- Почти, - выдавил из себя.
- Это как?
- Я подчиняюсь хозяину,- вновь вывернулся.
Я скреплён клятвой, обязуюсь хранить тайны. И не могу сказать Уне ни про себя, ни про хозяина, как бы я этого не хотел.
- Опять утаиваешь! - возмутились дух и надула щеки.
Я лишь грустно улыбнулся. Ребенок, какая же она кроха...
Тасуна
Мы шли, шли, шли и наконец пришли.
Среди кустов орешника виднелась очередная деревушка. Люди старались в огороде, по дворам носились куры и утки. Почему носились? За ними бегали маленькие дети, норовя схватить кого-нибудь за хвост.
- Стой тут, - приказал друг и прежде чем успеваю задать вопрос "зачем?", демон исчезает в тени.
Терпение я потеряла уже через минуту, а ещё через десять секунд была готова броситься вперёд, в поисках пса. Краем глаза засекла странное движение. Словно странная тень ползет по пасеке. Присмотрелась... Он! Шартэн по-пластунски полз в высокой траве, приминая её своим телом, а в зубах нес какую то тряпку.
Рывок, кувырок, замер и вновь рывок. Он дополз до кустов и протянул мне ткань.
- На, - выплюнул он нечто на землю. - Одевай.
Я подняла и повертела в руках вещь. Платье. Грубый пошив, тёмные цвета, слоя четыре у юбки, и длинные до ужаса рукава. К некстати вспомнились рукава рубашек у папы-Рару, а затем как то возник вопрос:
- А ты торговал людьми?
Неподвижной статуей замер пёс.
нахмурилась, смутно догадываясь, что вопрос задала некорректно.
- Что-о? - на высокой ноте тянет друг.
Ещё сильнее нахмурилась и быстро быстро произнесла:
- Деньга ты дал взамен вещи? Торговать людьми! Нужно давать деньга!
Отчаянный, обреченный вздох и усталое:
- Торговать с людьми, не деньга а деньги.
Послушно закивала головой, но вопрос так и остался открытым:
- Ты дал деньги за платье?
- Почти, - опять секретничал друг.
- А что ты дал?
- Сохранил жизнь, - буркнули мне в ответ и постарались увести разговор, - ты оденешься или как?
Жизнь... Дал жизнь... Демоны способны дарить жизнь? Шартэн что-то говорил про это, но слова пролетели мимо моих ушей...
- Одевайся! - настойчиво повторили мне. Я ещё раз глянула на платье, но увы... Совершенно не представляю как его надеть....
- Залезай в эту дырку, - командовал Шартжн, - не в эту! В ту! В другую! Что это? Оторвем рукава, а потом рукава пришьем, а после в эту дырку засунь ноги, а из этой высунь руки. Где голова?
Я жалела, что не осьминог и одновременно сожалела что не змея.
Танцы с платьем длились не много ни мало - час! Будь у меня тело змеи, я бы без проблем втиснулась в горловину, а будь осьминогом, не было бы проблем с выбором рукав - все равно где перед и зад, и неважно что торчит снизу...
- Колется, - жалуюсь на ткань.
Я кое-как залезла внутрь и теперь стояла под придирчивым взглядом алых глаз.
Шартэн обходит по кругу и оценивает меня в платье со всех сторон.
- Терпи! - доносится из-за спины.
- Чешется!
Попыталась достать рукой до живота но это оказалось той ещё задачей...
- Не задирай подол! - одернул пёс.
- Я тону в нем!
С тоской глянула на родненькую футболку и листья, некогда бывшие шортами...
Папа-Рапу всегда приносил мне целую стопку футболок - пестрых и мягких. В свою очередь тряпки я очень быстро изнашивала. Не проходило и трёх дней как я тянулась к стопке и доставала новую.
Папа-Рару всегда ругается, говорит я не ценю цещи. Я же оправдываюсь образом жизни. Вечно мотаюсь по разным поручениям из болота в пустыню и наоборот, да к тому же я постоянно то по пояс в земле, то с головою в воде, а иногда и в воздухе... Меня создавали в помощь отцам, предполагалось, что я буду укрощать ветра, воды и следить за землёй, что буду правой рукой сразу трём отцам, буду помогать там, где другие не справляются... И вот река жизни унесла меня прочь от предначертанных берегов. Я барахтаюсь, пытаюсь вернуться обратно, но течение несет куда-то дальше, вперед...
- Так, покружись, - приказал друг.
Привстала на цыпочки и осторожно повернулась вокруг своей оси.
- Не плохо, очень даже хорошо, ну что, идём?
Ещё раз глянула на футболку, подавила желание схватить её и натянуть обратно... Эх... Шаг вперёд и...!
- Ай! - наступила на подол и упала носом вперёд.
- Тень на твою голову! Ты цела?
***
Я ковыляла по дороге и тихо бесилась... В руках придерживала поднадоевший подол. Так и хотелось оторвать, снять, да просто бросить в костер это вулканическое платье!
Придерживать подол было необходимо на определённом уровне, а именно- не оголять ноги, но и не наступать ступнями. Шартэн строго следил за уровнем ткани и рычал, когда ткань ползла вверх или вниз...