По теоретическим дисциплинам я еле-еле наскребла проходной балл и думала, что мне откажут. Когда вторым этапом протестировали мой дар, он оказался достаточно сильным — выше среднего, и это решило дело в мою пользу. Я стала претендентом на звание хранителя.
В тот же день, ближе к вечеру, я собрала вещи и спустилась вниз. Мне предстояла трудная задача — сообщить новости домашним, которые отдыхали в гостиной.
Увидев меня в дверном проеме с походной сумкой в руках, родители в тревоге переглянулись.
— Куда ты, доча? — нервно спросила матушка.
Для дополнительной уверенности в себе я сжала в ладони ручку сумки.
— Мама, папа, сегодня я поступила в университет хранителей. В связи с чем должна к десяти часам прибыть в общежитие.
На несколько мгновений родители замерли и сидели молча, переваривая новость.
— Я не позволю! — наконец воскликнула мама. — Как ты могла принять столь важное решение и не посоветоваться с нами?!
Она вскочила с дивана и стояла, явно не зная, что делать дальше, но готовая любым способом помешать мне уехать.
— Наверное, потому, что это — мое решение и моя жизнь! — твердо ответила я.
— Я запрещаю! — строго сказал отец, тоже вставая с дивана.
— Это все ее друг виноват, это он ее туда потащил! Чтоб ноги его больше не было в нашем доме! — Кажется, у матушки началась истерика.
А мы с отцом в это время смотрели друг другу в глаза: между нами шло сражение, в котором я не собиралась проигрывать.
— Сай никуда меня не тащил. Это решение я приняла после того, как узнала, что моя мать мне соврала, — резко сказала я, продолжая смотреть на родителя.
— Я хотела уберечь тебя! Ты же — наш единственный ребенок. А что, если какая-то из тварей тебя убьет, что будет с нами?
Внезапно отец отвел взгляд и отошел к окну.
— Она уже все решила.
Мама развернулась к нему и потрясенно воскликнула:
— И ты ее так вот отпустишь?!
— А какой у нас выбор?
Я развернулась и, подхватив свои вещи, направилась к двери. Мама вышла в коридор. И когда я взялась за ручку, порывисто произнесла:
— Если ты сейчас уйдешь — лучше не возвращайся!
Немного помедлив у выхода, я покинула дом, хлопнув дверью.
Даже сейчас при воспоминании о том моменте во мне поднимается буря чувств, а уж тогда я приступила к занятиям, находясь в эмоциональном шоке.
Несмотря на невысокие баллы при поступлении, сама учеба давалась мне легко: наверное, потому, что состояла в основном из практики. Четыре года пролетели быстро. Свое обучение я до сих пор вспоминаю с затаенной нежностью: самый беззаботный и один из самых счастливых периодов моей жизни. С родителями я помирилась через полгода, они все время моего обучения очень переживали за меня, а я, вырвавшись из-под опеки, училась, отдыхала с одногруппниками и периодически встречалась с Сайларом, когда он возвращался с заданий.
Первая серьезная неприятность в моей новой, взрослой, жизни стала для меня неожиданностью. Через несколько дней после выпуска пришло сообщение — мой друг детства на очередном задании получил серьезную травму. Некоторое время мы вместе работали в Дозоре, а потом он вдруг уволился и уехал. Оказалось, после ранения его перевели на задания более низкой сложности, и на этом фоне у него возник конфликт с начальством. Но перед тем как подать в отставку, он успел устроить так, чтобы меня оставили в родном городе.
Служба моя простой не была: работа у хранителей опасная. В своих мечтах о великих свершениях, достижениях и сражениях я не учла, что есть и бытовые моменты. Вот тут-то и нашла коса на камень.
На прорывах всегда работает команда нападающий-защищающий, в связи с чем совершать героические поступки в одиночку у меня попросту не было возможности. А напарника, несмотря на хорошую психологическую характеристику, мне подобрали не сразу.
При нашей работе, на которой можно и голову сложить, очень важна психологическая совместимость, взаимопонимание и слаженность взаимодействия. Первое время, работая и выполняя задания, я не чувствовала нападающего, не понимала его действий, между нами не хватало какой-то связи.
«Может, со временем все наладится», — думала я тогда, но потом поняла, что под лежачий камень вода не течет, и начала перебирать кандидатов, по мере возможности подбирая себе более подходящего напарника.
Удачный случай для моего профессионального роста подвернулся неожиданно: в Лукан перевели хранителя из другого города. По неизвестной причине у него возник конфликт с напарником, и работать вместе они больше не смогли. И в своем городе он остаться не пожелал. Странно, обычно мы прикипаем к какому-то определенному месту, изучаем его, привыкаем и покидаем только в случае необходимости и крайне неохотно. А тут — по собственному желанию…