Внутренне Джей очень глубоко выдохнула, будто бы всё то время, что шел разговор о Сэме, она сидела, задержав дыхание. Груз с плеч упал: ничего больше не нужно объяснять.
— Да, прости, что не сказала. Не знала, как сказать, что дружу с человеком, который, ну… знаешь… старше меня.
— Я буду рада, если ты просто начнёшь проводить время с кем-то кроме книжек и комиксов. Я вот в твоем возрасте уже… — Софи замолчала, — Ладно, доедай, а я сейчас подойду.
Она быстро встала из-за стола и пошла в свою комнату, оставив Джей в странном недоумении. Софи не любила говорить о себе, а особенно — о своем прошлом. Джей предполагала, что это из-за отца, которого она не знала. То, что Софи вообще подняла эту тему, выбило Джей из колеи. Конечно, ей было интересно, но и настаивать было неприлично. Она надеялась лишь на то, что когда станет старше, доверия к ней станет также больше. Но отчего-то с каждым годом они лишь сильнее отдалялись друг от друга, а тайны так и оставались тайнами.
Софи вернулась за стол уже через минуту. Убрала пустую тарелку перед Джей, отодвинула в стороны заполненные нарезками салатники и поставила на освободившееся место небольшую прямоугольную коробочку.
Тщательно вытерев руки полотенцем, Джей принялась распаковывать подарок.
— Чёрт возьми, мам… — Джей удивлённо хлопала глазами, а рука с крышкой так и осталась в воздухе.
— Я подумала, что мы с тобой проводим слишком мало времени из-за моей работы, и мне впервые удалось взять отпуск, совпадающий с твоими каникулами… Так что уже через неделю будем отдыхать вместе. Джульетта, тебе нравится?
— Это офигенно, это круче, чем офигенно! — Джей долго не могла сфокусировать взгляд на буквах, пока чувство безумного счастья тёплой волной заполняло тело.
Джей и помыслить не могла, что в столь скором времени, ещё до окончания школы, ей выдастся возможность увидеть мир за пределами родного городка. Путевка почти на две недели с посещением нескольких стран была самым неожиданным и, при этом, желанным подарком за все 17 лет её жизни.
— Там же… Там же есть море, — Джей наконец смогла разобрать буквы, и начала водить пальцем по списку стран, напечатанном на путевке, — Вау, там очень красиво, я видела в Сети. А сюда моя одноклассница в прошлом году летала…
Краем глаза Джей видела, с какой любовью сейчас наблюдает за ней мама. Словно подменили. И от этого становилось ещё теплее. Может, время стать настоящей семьёй, а не сожительницами, наконец-то пришло?
— Темный или светлый?
Сэм поочередно прикладывал к себе два любимых джемпера. На природу надевать рубашку не хотелось, а в футболке могло стать прохладно.
Дверь с тихим скрипом открылась.
— Прости, не думала, что ты ещё дома!..
— О, Каллен, иди сюда! — Сэм подбежал к двери быстрее, чем всполошенная соседка успела упорхнуть.
Она недоверчиво на него посмотрела, но остановилась.
— Ты что, опять перекрасилась?
— А, ну да, — она потянулась к теперь уже фиолетовым волосам, — Тоже хочешь? У меня полтюбика осталось, на твою базу хорошо ляжет. Принести?
— Да не, я вообще не это спросить хотел. Помоги выбрать, какой лучше? — Сэм поочередно приложил к себе две вешалки с верхом.
Каллен, не задавая лишних вопросов, подошла ближе. Неторопливо потрогала каждый джемпер, всматриваясь в них так внимательно, будто от этого зависела её жизнь. Она выглядела безмерно умиротворённой, и в то же время сосредоточенной. Тонкие пальцы скользили по одежде, и на это зрелище было нелегко не залипнуть.
— С подружкой гулять пошел?
Сэм чуть поднял взгляд, сталкиваясь с внимательными разноцветными глазами. Сегодня — зеленым и красным. Линзы увеличивали радужку, делая внешность и без того необычной девушки ещё более магической.
— С подругой.
Каллен выгнула проколотую бровь и привычным жестом сжала медальон в ладони.
— Темный поинтереснее, — улыбнулась она и убежала по лестнице, не дожидаясь ответной реакции и игнорируя слова благодарности.
Сэм ни на секунду не задумался о выборе.
Около двух часов дня Сэм постучал в дверь; почти в ту же секунду она распахнулась, открывая взору воодушевлённую Джей. Ярко украшенный букет белых роз тут же захватил всё внимание.
— Привет, — Джей открыто улыбнулась, — Рада, что ты пришел!
— А разве могло быть иначе? — Сэм улыбнулся в ответ, вручая цветы, — С днем рождения!