- Мы вас искали, хозяин, возвращались в березовую рощу.
- Зря, - я поджал губы и отдернул руку.
Пришло время решать, решать как быть - забрать её домой или оставить здесь?
По всем пунктам в мире людей ей безопаснее, только вот естество протестует против этого решения. Я загнал чувства в глубину и нахмурился. Слишком часто я думаю о каком-то жалком духе. Слишком сильно реагирую на неё. Мне пойдёт на пользу держаться подальше, но тем не менее держать руку на её пульсе.
Я начал отдавать приказы:
- Уведешь в город, поселишь среди людей, придумаешь имя, биографию. Ежедневно докладываешь обо всем.
Взгляд зацепился за шнурок на шее. Я подцепил пальцами нить и вытащил кулон. Метал жег пальцы, сжигал плоть от прикосновения к нему. Противное шипение, пар от руки. Я уронил кулон. Неплохая вещица.
- Кулон освятишь в храме или ещё где.
Шартэн молча соглашался, а сам, как и я, не отрываясь следил за девушкой.
- Что сказать ей? - прервал грустные думы демон.
Хороший вопрос.
- Передашь дословно.
Я замялся и немного жестко начал обращение:
- Тасуна, мне бесконечно жаль, но в ближайшее время мы не увидимся.
Как бы ее напугать, но не сильно, да ещё и заставить быть аккуратной в мире людей?
- Поверь я прикладываю массу усилий, чтобы найти тебя. Прячься моя пташка, беги, но береги себя.
Надо добавить про пса..
- А пока что... считай Шартэна моим тебе подарком. До скорой встречи, моя голубка.
Я склонился к её уху и прошипел:
- Я всегда тебя нахожу, моя Тасуна. Это как прятки с ребёнком. Только вот награда победителю, твоя свобода ...
Тасуна
Бегу сквозь лес, перепрыгиваю корни, а ветки хлещут по лицу, оставляют красные полосы от ударов на теле. Листва липнет к вспотевшему телу, путается в волосах. Подобно рыбе - ловлю ртом глотки воздуха, с хрипом проталкиваю в себя кислород и продолжаю бежать не взирая на черные точки перед глазами, колики в правом боку.
Сзади меня вот-вот настигнет нечто злое, жестокое, нечто такое, что заставляет ускоряться...
Я не вижу, но чувствую взгляд, я не слышу, но знаю что оно идёт по пятам, я знаю что оно близко...
Тяжесть в икрах, боль в боку, хриплый стон изо рта...
Преследователь почти настигает добычу, он смеётся, он играется...
- Я всегда тебя нахожу... - шепчет его голос.
- Ааа!!!
С криком просыпаюсь и резко сажусь. В голове лёгкое головокружение от стремительного пробуждения
Тяжело дышится, грудь высоко вздымается в такт дыхания, по вискам течёт пот...
Слишком реалистичный сон! Но все-же просто сон! И вне всяких сомнений, осознание, что кошмар ушёл, принесло неописуемое облегчение.
Едва-едва дребезжал рассвет, в эту предрассветную мимуту еще не запели птицы, но уже смолкли ночные стрекады.
Затишье перед новым днем, пауза, перерыв, и в воздухе словно повисло немое недоумение. Почему я кричала? Почему нарушила уединение природы?
Кусты, что опоясывали полянку, зашевелились и из них вышел Шартэн.
- Проснулась?
- Да! - для убедительности кивнула и поспешила встать с земли.
Смахнула со лба капли пота и отряхнула крошки земли.
- У меня для тебя послание от хозяина.
Сердце болезненно сжалось.
Нет! Не хочу! При открыла рот и не успела возразить!
- Тасуна, мне бесконечно жаль, но в ближайшее время мы не увидимся. Поверь я прикладываю массу усилий, чтобы найти тебя. Прячься моя пташка, беги, но береги себя. А пока что... считай Шартэна моим тебе подарком. До скорой встречи, моя голубка.
Вздох облегчения и сердце пустилось в быстрый бег.
- Значит он меня не нашёл? - решила уточнить, сама не веря в такой благоприятный исход.
- Не нашёл, - подтвердили мне.
- И я свободна?
- Да.
- И могу делать все что захочу? - все ещё не верю в своё безбрежеое счастье.
Меня уверили в полной свободе выбора.
- Тогда идём к морю! - воскликнула обрадованно.
Пёс забастовал.
- Надо идти в город.
Прямо как папа-Рару.
- Нет, я пойду в море, поживу на дне, в темноте солёных вод, под сводом из красных кораллов и никто меня не найдёт!
- Планируешь поселиться близ какого-нибудь русалочьего грота?
- А что такого? - возмутились.
- Найти тебя проще простого среди духов! К людям, тебе надо к людям!
- Не хочу! - притопнула ногой.
- Ты в опасности!
- Сбегу от тебя и никто мне не будет перечить!
- Только попробуй! - угрожающе зарычал демон.
- Беги тогда со мной! Ну же! Мы поселимся у прекрасных озёр или в высоких горах! Мы можем жить среди вечно цветущих вишен или среди холодных туманов северных скал! В мире столько красивых мест! Я познакомлю тебя с духами, мы...