледяным тоном спросила я, страж побледнел.
– Вы покусились на жизнь личного стража короля Вирриеля ир Виста, вы будете задержаны и казнены! – срывающимся голосом проговорил хранитель закона.
– Мариель, ты сам нарвался, успокойся! – всё тот же эльф попытался остановить главного и посмотрел на меня с какой-то надеждой.
– Заткнись Ирвиель! – рыкнул Мариель, и двое из трёх кинулись на нас.
Я застонала: ну почему из-за положения они так задирают нос? Сейчас мне придётся первый раз убить. Конечно, я дралась в школе, но там всё ограничивалось сломанными носами, челюстями и рёбрами. А тут оружие, острое, способное разрубить даже кость. Я достала меч и с лёгкостью отбила атаку идиота-стража. Второй страж швырялся простенькими фаерболами и ледяными плетями, Ливиан и Рил переглянулись и хихикнули. Затем, совместив свою силу, одним ударом смели неудачника.