Весь путь, что я проделал за охранником по коридору, женщины поворачивались ко мне, стоя в позах, наиболее ярко демонстрирующих их фигуры. Среди них кого только не было: темноволосые азиатские красавицы, чувственные рыжухи и донельзя тонкие платиновые блондинки, такие тонкие, что я мог ясно различить их лопатки. Охранник, казалось, едва ли замечал их, и я взял с него пример, как бы ужасно тяжело это ни было. Неужели они все из эскорта?
Охранник остановился перед дверью с тёмными железными решётками на передней панели. Он тихонько распахнул её и жестом пригласил пройти в комнату, где две женщины устроились на большущей роскошной кровати. У обеих были тёмные волосы, обе были наряжены в одинаковые прозрачные белые платьица. Одна выглядела чуть старше, но той, что была помоложе, едва ли перевалило за восемнадцать. В голове всплыл вопрос, было ли это тестом.
— Они помогут тебе подготовиться, — сообщил охранник.
Я кивнул и ступил в комнату. Несмотря на то, что дверь открылась тихо, закрылась она за мной с громким лязгом. Я приложил немало усилий, чтобы не подпрыгнуть.
Женщины не сказали мне ни слова, когда я вошёл. Не знал, говорили они на английском или нет. Они взяли меня за руки и повели в ванную. Всё в ней было отделано белым мрамором и необожжённым кирпичом. Одна из них принялась развязывать мой галстук. Я прикусил губу, но не проронил ни слова, пока она раздевала меня до нижнего белья. Затем старшая показала мне сесть на стул. И взялась за ножницы.
— Точно, — пробормотал я. — Стрижка.
Долгие годы я посещал одного и того же парикмахера в Лос-Анджелесе. И, что достаточно глупо, единственное. о чём я мог думать, — как эта женщина «чик-чик» орудовала ножницами по всей моей голове. Как она намеревалась меня постричь? Я не смотрел в зеркало, пока она не закончила.
Ого. Я стряхнул отрезанные волосы с плеч и осмотрел голову в зеркале. Девушка достаточно коротко подстригла меня. Не ёжик, но короче, чем я привык. Я провёл рукой по голове, ероша колючие волосы. На кончиках они всегда были у меня светлее, а сейчас казались тёмно-русыми, вылитый новый Джеймс Бонд. Неплохо.
Они позволили мне принять душ самому, а когда я вышел из ванной, на кровати меня ждал угольно-чёрный костюм, определённо лучше того, в котором я прибыл. Солнце стремительно садилось за окном, и женщины оставили для меня свечи на столе, дабы дополнить тусклое свечение ламп.
Глядя в окно, я осознал, что даже не знаю, в какой именно части особняка нахожусь. Здесь был коридор с лестницей, ведущей вниз, и ещё несколько лестниц, что пролегали мимо главного входа, но я не знал куда приводила каждая из них.
Да и, к тому же, я не видел дверей, которые выглядели бы так, будто вели наружу. И с улицы тоже не было дверей, кроме главного входа. Запасного плана на отступление у меня не имелось. И это было опасно. Я пообещал себе, что позже осмотрюсь получше.
В спешке натянув костюм, я разгладил ткань, глядя на себя в зеркало. Сидел он идеально, а ткань была самого высокого качества из всех, что мне доводилось видеть. Замечательная тонкая шерсть и атласная подкладка.
— Нравится?
Раскатистый голос разнесся по комнате. Глубокий, с сильным акцентом.
Я повернулся, чтобы взглянуть на мужчину, которого пришёл сюда убить.
Эль-Альфа. Он стоял в дверном проёме спальной комнаты, скрестив руки на груди, а позади него держались два охранника, которые были одеты полностью в чёрное. У него были чёрные густые усы и пузо, наверняка заработанное одним только ужином, состоящим сплошь из текилы и лобстеров.
— Вполне неплохо, — ответила я. Каждый мускул моего тела пришёл в состояние боевой готовности. Это был опасный мужчина. Мужчина, который убивал и был в бегах. Мне стоит быть аккуратным с ним.
— Хорошо, — сказал Эль-Альфа, шагнув вперёд. Мы пожали руки, и он заглянул мне прямо в глаза. Я встретил его взгляд, не дрогнув, когда он стиснул своей рукой мою.
Я знал, что он выискивал неуверенность. Он искал страх. Но я не собирался показывать ему ни того, ни другого.
— Говорят, у тебя есть работа для меня, — проговорил я. Мне хотелось казаться чуточку менее опытным, чем я был на самом деле, и капельку более жаждущим. Кем-то, кто был готов на всё.
Был ли я готов на всё? Пока ещё не знаю. Тэн не много со мной разговаривал, а Валентина рассказала даже меньше, чем он. Сейчас же настало время узнать, что из себя представлял Эль-Альфа на самом деле.
— Верно, — произнёс Эль-Альфа. Он улыбнулся зубастой белоснежной улыбкой, и вниз по моему позвоночнику пополз холодок. — Идём.