- Да не казнитесь, Сергей Иванович, - сказала Аннушка. - Андрей сам виноват. Пусть кашеварит!… Плохо, что другим из-за него горе… Родька сам не свой. Он же гордый парнишка. Дразнят его в школе, а он не спускает обидчикам, дерется… Марию жалко - совсем извелась. Любит она Андрея… на части разрывается. И мать как потерянная… Ох, не доучусь я, видно, Сергей Иванович!
- Ну что ты говоришь, Аннушка! Ты эти мысли выкинь. Место ветврача я оставил за тобой на животноводческом комплексе.
- Я хотела сказать, очно не доучусь, на заочное отделение перейду. Всего-то один год остался.
- Доучивайся очно, Аннушка. Оправдай колхозную стипендию до конца. Ничего, обойдемся без тебя. Андрею я прикручу гайки…
У крыльца конторы раздались гудки автомашин, Литовченко выглянул в окно.
- Ага, приехали заводские шефы! - обрадованно сказал он. - Бригада монтажников. Наконец-то дождались!… Я выйду, на квартиры их надо распределить - хозяюшек я вызвал, а ты посиди тут, чего тебе под дождем мокнуть.
Аннушка, услышав оживленный разговор у крыльца, поднялась, вышла из правления. Молодые хозяйки отбирали себе квартирантов из группы парней, бравых, крепких, еще не потерявших солдатской выправки. Помогая друг другу, монтажники и колхозницы со смехом и шутками усаживались в крытые грузовики. На крыльце в одиночестве стоял с трубкой в зубах парень лет двадцати пяти. Усатый, бородатый и длинноволосый. В грубом свитере, брезентовых брюках и сапогах. Мокрые волосы его обвисали сосульками. Когда Аннушка с зонтиком и сумкой появилась на крыльце, он вынул трубку изо рта и, шагнув к ней, воскликнул:
- Здравствуйте, Аннушка!
Вот так встреча! Она удивленно посмотрела на парня. Глаза у него были добры и усмешливы. Зеленые, с золотыми искорками, под темными бровями, покрытыми дождевыми росинками. Она помнила эти глаза, в которые ей нравилось смотреть, но не узнавала самого парня.
- Аннушка, ваша институтская группа была на практике… А наша бригада монтировала доильный цех, - взволнованно заговорил парень. - Помните? Это было на животноводческом комплексе в Азовском районе…
- Григорий?… А я сразу и не узнала. Вы так изменились…
- Я вас искал, заезжал в институт, но вас там не было… Что случилось, Аннушка?
Она собралась ответить, но, в это время один из монтажников крикнул Григорию:
- Григорий Александрович, вижу, вы тоже без приюта не останетесь!
Монтажники засмеялись, девушки закричали наперебой:
- Постриги его, Аннушка! И побрей!… Нет, лучше осмали!
Председатель весело наказывал:
- Девчата, ласково ухаживайте за шефами, вкусно кормите, чтоб быстрее они смонтировали нам доильный цех! Насчет продуктов не беспокойтесь: дадим и меду, и мяса, и яиц… А вам, товарищи шефы, как договаривались, быть завтра на комплексе ровно в семь ноль-ноль!
- Будем точно, товарищ председатель! Мы люди дисциплинированные. Еще не забыли армейский порядок! - отвечали парни.
- Мы их обласкаем - довольны останутся! - со смехом говорили девушки. - Не беспокойтесь, Сергей Иванович. Они у нас быстро поправятся.
Автомашины отъехали. Председатель взошел на крыльцо к Григорию и Аннушке.
- Куда же тебя определить, товарищ мастер? - огорченно сказал Литовченко, - Не очень-то понравился ты нашим девчатам.
- Мне девушки ни к чему. Я верен одной-единственной.
- Это ведь бригадир монтажников, - обратился председатель к Аннушке. - А зарос-то как, руководитель, а?
- Я не руководитель, а рукодеятель, рукопаш! - шутливо-наставительно сказал Григорий. - Видите ли, я студент-заочник, госэкзамены на носу. Как получу диплом, так и побреюсь. Такую клятву дал. Не ломайте себе голову, Сергей Иванович, куда меня приткнуть. Пристройте к какой-нибудь старушке. К такой, чтоб мягко стелила, вкусно кормила…
- И давала сто пятьдесят к обеду? - подхватил Литовченко.
- Нет-нет, что вы, Сергей Иванович! - засмеялся парень. - Вишневого варенья к чаю.
- Да ну? - удивился председатель.
Аннушка улыбнулась:
- Отвезите его к нам, Сергей Иванович. Скажите матери, пусть поселит в моей комнате.
Рейсовый автобус прошумел по лужам к остановке у Дома культуры, Аннушка спохватилась:
- Ой, бегу! До свидания, Гриша. - Она взглянула ему в глаза и побежала к автобусу.
- До свидания, Аннушка. Спасибо на добром слове! - крикнул он ей вслед и помахал рукой.
Приостановившись на мгновение, девушка махнула ему.
- Ну, ты шустряк, однако! - рассмеялся председатель. - Двух минут не поговорил, а уже… А говорил, верен одной-единственной.
- Так это она и есть. Я с ней давно знаком, да вот только встретил.